苏然躺在悦来客栈的床上，翻了个身，鼻尖萦绕着一股淡淡的皂角香 —— 这床单应该是刚换的，摸起来软乎乎的，比他前几晚住的破庙干草堆舒服多了。窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上映出细碎的光斑，街上偶尔传来几声小贩收摊的吆喝，混着远处打更人的梆子声，倒让这客栈多了几分烟火气。
“总算能好好睡一觉了。” 苏然伸了个懒腰，把胳膊搭在额头上，脑子里还在琢磨白天茶馆里听来的事儿 —— 那老龟到底是不是水怪？水灵珠又长啥样？要是系统真发布任务，自己这 “低调高人” 的身份，总不能一上来就用修仙手段吧？
正想着，眼皮越来越沉，迷迷糊糊快要睡着的时候，脑子里突然 “叮” 的一声 —— 那熟悉的系统提示音，跟闹钟似的，直接把他的睡意炸得烟消云散。
“检测到碧水湖存在异常，发布新任务：前往碧水湖，调查水怪的真相，不得使用修仙手段。任务奖励：‘水性提升丸’1 颗（服用后可大幅提升水性，在水中行动自如）。”
苏然 “腾” 地一下差点从床上坐起来，脑袋 “咚” 地撞到了床头的木架，疼得他龇牙咧嘴。“不是吧系统！” 他揉着后脑勺，心里疯狂吐槽，“调查水怪真相也就算了，还不能用修仙手段？你这是想让我去给水怪当夜宵吗？”
他掀开被子坐起身，借着月光摸了摸口袋里的避水符，心里更犯愁了：“水怪能把金丹期修士都搞没影，我一个‘凡人’，连游泳都只会狗刨，还不能用法术，这去了不是送人头吗？要是真被水怪吞了，连个收尸的都没有，到时候系统会不会还得给我发个‘英勇就义奖’？”
越想越觉得憋屈，苏然忍不住往床上一躺，盯着房梁叹气。可一想到任务奖励里的 “水性提升丸”，他又忍不住心动 —— 上次系统给的避水符虽然好用，但只能在水里呼吸，真要在水里动起来，还是得靠自己扑腾。这水性提升丸要是真能让他在水里跟鱼一样自在，以后再遇到水系任务，不就省事多了？
“算了算了，为了水性提升丸，拼了！” 苏然咬了咬牙，从床上坐起来，开始在心里盘算，“反正有避水符在，至少能在水里喘气，大不了打不过就跑 —— 水怪再厉害，总不能追着我上岸吧？”
他想起白天茶馆里说的那些修仙者，忍不住翻了个白眼：“那些修仙者也太没用了，一个个拿着法器耀武扬威，连个水怪都搞不定，最后还得靠我这个‘凡人’出马。要是他们知道我一个没修为的人要去查水怪，怕是能笑掉大牙，说不定还得劝我‘小伙子别想不开’。”
正嘀咕着，就听见门外传来轻轻的敲门声，伴随着客栈老板的声音：“客官，您这儿没事吧？刚才听着屋里有动静，是不是需要帮忙？”
苏然赶紧整理了一下衣服，走过去打开门 —— 门口站着个穿灰布褂子的中年男人，手里还拿着个油灯，脸上带着几分担忧。“没事没事，” 苏然赶紧摆手，“刚才不小心撞到床头了，让老板您担心了。”
“没事就好，没事就好。” 客栈老板松了口气，笑着说，“这晚上天凉，客官要是冷了，我让后厨给您烧点热水。对了，客官您明天是要去碧水湖那边吗？最近那边可不太平，您要是去的话，可得多注意安全。”
苏然心里一动，故意装出疑惑的样子：“老板，碧水湖那边到底咋了？我今天刚到这儿，听人说有水怪，真有那么吓人吗？”
“可不是嘛！” 客栈老板压低声音，凑近了些说，“前几天还有个穿道袍的修士，说自己能降妖除魔，非要去湖里查水怪，结果刚下湖没一会儿，湖里就翻起大浪，连个人影都没捞上来！现在湖边都没人敢去了，晚上更是静得吓人。”
