三日之约，字字如雷，回荡在死寂的昭华殿。
当陈十三那道青色身影彻底消失在殿门的光影之中，那股压抑到极致的紧绷气氛，才骤然一松。
满朝文武，神情各异，宛如一幅众生浮世绘。
镇远侯一脉的官员，嘴角是毫不遮掩的讥讽，眼神交流间，尽是“跳梁小丑，自寻死路”的轻蔑。
三日？
黄口小儿，不知死活！
京兆府尹钱峰，怨毒的目光死死盯着殿门方向，肥胖的脸上肌肉抽搐，交织着极致的恨意与病态的快意。
他仿佛已经看见，三日之后，陈十三被扒下那身刺眼的青衣，像条死狗一样被他踩在脚下，碾碎骨头！
而刑部尚书苏长青等少数几位老臣，则是眉头紧锁，眼中写满了忧虑与不解。
他们看不懂。
看不懂这位年轻的女帝，为何敢将整个朝局的平衡，压在一个名不见经传的年轻人身上。
更看不懂那个叫陈十三的巡察使。
他到底是真有擎天之才，还是一个被逼到绝路的疯子？
龙椅之上，女帝赵凛月早已恢复了那张冰封万里的面容，凤眸深处，寒意彻骨。
她拂袖而起，一言不发。
只留给满朝文武一个孤高、威严，却又带着一丝萧瑟的背影。
……
皇宫深处，寒渊阁。
陈十三站在房内，窗外古松如黛，静默无声。
身后，传来极轻的脚步声，带着一丝龙涎香的冷冽。
“三日。”
赵凛月的声音褪去了朝堂上的威严，却多了几分冰冷的审视。
她换下了繁复的龙袍，一袭月白宫装，长发如墨，衬得那张绝世容颜清丽无双，却也更显疏离。
“陈十三，你是在赌，还是在骗朕？”
帝王之疑，如刀锋悬颈。
“回陛下，臣从不赌博，更不敢欺君。”
陈十三转身，躬身行礼，态度依旧不卑不亢。
他没有卖关子，直接将自己从夜玲珑处得知的线索，以及昨夜鬼市的遭遇，言简意赅地和盘托出。
“此物，并非‘逍遥散’。”
“它真正的名字，叫‘往生散’，是前朝刑狱一个外号‘鬼手’的提刑官罗生，所研制的禁药。”
“罗生……”
赵凛月凤眸微眯，这个名字，她曾在皇家秘档的污秽录中见过。
是个早该被千刀万剐的余孽。
“臣昨夜，去了趟鬼市。”陈十三继续道。
他将遭遇伏杀，以及那位神秘的鬼市之主“修罗”出手相助，并答应留意罗生行踪之事，一五一十地说了出来。
当听到“修罗”二字时，一直古井无波的赵凛月，那双深不见底的凤眸中，终于掀起了惊涛骇浪！
“修罗……”
她下意识地重复着这个名字，语气里带着一丝连她自己都未曾察觉的震动。
“他……帮你？”
鬼市之主，修罗！
那是一个比镇远侯赵渊更加古老，更加神秘，也更加禁忌的存在！
他盘踞在京城地下，自成一国，无视皇权更迭，不理朝堂纷争，如同一位活在阴影中的帝王。
历代先皇，谁不想将这颗盘踞在京城心脏的毒瘤铲除？
可每一次，都以失败告终，甚至付出了血的代价。
现在，这个连皇权都敢藐视的怪物，竟会为了一个区区六品的巡察使，破了自己上百年的规矩？
“或许是臣这张脸，比较讨喜。”陈十三一本正经地开口。
赵凛月冷冷地瞥了他一眼，没有理会这句鬼话。
她第一次如此认真地审视着眼前的男人，仿佛要将他从骨子里看个通透。
这个男人身上，藏着太多的秘密。
“陛下。”陈十三收敛了神情，脸色变得前所未有的严肃，“在揭开真相之前，臣想问一个问题。”
他直视着女帝的眼睛。
“若臣有确凿证据，证明这一切的幕后主使，就是镇远侯赵渊。”
“陛下，当如何处置？”
这才是问题的核心。
他可以为刀，但必须知道，这把刀的锋利，是否会被皇权所束缚。
赵凛月沉默了。
整个寒渊阁，落针可闻。
她缓缓走回龙案之后，指尖划过冰冷的玄铁桌面，声音里透着一股沉重的，属于帝王的无奈。
