云台穿过云层，缓缓向城市降落。秦明低头看着自己的手，指尖泛起一点金光，转瞬即逝，如同夏夜萤火被风吹灭。风在耳边呼啸，撕扯着他的意识，黑色冲锋衣猎猎作响，像一面不肯降下的战旗。
他落在一处空旷的屋顶，脚底传来刺骨的寒意，仿佛踩在冰封千年的石板上。身体猛然一震，五脏六腑像是被人攥住狠狠拧了一圈，又骤然松开。一股无形的力量从地底涌出，顺着脊椎直冲脑门，仿佛有谁正用铁钩将他的魂魄重新钉回肉身。他试图吸气，肺部却像被抽成了真空，喉咙干裂如砂纸摩擦，连吞咽都成了奢望。
心跳停滞了三秒，耳中嗡鸣不止，像是千万只蜂群在颅内振翅。右耳的银耳钉骤然发烫，如同烧红的铁片贴在皮肤上，几乎要烙下印记。眉心那道竖痕也隐隐作痛，像是有细针在里面游走，一根根扎进神识深处。他咬紧牙关，闭上双眼，在心底默念：“我是秦明。”一遍，两遍，三遍。声音不在口中，而在脑海深处，每一个字都像凿刻在青铜碑上的铭文，沉重、清晰、不容篡改。
他拼命记住这个名字，就像抓住一根救命的绳索，奋力向上攀爬。他知道，一旦名字模糊，身份崩解，他就不再是人，也不是鬼，而是游荡于阴阳夹缝中的残魂——无主之灵，终将被轮回之外的黑雾吞噬。
第三次呼吸时，胸口终于起伏起来。心跳恢复，撞击着肋骨，一声声敲打着生与死的界限。他睁开眼，视线模糊了几秒才逐渐清晰。眼前是殡仪馆偏室灰暗的墙壁，墙皮斑驳脱落，露出底下青灰色的水泥。墙角堆着未燃尽的纸钱，余烬微红，像一只只不肯闭合的眼睛。地上散落着香灰，脚印凌乱，却唯独没有他倒地挣扎的痕迹。
他仍躺在长椅上，冲锋衣未曾脱下，战术靴沾满尘灰，鞋尖朝外，一如他离体前的姿态。没人发现他曾死去过十分钟——或者说，真正意义上的“死”过。
他撑着手臂坐起身，手指用力到指节发白，指甲嵌进掌心也不觉痛。头沉得像灌了铅，四肢僵硬如水泥浇筑，每一次动作都像是拖着一副不属于自己的躯壳。他从口袋里摸出一根牙签，咬在嘴里，用牙齿压住舌尖。疼痛让他稍稍清醒，也提醒着他：还活着，还在阳间。
时间并未流逝。墙上挂钟显示，他的魂魄离体仅仅过去十分钟。大姑和表叔仍在灵堂守夜，低语声隔着门缝传来，谈论着葬礼流程、亲戚份子钱、墓地价格。没人察觉他曾倒在这里，脸色青白，呼吸全无。更不会知道，就在刚才，他在接引台上跪拜玉帝，受王灵官点化，以凡人之躯承天命，获准行走阴阳之间。
他站起身，扶着墙走了几步，膝盖发软，但还能行走。每一步都像踩在棉花上，又像踏过生死线。推开房门，外面是深夜的街道。昏黄的路灯映出他的影子，拉得很长，边缘微微扭曲，仿佛随时会脱离身体独自游走。
风吹来，带着湿土的气息，还有远处焚香残留的苦味。他抬头望天，乌云厚重，不见星辰，月亮藏在云后，只透出一丝惨白的光晕。远处一栋楼顶立着蓝色招牌——“市北区联防队”。那灯光在他眼中忽然变得格外清晰，像是黑暗中唯一不灭的锚点。
他朝着那个方向走去。
路上车辆稀少，一辆电动车疾驰而过，带起一阵冷风，险些撞上他。他停下脚步，牙签从嘴中滑落，掉进排水沟缝隙里，瞬间消失。耳边忽然响起声音——并非真实听见，而是脑中回放的对话，来自接引台上的质问：
“你叫秦明？”
“你是凡人，未入仙籍，凭什么插手阴阳之事？”
那声音冰冷如霜，带着九重天的威压，几乎让他再度跪下。他抬起右手，狠狠掐向虎口，指甲陷进皮肉，鲜血渗出。剧痛让手指抽搐，幻听随之消散。
他弯腰捡起另一根备用牙签，重新咬住。仰头望着联防队办公楼蓝顶白墙的轮廓，低声自语：“现在你是小秦，是编外协管员。”语气平静，却藏着不容动摇的决心。
他走进大门，值班的老李抬头看了他一眼，眉头一皱：“哎哟，你可回来了？这几天跑哪儿去了？电话也不接。”
秦明接过递来的热水杯，热气扑在脸上，暖意却迟迟未能渗入体内。他说：“出任务，保密的。”
“啧，神神秘秘。”老李笑了笑，压低声音，“不会是奶奶后事办完，去会相好了吧？”
旁边几个人笑了起来。有人搭话：“小秦这外形，找个对象不得排长队？”
秦明笑了笑，没接话。他走到自己的工位前，拉开椅子坐下。靠窗的位置，桌子老旧，漆皮剥落，抽屉有些卡顿。他打开抽屉，取出记录本，翻到空白页。
笔尖悬停纸上数秒，墨迹缓缓晕开一个小点。
他写下第一行字：能走阴阳路的人，得先站稳阳间。
写罢，放下笔，靠在椅背上。闭眼片刻，再睁眼时，眼神已变得沉静。他扫视办公室每一个角落——墙上的值班表、门口的监控屏幕、同事桌上的文件夹、饮水机旁掉落的一张便签。一切如常，毫无异样。但他清楚，这份平静不会持续太久。
右手轻轻触了触右耳的银耳钉。温度已降，但仍残留一丝余热。那是接引台留下的烙印，也是通往三界纠察司的信物。眉心的印记藏在刘海之下，不显山露水，他知道它存在——那是“灵目初开”的征兆，从此以后，他能看到常人看不见的东西。
