暴雨如鞭，抽打在脸上生疼。秦明伫立在教育局家属楼三单元的铁门前，纹丝不动。雨水顺着他棱角分明的脸庞蜿蜒而下，混着血水，在脚边洇开一滩暗红。左耳下方那道陈年旧伤被雨水浸得发白肿胀，隐隐作痛，他却连眉头都未皱一下，只是死死盯着眼前锈迹斑斑的铁门，目光如钉。
他穿着一双沉甸甸的战术靴，踩在积水中，裤管早已沾满泥浆，像从地狱深处跋涉而来。楼道里的老式灯泡忽明忽暗，电流嘶鸣中，光影在他脸上切割出破碎的轮廓，时而阴鸷，时而冷峻。湿透的冲锋衣紧贴脊背，寒意刺骨，可他的脊梁依旧挺得笔直，仿佛一根不肯弯折的钢钉。
他缓缓抬起手，指节敲向铁门。声音不大，却沉得像一块石头坠入深井，惊破了夜的寂静。
屋内静了几秒，脚步声迟疑地靠近。门开了一线，局长出现在门缝里。他穿着一件灰扑扑的中山装，领扣严整，镜片后的眼神带着倦意与警惕。看清是秦明时，瞳孔猛地一缩，喉结滚动了一下：“这么晚了……有什么事不能明天再说？”
秦明不语。他从怀中取出一张泛黄的纸页，动作缓慢却坚定地展开——那是一张心理测评签到表的复印件，边缘破损，字迹模糊，唯有右下角一枚鲜红的公章清晰如血。他将纸轻轻放在茶几上，指尖缓缓划过“林小雨”三个字，声音低哑，却如刀刻进空气：
“她写理想那一栏，写的是‘当一名老师’。”
屋内骤然死寂，连墙上的钟也仿佛屏住了呼吸。
局长的手倏地一颤，迅速缩回袖中。他低头凝视那张纸，喉头剧烈起伏，像是吞咽着无法言说的罪孽。当视线落在“林小雨”的名字上时，他的呼吸乱了节奏，胸口剧烈起伏，仿佛有无形的手扼住了他的咽喉。
秦明依旧站在原地，目光如炬：“王德海今晚要去井边交香灰。我们已经布控。但他不是主谋。真正能篡改死亡证明、调取户籍系统日志的Ip地址，来自你办公室的终端。只要调一次后台记录，源头就会暴露。”
局长猛然抬头，脸色惨白如纸，额角青筋暴起，像是被人活生生掐住了命脉。
“你儿子出车祸那天，我也在现场。”秦明的声音平静得可怕，“我知道你是怎么做的。你把一个陌生女孩的户籍注销，伪造她的死亡证明，替换成你儿子的身份信息。只有这样，保险公司才会赔付。否则，肇事逃逸加上身份替换，你至少要坐十年牢。”
一道惊雷炸裂天际，屋内的灯光随之闪烁，映照出墙上挂钟的指针——十一点五十七分。
“可你不知道，那个被顶替的女孩，叫林小雨。”秦明向前一步，身影笼罩住茶几上的纸张，如同审判降临，“她母亲今天刚回来，去了殡仪馆，想见女儿最后一面。火化记录显示她三天前已被焚化，骨灰编号8739-2045-Kb。但她根本没死。”
局长的喘息陡然急促，手指死死抠住沙发扶手，指节泛白，身体微微发抖。他张了张嘴，最终只发出一声压抑的呜咽，像是灵魂在撕裂。
“你怕事情败露。”秦明压低嗓音，字字如锤，“怕你儿子的身份问题牵出当年的车祸，怕你的仕途毁于一旦。所以你选择了妥协，每个月按时送上香灰，换取他们对你一切罪行的沉默。”
“我没有办法！”局长突然嘶吼出声，声音沙哑扭曲，“他们是神仙！我能怎么办？我只是个想救儿子的父亲！”
秦明不动，也不回应。他知道这世上没有神，只有披着神性外衣的恶鬼，在人间设局，收割性命。
“他们每个月十五号来取香灰，说是用于‘通灵祭典’。”局长瘫坐在沙发上，额头冷汗涔涔，混着窗外飘进的雨水滑落，“我不交，我儿子就会出事。他们知道我在做什么……家里的监控全被黑了，连我什么时候打开过抽屉，他们都一清二楚……”
“谁？”秦明问。
“我不知道真名。”局长摇头，眼中满是恐惧，“只知道联系人叫‘玄坛执事’，必须用专线联络。”
“哪部电话？”
“教育局档案室最里面，那台红色的老式拨盘电话。”他苦笑，“早就该淘汰了，可它一直留着。没人敢动。每到十四号晚上八点，电话准时响起。接通后会有提示音，输入指令，对方会回拨一个临时号码。”
秦明默记于心，一字一句在脑海中复刻规则、地点、时间，如同雕刻命运的符文。
“他们要香灰干什么？”
“说是提炼‘纯净灵体’。”局长眼神空洞，仿佛看见了不可名状之物，“那些女孩都是未婚、年轻、情绪不稳定，最容易被选中。她们死后，魂魄会被拘走，炼成一种能量……用来打通阴阳之间的门。”
“为什么偏偏是这些女孩？”
