伙计弯腰退下，酒楼里人声鼎沸，跑堂的伙计端着托盘穿梭如鱼，各类菜肴的香气混杂在一起，让人不知不觉就忘了刚才的小插曲。
菜肴陆续上桌，虽非极尽奢华，却也精致可口。
一道肥美异常的鲫鱼豆腐汤，用的是最新鲜的春江鲫鱼，汤汁奶白，鲜得人眉毛都要掉下来。
一碟切得薄如蝉翼的云腿，一盘清炒的时蔬，一碗鲜嫩的酒煮玉蕈，还有莲藕鹌子羹、葱泼兔等时兴菜色。
林其姝和林其煦吃得颇为满足，这些时兴菜色在邗江县城里从未尝过，今日一试，果然是好滋味。
坐在对面的石见溪见姐弟二人吃得香，不知不觉自己的胃口也被打开了。
与他们这边的安静享用形成鲜明对比的，是李志成那一桌。
以李志成为首的那一群学子，此刻正高谈阔论，声浪一阵高过一阵。
只听李志成正对着同桌的学子们吹嘘，“府试有何难？家父早已打点妥当，知府大人那边也递了名帖。
这功名嘛，三分靠才学，七分靠人脉。
像某些寒门学子，便是侥幸过了县试，到了这府试，怕是就够不上边了！”
他话音未落，目光似有似无地扫过林其煦这边，其中的轻蔑意味不言而喻。
同桌的学子们纷纷嬉闹附和，言语间多是奉承。
“有李兄在，此次府试案首，想必又是囊中之物了。”
“那是自然，李兄家学渊源，岂是那些只知死读书的寒门学子可比？”
林其煦握着筷子的手紧了紧，并未抬头，只是默默扒拉着碗里的饭食。
林其姝眉头蹙起，但也并未起身争执。
府试在即，深知这种意气之争毫无意义，反而容易惹祸上身。
石见溪也深知这个道理，默默地给林其煦和林其姝又舀了一碗汤，仿佛根本没听见那边的喧闹。
就在这时，刚才那名伙计端着一个精美的青瓷大盘，小心翼翼地走了过来。
盘中之物甚是夺目，那是用鱼脍堆砌成的一朵层层叠叠、栩栩如生的牡丹花。
只见这鱼脍所做的花瓣薄透，边缘微卷，淡粉与莹白的鱼肉呈现出渐变的色泽。
花蕊处还点缀着些许金色的蜜饯丝，旁边配有小巧的琉璃盏，盛着琥珀色的酢酱。
这正是清江阁的招牌菜玲珑牡丹酢，此菜极费刀工与心思，非贵客或重要宴席不制。
伙计径直朝着林其姝这一桌走来，那李志成见状，脸上顿时露出得意之色，对同伴笑道，“瞧见没？这便是清江阁玲珑牡丹酢，等闲难得一见。
定是酒楼知晓我家门庭，特意送来给我们助兴的。”
李志成身边众人也纷纷露出与有荣焉的表情，准备看着这盘珍馐落到自己这桌上。
然而，伙计的脚步没有丝毫停顿，越过李志成那一桌，稳稳地将那盘玲珑牡丹酢放在了林其姝他们的桌面上。
伙计脸上堆着恭敬的笑，“林掌柜，两位郎君，这是我们庄管事特意吩咐后厨为您几位加的菜，请慢用。”
李志成的笑容僵在了脸上，他刚才吹嘘的声音不小，此刻周围几桌的食客都听到了伙计的话，道道目光有意无意地落在他身上，带着几分看戏的玩味。
他感觉脸颊像被火烧一样，腾地一下就红了。
他李志成极少丢过面子，上次是这小子，这次也是因为这小子！
林其姝在李志成僵硬的目光中朝伙计微微颔首，“多谢庄管事美意，有劳你了。”
那边的死寂只持续了片刻，李志成猛地站起身，也顾不上什么风度了，几步就跨到林其姝他们桌前。
他眼神不善地扫过三人，最后盯住林其煦，语气带着明显的挑衅，“我当是谁有这么大面子，原来是乡下来的穷小子。
不对，你们姐弟二人又有什么面子能让清江阁给你们送上玲珑牡丹酢。
莫不是借着你阿姐攀上了什么高枝，才能让清江阁如此另眼相看？”
李志成不怀好意的目光在林其姝和石见溪身上流连，已是极其无礼。
说自己也就罢了，捎带上阿姐林其煦无论如何也忍受不了。
“腾”的一下林其煦就要暴起，却被林其姝一把摁住，林其煦眼中的怒火似要将李志成给烧穿。
林其姝抬眼看向李志成，并未因他的污言秽语而动怒，只是淡淡道，“李郎君慎言，清江阁以礼待客，管事厚赠，我们自是感激在心。至于我们如何，似乎与李郎君无关。”
“无关？”李志成冷笑一声，“寒门卑贱，也配和小爷我同席？更遑论享用这玲珑牡丹酢？谁知道你们用了什么见不得光的手段！”
“李郎君。”一个清朗的声音响起，一直沉默的石见溪终于开口了。
他并未起身，依旧安坐于椅上，只是抬起眼，目光沉沉地看向李志成。
目光锐利似剑，仿佛能直剖人心，带着一种居高临下的审视感，让李志成沸腾的脑子冷静了些。
“李郎君既也已经通过县试，当知圣人教诲。酒楼赠菜，自有其规矩道理，岂因门第而论？
你在此喧哗指责，非但有失读书人体统，更是质疑清江阁待客之道。
莫非你是觉得，这酒楼管事眼光不明，识人不淑？”
“你…你是何人？”李志成被这话噎得有些气急败坏。
“鄙姓石，都城人士，游学至此，与林家姐弟乃是旧识。”石见溪微微颔首，礼仪周全，却自有一股不容轻视的气度。
都城来的背景，更让李志成心生忌惮，不敢过于造次。
“好，好得很！”李志成咬着牙，重重地将酒杯顿在旁边的空桌上，酒水溅出大半，“我们走着瞧！”
这话说罢，李志成再也无颜停留，灰头土脸地回到了自己那桌，在那群同样尴尬的同伴簇拥下，匆匆结账离开了清江阁。
经过这一番闹剧，林其姝三人也失了继续用餐的兴致。
林其姝看着那盘还没来得及动过的玲珑牡丹酢，轻轻叹了口气。
石见溪却神色庄重地对林家姐弟说道，“此事恐怕还未完，那李姓学子心胸狭窄，今日在众人面前折了面子，怕是会怀恨在心。
府试在即，需得小心他暗中使坏。”