手机震动了一下。他拿出来一看，是系统推送的夜间巡逻安排。今晚两点接岗。
他不动声色，依旧坐在位置上，仿佛只是个普通协管员，等着下班换班。
老李走过来，顺手将一份文件放在他桌上。“明天早上九点开例会，张队要讲新片区划分。你别又迟到。”
秦明点头：“知道了。”
老李离开后，办公室安静了几分钟。有人敲键盘，有人翻文件，灯光明亮，咖啡机咕噜作响。寻常得近乎虚假。
秦明合上记录本，放进抽屉最里层，又加了一把小锁。接着拿出战术手电，检查电量——绿灯亮着，正常。然后是对讲机，频道调至值班组，试音一次，信号清晰。所有设备运转良好，一如往常。
他重新咬上牙签，靠在椅背上，双腿伸直，双手交叠放在腹部。看似在休息，实则从未放松。他在等。
等一个信号。
任何异常的声音、反常的动静、不该出现的存在。他不知何时会来，但他知道一定会来。从踏上接引台那一刻起，一切都已改变。
他不再是普通的联防队员。他是能行走阴阳之间的人。玉帝认可了他，王灵官点化了他，金光洗炼了他的魂魄。他被赐予“巡冥令”虚职，虽无品阶，却有权介入横死、冤魂、邪祟扰民等非常事件，事后上报纠察司备案即可。
但他不能表现出来。
他必须像从前一样上班、打卡、接任务，与同事谈笑风生。他得让人觉得，他还是那个小秦——有点痞气，办事靠谱，偶尔偷懒但从不误事。
可他的眼睛不一样了。
以前看人，只看动作、表情、穿着。如今他会观察对方的气息是否连贯，脸色是否泛青发灰，走路时影子是否歪斜、滞后半拍。这是一种潜藏于日常之中的新感知，如同耳畔多了一双无形的眼睛。
他想起王灵官最后说的话：“你是被人需要，才成了这个人。”
当时不懂，如今略有所悟。
并非因为他有多强大或多特别，而是因为有人等待被救，有亡魂需引渡，有些事必须有人去做。而他，恰好能做。
窗外传来一声车喇叭。他转头望去，一辆巡逻车驶进院子。车灯扫过玻璃，照亮他半边脸，光影分明，宛如阴阳割裂。
他纹丝未动。
手指轻轻摩挲着耳钉背面一道细微的刻痕——那是奶奶留下的唯一信物，也是他最重要的凭证。她临终前握着他的手，说：“明儿，你从小就能看见不该看的东西……现在，它们找你来了。”
他一直以为那是病，是幻觉。直到今夜，他才明白，那是血脉里的宿命。
办公室门开了，一名年轻队员拎着两盒宵夜进来：“谁饿了？我带了炒粉。”
无人应答。他把盒子放在茶水间桌上，转身离开。
秦明起身，取了一份。拆开筷子，挑了挑米粉，吃了一口。味道平平，偏咸。他咽下，喝了一口水。不是为了填饱肚子，而是为了维持“正常”的假象。人在吃饭，就不会被怀疑灵魂刚从天上回来。
回到座位，将空盒扔进垃圾桶，然后坐下，继续等待。
手机再次震动。这次是微信。社区群里有人发消息：“东街口路灯坏了，黑了一片，路过小心。”
他点开地图查看位置。不远，步行约十五分钟，属于他们辖区。
他默默记下了地址。
若接下来没有派发任务，他可能会亲自走一趟。不是为了查案，而是为了确认——自己目前的状态能否第一时间察觉异常。毕竟，黑暗不只是物理现象，有时也是阴气聚集的征兆。
他不能出错，一次都不能。
上次在灵堂，他几乎没能归来。若下次再失控，可能就不只是他自己遭遇危险。那些依赖他引渡的孤魂，那些尚未安息的亡者，都会因他而滞留人间，最终堕为厉鬼。
他低头看向手腕上的旧表。时间是晚上十点十七分。
距离接岗还有不到四个小时。他不想回家。家里没人等他，也没有回去的必要。床是冷的，屋子是空的，钥匙随手丢在鞋柜上就行。
他选择留下。
坐在自己的位置上，身穿黑色冲锋衣，战术靴踏地，牙签咬在嘴里。外表与昨日无异，与上周相同，与初来报到那天如出一辙。
但内里早已不同。
他知道，自己拥有双重身份。一个是市北区联防队的编外人员秦明，另一个是三界纠察官。前者是外壳，后者是核心。唯有将外壳戴牢，核心才能运转。
门外走廊传来脚步声，由远及近。他抬眼看去，是保洁阿姨推着拖把车经过。她朝他微笑，眼角皱纹舒展。他也点头致意。
可就在她擦肩而过的瞬间，他眼角余光瞥见——她的影子停在原地，比她本人慢了半步，且轮廓模糊，边缘泛着淡淡的青灰色。
秦明的手指微微一颤，随即恢复正常。
阿姨走过，门轻轻关上。
他收回目光，落在桌面上。刚才写下的那句话仍在本子上——能走阴阳路的人，得先站稳阳间。
他凝视五秒，伸手合上了本子。
这时，对讲机里传出声音：“值班组注意，接到报警，西巷宠物店狗叫不止，店主联系不上，请就近人员查看情况。”
频道沉默了几秒。
秦明拿起对讲机，按下通话键，声音平稳如常：“收到，我过去。”