“三弟，不可妄言”刘备白天见臧霸不领徐州，又推荐自己，此时臧霸前来他不知道什么意思，内心忐忑不安。刘备不明所以，将臧霸请进屋中。
“玄德公，臧霸此来只问一个问题，敢问玄德公志在何方？”
刘备闻言，起身拱手，神情庄重道：“吾志在匡扶汉室，救万民于水火之中。如今天下大乱，汉室衰微，诸侯割据，百姓苦不堪言。备虽不才，愿以微薄之力，扫平奸佞，还天下太平，让百姓安居乐业。”
臧霸听后，微微点头，又问道：“玄德公欲以何法达成此志？”
刘备目光坚定，朗声道：“当广纳贤才，积聚力量，以仁义为本，行正道之事。”
臧霸听了刘备这番话，眼中闪过一丝赞赏，起身下拜道：“玄德公果然心怀天下，有此壮志，实乃苍生之幸。臧霸不才，愿为玄德公效犬马之劳，助公一臂之力，扫清寰宇，还天下百姓安宁。”
刘备飘零半生，刚得到平原这个落脚之处，此时还未升任平原相，只是一个小小县令，官职在臧霸之下，只是凭着年长，叫臧霸一声贤弟，若是臧霸较真，他可是要以下官之礼惨败，如今听得臧霸要投效自己，大喜过望，他连忙上前扶起臧霸：“宣高之才，可比管乐，我得宣高，如鱼得水！”
？？？张飞瞪大牛眼，须发皆张，一时间被震得七荤八素，自己大哥只是一个小小县长，竟然收了骑都尉做手下，这说出去谁信，他搓了搓手对关羽道“二哥，这一定不是真的，一定是在做梦，你快打我一下”关羽看张飞咋咋呼呼，又看臧霸认大哥为主公，喜不自胜，伸出蒲扇大手，对着张飞就是一巴掌，出手后才想起是自家兄弟，连忙变换方向，想张飞后背而去。
只听见“啪”的一声，张飞被打的原地转了起来，顿时大叫“二哥手黑，比俺老张的脸还黑”
臧霸和刘备见状，哈哈大笑起来。刘备立刻安排张飞亲自摆下酒席要与臧霸不醉不归，张飞是个吃主，又有美酒，听到大哥让自己开怀畅饮，当下立马要去准备酒菜，也不管被关羽打肿起来的后背。
“主公，陶公有恩于我，霸这就前去为陶公守灵，待陶公入土后再与主公和关长二位将军痛饮。”
刘备听臧霸说完，也感觉有点得意忘形，立马告罪“幸亏宣高提醒，既如此，你我改日再聚，我与你同去陶公府中，二弟管住三弟”然后拉着臧霸向陶谦家中走去。
“宣高，你与云长翼德一样都是自家兄弟，唤我大哥即可”
“主公，君臣之礼不可废，往后私下我叫您大哥，其他时候还是要叫您主公的，此时多事之秋，徐州有几股势力，陶公去后，我恐他们反水，暂时你我还是表字相称，等日后主公接手徐州，不管什么称呼，只要您开心就好。”
刘备闻言，暗道臧霸心思缜密，又为自己收了这种有勇有谋又忠心的大将而开心，这样的人，全天下打着灯笼也找不到，至少目前是找不到（亮亮：备备你礼貌吗，有了新水就忘了我这老水了）
臧霸与刘备一路同行来到陶谦府上，陶谦往日住在刺史府中，如今去世，回到家中设置灵堂，准备下葬。路上臧霸向刘备介绍了曹豹、许耽、笮融三人。陶谦新丧，这三人又不在身边，加上让位给一个外来的刘备，这三人必有不臣之心。又像刘备介绍了糜竺、王朗、赵昱、陈珪陈登父子等人，众人皆是忠良，可以委以重任。又单独介绍二人，一人为陶谦身边宠臣曹宏，此人奸佞小人，多次蒙蔽陶谦，此次张闿截杀曹嵩便是此人指示，张闿一死，此人又与曹豹等人不合，翻不起水花，只需要找个时机处理掉即可。又一人名萧建，琅琊相，与琅琊王氏勾结，臧霸屯田开阳之时，与臧霸多有冲突，在陶谦调解下二人和解，是王氏走狗。
君臣一路来到陶谦府中，刘备上香，臧霸以师礼拜送陶谦，陶商、陶应已得到陶谦嘱托，看到臧霸、刘备前来，二人一礼齐声道“家父活着时曾嘱咐我等，徐州交于刘使君之手，万望使君答应，好让我父瞑目。”
“没有我们三个的同意，谁能坐上这徐州之主的位置”忽然一声阴阳怪气的声音从府外传来，原来是曹豹三人听到陶谦病重，扔下丹阳兵，乘快马返回，谁知道刚进城中就听说陶谦已死，又连忙赶来陶谦府中，就在门外听到陶商劝刘备入主徐州，忍不住出声。
陶商看是曹豹等人，立马出府相迎，他只知道曹豹三人是父亲手下大将，可陶谦临死又叮嘱他们不可轻信曹豹等人，只能笑脸相迎“原来是曹将军、许将军和笮将军，快请进，家父新丧，招待不周，还请恕罪。”
所谓伸手不打笑脸人，陶商又是陶谦之子，曹豹只能抱拳一礼“公子，非是我等不恭敬，只是陶公死的蹊跷，恰好是我等出兵血战夏侯惇，陶公又只是摔伤，前日听曹宏说气色尚好，定能恢复，谁知道今天就收到了噩耗，不知道是不是有外人搞鬼”说罢看向臧霸和刘备，冷哼一声。曹豹三人本是陶谦心腹爱将，曹豹更是爱将中的爱将，近几年臧霸异军突起，隐隐有超越他成为陶谦第一心腹的架势，又加上曹宏煽风点火，曹豹已经忍无可忍，就在刚刚曹宏传信，说是陶谦本来好好的，突然死了。曹宏信中处处暗示陶谦之死是臧霸所为，但又不留痕迹，没有证据，曹豹智短，又听说臧霸在陶府吊唁，这才匆匆赶来。
“曹将军此言差矣，家父离去之时，徐州文武俱在身边，众人都可为证，玄德公为大义驰援徐州，切不可冷了英雄的心”陶商虽然不明所以，但也知道曹豹矛头指向刘备臧霸，只能出声解围。
“徐州文武？谁知道是不是被收买了，陶公为人宽厚，恐怕早有小人觊觎徐州了，谁知道这次曹孟德是不是被收买了才来攻打徐州，某人好坐收渔翁之利。”曹豹也是老阴谋家了，竟然能想到这种说辞。