苏然点点头，心里琢磨着：“看来这水怪是真挺厉害，连客栈老板都知道。不过这样也好，没人去湖边，我调查起来也方便，省得被人撞见。” 他故意叹了口气：“唉，我本来还想去湖边看看风景呢，现在看来是不行了。对了老板，城里有没有卖绳子、手电筒…… 哦不，是火把和镰刀的地方啊？我明天想进山采点草药，得准备点东西。”
他嘴上说采草药，心里却在盘算 —— 绳子能用来绑东西，要是遇到危险还能爬树；火把能照路，说不定还能吓唬吓唬水怪；镰刀虽然普通，但总比空手强。反正不能用修仙手段，只能靠这些凡人物品了。
“有有有！” 客栈老板赶紧说，“街东头的王记杂货铺就有卖，老板人实在，价格也公道。不过客官您采草药可得小心，最近山里也不太平，听说有妖兽出没。”
“谢谢老板提醒，我会注意的。” 苏然笑着道谢，送走客栈老板后，关上门，心里又开始琢磨起来。
“明天一早先去杂货铺买东西，然后去湖边探探情况。” 他摸了摸下巴，心里嘀咕，“不能用修仙手段，那得想办法偷偷观察水怪 —— 比如躲在湖边的树后面，或者找个隐蔽的地方藏起来。要是能看到水怪的样子，说不定就能知道它到底是不是老龟了。”
他走到窗边，推开一条缝，看着外面的月光，心里又忍不住吐槽系统：“别的宿主做任务都是风风光光，用各种厉害的法术，我倒好，每次都得装凡人，用这些破铜烂铁。这‘被迫低调的高人’人设，啥时候才能到头啊？”
吐槽归吐槽，他还是很清楚现在的情况 —— 任务已经接了，要是完不成，指不定系统又要给什么惩罚。而且那水性提升丸确实有用，为了奖励，也得好好准备。
“对了，还得买些干粮和水。” 苏然拍了拍脑袋，想起白天白胡子老头给的茯苓饼，心里暖了暖，“那老爷子人还挺好，可惜我不能说自己要去查水怪，不然说不定能从他那儿多打听点消息。”
他躺回床上，却没了睡意，脑子里一直在想明天的计划。一会儿担心水怪太厉害，自己应付不了；一会儿又觉得有避水符在，应该没问题；一会儿又琢磨着买绳子要买多长的，火把要带几根。
“算了不想了，船到桥头自然直。” 苏然深吸一口气，闭上眼睛，“明天早起去买东西，先去湖边看看情况再说。反正我这‘凡人’都敢去，那些修仙者不敢去，说出去也够他们丢人的了。”
想着想着，困意渐渐袭来，苏然终于睡着了。梦里他梦见自己服用了水性提升丸，在碧水湖里自由自在地游泳，还看到了一只巨大的老龟，背上闪着晶莹的光芒 —— 那应该就是水灵珠了。可还没等他靠近，老龟突然朝他吐了口水，吓得他一下子醒了过来。
“呼，原来是梦啊。” 苏然擦了擦额头上的汗，心里嘀咕，“这老龟要是真这么凶，那可就麻烦了。不过没关系，我只是调查真相，又不抢它的水灵珠，应该不会跟我过不去吧？”
他看了看窗外，天已经蒙蒙亮了，街上隐约传来了小贩的叫卖声。“该起床了。” 苏然伸了个懒腰，从床上爬起来，开始收拾东西 —— 其实也没什么好收拾的，就几件换洗衣服，还有口袋里的避水符和茯苓饼。
“今天可得好好表现，争取早点完成任务，拿到水性提升丸。” 苏然对着镜子里的自己笑了笑，心里充满了期待，也有几分紧张。他不知道碧水湖边等着他的是什么，但他知道，自己必须去 —— 不仅是为了系统任务，也是为了查清水怪的真相，说不定还能救那些被水怪伤害的人。
他打开门，朝着街东头的杂货铺走去。街上已经热闹起来，卖早点的摊子飘着热气，包子、油条的香味扑鼻而来。苏然买了两个肉包，一边吃一边走，心里琢磨着：“先吃点东西垫垫肚子，一会儿买完东西，就去碧水湖！”