“赵渊，不能死。”
“至少，现在不能。”
“北境二十万边军，早已被他经营得如他自家的私兵。朕数次派人渗透，最终都有去无回，连尸骨都寻不到。”
“动他一人，北境必反。届时，蛮夷南下，大周……危矣。”
陈十三的心，一点点沉了下去。
果然。
投鼠忌器，这才是帝王最大的枷锁。
“但是。”
赵凛月话锋陡然一转，那双美丽的凤眸之中，杀机毕露！
“死罪可免，活罪难逃！”
“朕，要你从他身上，活生生地撕下一块肉来！让他痛入骨髓，让他知道，这大周，究竟是谁的天下！”
“臣，明白了。”陈十三点头，心中有了底。
“还有一事。”赵凛月的声音愈发冰冷，“今日朝堂，有几名向来中立的官员，一反常态，倒向了赵渊。朕，想不通。”
一道电光，在陈十三的脑中轰然炸开！
他想到了“往生散”那霸道无比的药性，想到了那些神魂崩碎的活死人。
一个让他自己都感到不寒而栗的念头，疯狂滋生。
“陛下，‘往生散’药性霸道，服用者九死一生，极难控制。”
陈十三的声音压得极低，像魔鬼在耳边低语。
“可如果……罗生已经找到了控制药性的方法呢？”
“如果，他研制出了一种所谓的‘解药’呢？”
赵凛月瞳孔骤然收缩！
陈十三迎着她的目光，一字一句，吐出那个最恶毒的真相。
“这‘解药’，本身就是另一种更深的毒。它能缓解痛苦，却也能让人产生最彻底的依赖。”
“从此，那些高高在上的朝堂大员，只能像狗一样，为了每月的解药，对赵渊摇尾乞怜，任其驱使！”
“他这是在用毒，豢养朝臣！”
“啪——！”
一声巨响！
坚硬的檀木龙案，竟被赵凛月一掌拍出一个清晰的掌印，蛛网般的裂痕瞬间蔓延开来！
“赵——渊——！”
一股冰冷到极致的杀意，从她娇小的身躯中轰然爆发！
整个寒渊阁的温度，仿佛瞬间坠入了九幽寒冰地狱！
她死死地盯着陈十三，一字一顿，声音里是滔天的皇者之怒。
“去查！”
“给朕，大胆地去查！”
“无论查到谁，牵扯到谁，都无需顾忌！”
“这一次，朕，给你当靠山！”
……
与此同时，镇远侯府。
阴暗潮湿的密室中，烛火摇曳，墙壁上刑具的影子扭曲着，如同挣扎的鬼魅。
空气里，弥漫着一股铁锈与干涸血迹混合的腥气。
镇远侯赵渊，静坐于虎皮大椅之上，手中把玩着一柄锋利的匕首，刀锋映出他那张古井无波的脸。
一道佝偻的黑影，如同一滩烂泥，悄无声息地从角落的阴影中滑出。
正是“鬼手”罗生。
“侯爷。”他发出砂纸摩擦般的尖利笑声，“‘往生散’的改良，只差最后一味主药‘龙涎果’。”
“属下已查明，今夜，鬼市百草堂会有一批新货。”
“只要拿到手，新的‘往生散’，便可大功告成。”
他伸出猩红的舌头，舔了舔干裂的嘴唇，眼中是病态的狂热。
“届时，再将新药混入那些大人们的‘解药’之中……他们就会彻底沦为侯爷您最忠诚的……傀儡。”
“一群有思想，有权势，却永远无法背叛您的狗，这才是真正的杰作！”
赵渊没有看他，目光仿佛穿透了层层墙壁，望向了皇宫的方向。
那眼中，是毫不掩饰的，对至高权力的贪婪与欲望。
他只吐出一个字。
“好。”
……
傍晚，陈十三的住所。
“咻——”
一声微不可察的破空声。
一只通体墨黑的纸鸢，竟像拥有生命一般，悄无声息地从敞开的窗户滑翔而入，精准地落在了他的桌案上。
纸鸢无风自动，缓缓展开，化作一张薄如蝉翼的黑纸。
上面，用猩红如血的朱砂，写着一行狂放的小字。
“子时，鬼市，百草堂。”
“罗生，取药。”
陈十三指尖捻起纸条，嘴角，缓缓勾起一抹冰冷而锋锐的弧度。
好戏，开场了。