祭灶完毕，余庆和林其煦把两张大方桌在收拾干净的堂屋里拼了起来，碗筷摆得整整齐齐。一道道精心烹制的菜肴被热气腾腾地端上来。
冷盘有胭脂鹅脯、水晶肘花，热炒有韭黄炒蛋、冬笋肉丝，大菜有霸王肘子、红烧大鲤鱼，还有一盆用料十足的暖锅，里面翻滚着肉丸、蛋饺、粉丝、菘菜、蘑菇。
炭火熊熊，温暖着整个房间。
“来，大家都辛苦了！这一年，多亏了大家帮衬，咱们铺子才能在都城站稳脚跟！今天过年，都放开吃，放开喝！”林其姝首先举起了酒杯，笑容满面地向众人敬酒。
众人纷纷举杯回应，觥筹交错，笑语喧哗。
赵初荷和余年叽叽喳喳地讨论着新衣的花样，多福和顺子两个半大小子抢着吃肉。
酒过三巡，林其姝悄悄离席片刻，回来时手中捧着一个沉甸甸的锦盒。
她重新坐下，清了清嗓子，待大家都安静下来望过来时，才微笑着打开盒子，里面是一个个封得严严实实的红封。
“过年了，图个吉利。这是我的一点心意，大家都拿着，来年咱们铺子生意兴隆，大家也都平安顺遂！”林其姝说着，开始一一分发。
王秀兰和余庆作为元老和顶梁柱，红封最是丰厚，两人接过，连声道谢。
冯先生的红封里除了银钱，还有一方林其姝特意挑选的好墨，乐得冯老先生捻须直笑。
余年和赵初荷除了红封还各得了一对漂亮的银簪，两个人喜得脸蛋红扑扑的。
朱婶子、陈婶子和多福、顺子则是除了红封还各得了一匹细棉布，几人也是高兴不已。
林其煦和林其安自然也有，林其姝看着两个弟弟，柔声道：“这是阿姐给你们的压岁钱，愿你们新的一年学业进步，平安喜乐。”
拿到红封的喜悦，让堂屋里的气氛更加热烈起来。
年夜饭结束后，撤去残席，换上瓜果茶点。
朱婶子、陈婶子和冯账房告辞回家去了，留下其他人一同守岁。
炭盆烧得旺旺的，大家围坐在一起，吃着干果，喝着热茶，闲聊守岁。
林其煦和林其安拿出了围棋对弈，余年和赵初荷凑在一起玩“斗百草”的游戏。
林其姝又掏出了自制的纸牌，拉上王秀兰、多福和顺子一起玩乐。
多福和顺子还没玩过，了解规则后很快就上手了，玩得大呼小叫。
子时将近，都城中远远近近响起了辞旧迎新的爆竹声，越来越密，最终汇成一片震耳欲聋的喧响。
林其姝也带着大家来到院子里，将由林其安小心翼翼拿着的一长串爆竹点燃，噼里啪啦的响声让每个人都笑逐颜开。
“过年好！”
“新年大吉！”
彼此的道贺声在爆竹声中此起彼伏。
与这边的热闹相比，石见溪那边则显得沉静许多。
春闱定在来年二月十九，时日迫近。
石见溪参加完祭祀和年夜饭，便又回了房里念书。
严向熹和严夫人将他的努力看在眼中，也默默地不加打扰。
连非必要的走亲访友，也全都替他挡了。
大年初二，回娘家。
这日，严府内宅，严夫人正与严清嘉闲话家常。
说起近来闺阁中的趣闻，自然便提到了赏梅宴上柳家二小姐刻意刁难林其姝，以及后来派人去铺子里生事反被林家姐弟机智化解的事来。
严清嘉语气带着几分对柳二小姐行事不端的鄙夷，又对林其姝的从容应对颇为赞赏。
严夫人静静地听着，目光中有了几分不喜，“光禄寺少卿家的教养，何时变得如此浮躁不堪？”
待听到林家姐弟冷静应对，且应对得颇有章法，既保全了铺子声誉，又未将事情闹大，严夫人眼中不禁流露出明显的满意之色。
她轻轻颔首，对女儿道：“林家这几个孩子，不惹事，亦不怕事，见溪眼光不错。”
她沉吟片刻，吩咐身旁得力的妈妈：“下次林姑娘再送东西来，不必再如往常般只让门房收下，你亲自去接。
铺子那边你也留心些，若有那不长眼的上门找事，就尽快来报我。”
严清嘉笑道，“人家姑娘还没过门呢，娘就护上了。”
严夫人轻啜了一口茶，“这姑娘父母早逝，独自一人打拼实在不易，能护着点便护着点吧。”
严清嘉也收起了嬉笑的表情，认真点了点头。
眨眼便到了元宵。
上元佳节，金吾不禁。
夜幕还未完全降临，都城内已是灯火如昼，恍若星海倒悬。
各式精巧的花灯将街巷点缀得流光溢彩，舞龙舞狮的队伍敲锣打鼓穿行而过，引来阵阵喝彩。
石见溪身着一身雨过天青色的锦缎长袍，更显身姿挺拔，来到半日闲接林家姐弟。
这是年前他们就约好的，说好一起逛元宵灯会。
见到林家姐弟出来，他眼中立刻漾开笑意。
林其姝今日也精心打扮过，穿着簇新的杏子黄缕金百蝶穿花襦裙，外罩一件白狐皮的斗篷，发间插着那支流云追月玉簪，在灯火映照下，人比花娇。
林其姝见到石见溪，脸颊微红，唇角却忍不住上扬。
四人汇合，寒暄几句，便随着摩肩接踵的人流向灯会的方向行去。
他们沿着御街缓缓而行，猜着灯谜，看着沿途“灯山”上栩栩如生的神仙故事、奇花异兽不时惊叹。
正当他们在一个卖“玉漏簪灯”的摊贩前驻足时，忽听得一个清脆熟悉的声音带着惊喜喊道：“林姐姐，好巧呀！”
“石兄！”
“阿煦！”
几人回头，只见樊书竹正笑吟吟地站在不远处，她身边还跟着两位年纪相仿、气质不俗的少年郎。
一位约莫十七八岁，身着宝蓝色暗纹直裰，眉眼与樊书竹有几分相似，神色温和中带着书卷气，正是樊书竹的二哥樊书砚，与石见溪是同一学舍的同窗。
另一位年纪略小，约莫十四五岁，穿着墨绿色劲装，看起来更跳脱些，是樊书竹的三哥樊书君，恰好与林其煦是同窗。
“阿竹！”
“樊贤弟！”
“樊兄”