“因为她们参加过心理健康研究中心的心理测评。”局长嘴角扯出一抹凄厉的笑，“那是他们的筛选机制。朱砂粉、桃木签，都是做标记的工具。你们查到的五芒星符号，就是契约烙印。每一个参加测评的女孩，都在不知情的情况下签下生死约，魂魄被打上印记，死后不得轮回，只能归他们掌控。”
秦明眉心一凛。他想起宠物店狗笼上的神秘符号，想起死猫眼中浮现的诡异符文。这不是简单的阴婚买卖，而是一场精心策划、横跨阴阳的魂魄收割工程。
“你还经手过几个？”他冷冷追问。
“七个。”局长声音颤抖，“每一个都是民政局改户籍，殡仪馆特殊火化。名单由上头定期下发，我只负责签字盖章。最后一个，就是林小雨……三天前，刚烧完。”
“下一个是谁？”
“我不知道。”局长摇头，声音干涩，“名单密封送达，阅后即焚。但我听说，这次他们要找一个‘守契人’——能连通生死簿的存在。他们说这个人已经开始查案了，必须尽快除掉。”
秦明抬手，轻轻触碰右耳的银色耳钉。金属冰凉，可那枚嵌在耳骨上的黑色印记却微微发烫，仿佛感应到了某种古老的召唤。
他知道，自己已经被盯上了。
“你为什么不报警？”他盯着局长，“你明明清楚这一切违法。”
“报警？”局长冷笑，眼中尽是绝望，“你觉得警察能对付神仙吗？我试过一次，销毁了一份名单。第二天家里就莫名起火，我儿子在床上昏迷了整整三天。他们告诉我：再不听话，下次醒不过来的，就不止是他。”
秦明沉默。这不是普通的贪腐案件，也不是寻常的离奇命案。这是一个扎根于体制缝隙、游走于阴阳两界的庞大邪祟网络。有人能篡改生死，能抹去户籍如删文档，能焚烧活人如焚香祭天。
良久，他开口，声音低沉却坚定：“你还有机会。”
“什么机会？”
“把你所知的一切都告诉我。”秦明目光如刃，“所有人名、流程、交接方式。我可以保护你儿子，也能让你在调查中争取宽大处理。”
局长望着他，眼中挣扎翻涌，像溺水之人抓住浮木，却又怕那是毒蛇伪装。
“我不信你。”他终于开口，“你只是个联防队员，连正式编制都没有。你怎么斗得过他们？”
秦明没有解释。他转身走向门口，握住冰冷的门把手。
“明天新闻就会播报少女遗体失踪案告破。”他说，“所有参与者都将被追责。你是想作为共犯被捕，还是作为证人配合调查？”
他拉开门，狂风裹挟着暴雨卷入屋内，窗帘猎猎翻飞。墙角一道细长的裂痕赫然呈现，形状竟与五芒星惊人相似。
“等等。”局长忽然喊住他。
秦明停下脚步。
“我说。”局长瘫倒在沙发上，双手颤抖，声音断续如风中残烛，“红色电话的拨号规则是：先按*79#，等三声提示音，再输入四位日期码，最后按#结束。他们会回拨一个临时号码，通话最多三分钟。”
他从抽屉里掏出一张纸，写下一行数字：“这是最近一次通话的回拨号段，或许还能追踪信号。”
秦明接过纸条，仔细折好，放入胸前口袋，紧贴心脏的位置。那里，跳动的不只是血脉，还有信念。
“还有别的吗？”
“每月十五号凌晨三点，迎春巷七号后院的井口交接香灰。”局长低声说道，“但他们不会亲自现身。会有中间人，穿黑袍，戴斗笠，手持陶罐。真正的接收者从不在现场。据说……那是‘护法阴差’，可在人间行走而不留痕迹。”
秦明点头。线索已齐。审批、名单、身份替换、火化、交接、联络——整个链条清晰浮现，宛如一幅通往深渊的地图。
他最后看了局长一眼：“记住你说的话。若明日你反悔，我会让媒体曝光是谁篡改了林小雨的死亡证明，也会让世人知道，你儿子是如何用别人的人生洗白罪孽。”
话毕，他推门而出。
楼道灯熄灭，唯拐角处一盏应急红灯幽幽亮着，宛如一只窥视人间的眼。他一步步走下楼梯，雨水顺着发梢滴落，每一步都踩碎水中倒映的闪电。胸前的纸条被体温慢慢烘暖，边缘微微卷曲，似在孕育某种觉醒。
走出单元门，他站在倾盆大雨中，掏出对讲机。
“接应组注意。”他按下通话键，声音平稳如铁，“计划变更。目标转为教育局档案室，重点监控红色座机。蹲守组继续留守迎春巷，发现穿黑袍者立即跟踪，禁止接触。所有人保持静默，等待下一步指令。”
对讲机传来短促有力的回应，如同战鼓初响。
他收起设备，仰头望天。雨仍在下，冰冷刺骨，可他的胸膛里燃着一团火，烧穿了恐惧与迷雾。
他知道，这场战斗早已超出职责范畴，踏入了无人敢涉足的黑暗腹地。
但他更清楚——
有些人活着，本就是为了撕开黑暗的一角，让光，照进来。
他迈步前行，身影渐隐于巷口深处。
一道惊雷劈裂苍穹，刹那照亮他右耳的银耳钉。那枚黑印在电光中轻轻一颤，仿佛回应着某种远古的呼唤，又似命运之轮，悄然转动。