克莱斯特家族的城堡大厅内，水晶吊灯剧烈摇晃，映照出阿尔弗雷德·冯·克莱斯特那张因暴怒而扭曲的脸。
“你竟敢——！”他抓起桌上的银质酒杯，狠狠砸向跪在地上的雷特管家，“篡改我的信件？！谁给你的胆子！”
酒杯擦过老管家的额角，鲜血顺着皱纹蜿蜒而下，滴在光洁的大理石地面上。
雷特没有擦拭，只是将身子伏得更低：“少爷，老奴是为了家族——”
“为了家族？！”阿尔弗雷德一脚踹翻身旁的鎏金座椅，“那个贱民护卫都招了！你把我精心准备的信换成了摇尾乞怜的废纸！”
他猛地揪住雷特的衣领，镶着宝石的戒指在老管家苍白的皮肤上压出深红的印子：“知道如果信的内容传出去会怎么样吗？王都的人都会去说克莱斯特家像条狗一样讨好边境暴发户！”
雷特的呼吸变得急促，但浑浊的蓝眼睛依然平静：“少爷可还记得老爷临终前的话？‘雄狮不与巨龙争食’……”
“闭嘴！”阿尔弗雷德的手剧烈颤抖，“父亲就是太软弱，才会让家族沦落到今天这地步！”
他松开雷特，转身抽出墙上的装饰佩剑：“我要亲自带兵踏平那个破城！把奥雷格的头颅挂在城门上！”
“少爷！”雷特突然扑上前抱住他的腿，“格伦戴尔伯爵已经集结军队了！让他先去试探——”
阿尔弗雷德的剑尖抵住老管家咽喉：“所以你要我当缩头乌龟？看着格伦戴尔那个蠢货抢走精灵和财宝？”
鲜血顺着剑刃滑落，雷特却露出微笑：“那是老奴替换的信……和少爷您没有任何关系。”
剑尖微微后撤。阿尔弗雷德眯起眼睛：“继续。”
“那个格伦戴尔伯爵性格暴躁，听闻信使受辱必定出兵。”雷特小心翼翼地站起身，“而那位奥雷格大人……老奴亲眼所见，绝非等闲之辈。”
阿尔弗雷德冷笑一声：“就凭那个毛头小子？”
“少爷明鉴，”雷特压低声音，“老奴在格莱纳姆城看到了诗人口中完美的城墙，那是真的，而且那里的每个卫兵全都穿戴着全套的精钢盔甲。更重要的是……”
他顿了顿，“那里的居民，无论是人类、矮人还是兽人，看向奥雷格的眼神都充满狂热——那是装不出来的。”
阿尔弗雷德烦躁地踱步：“所以你的建议是？”
“按兵不动。”雷特擦了擦额角的血，“让格伦戴尔先去碰钉子。若奥雷格败了，我们以‘支援’名义分一杯羹；若格伦戴尔败了……”
“我们就以‘盟友’身份收拾残局。”阿尔弗雷德眼中闪过精光，突然大笑起来，“老东西，你倒是狡猾！”
他随手将佩剑扔给侍从：“传令下去，集结军队但不出城。再派几个探子混进格伦戴尔的队伍——我要第一时间知道战况！”
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与此同时，格伦戴尔伯爵的城堡内灯火通明。
八字胡信使德克斯特跪在大厅中央，两只缠着绷带的手高高举起：“大人！那个奥雷格不仅羞辱我，还说您……说您……”
“你说什么？！”格伦戴尔伯爵一脚踢翻镀金座椅，肥胖的脸涨得通红。
“说您连给他舔靴子都不配！”德克斯特添油加醋道，“他还说要在城墙上挂满贵族的头颅，第一个就要用您的头骨当酒杯！”
大厅里的贵族们一片哗然。格伦戴尔气得浑身发抖：“召集所有私兵！向邻近家族发征召令！我要让那个乡巴佬知道得罪贵族的下场！”
角落里，年迈的军事顾问硬着头皮劝谏：“大人，前线回来的士兵都说那个奥雷格他……”
“放屁！”格伦戴尔一巴掌扇过去，“那些泥腿子的话也能信？”
他抓起桌上商队带回的货物清单，“看看这个！珍贵的魔物素材，矮人打造的武器，还有那些神奇魔药——这些本该是我们的财富！”
他转向侍从：“传令下去，明天日出前，我要看到三千骑兵在城外集结！凡是参与讨伐的家族，战后按功劳分配战利品！”
这消息像野火般传遍贵族圈。当晚，六家与格伦戴尔交好的贵族派出了队伍，更有数十个中小贵族闻风而动。
他们中有的觊觎传说中的精灵，有的垂涎格莱纳姆的财富，还有的单纯想讨好格伦戴尔家族。
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王宫深处，老国王看着手中的信件，里面清晰地记录着布雷斯克战役的场面——奥雷格突然出现，一剑摧毁整个飞龙魔物大军的骇人景象。
“陛下，要阻止这场闹剧吗？”阴影中的密探头领低声询问。
老国王微微笑了一声：“不必。让这些眼高于顶的蠢货吃点苦头也好。”
他敲了敲王座，“派隐秘者们去记录全过程，我要看看这位奥雷格阁下……究竟会怎么做。”
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马拉加城，老岳父克劳德正在训练场上训练。法师鲍恩匆匆走来，手里捏着几封信函：
“最新消息！格伦戴尔集结了六千人，霍恩家族派了五百重骑兵，黑荆棘商会也凑了两百佣兵！其他的加上总共一万五千多的大军。”
克劳德再度挥下长戟，漫不经心地说：“告诉商队做好准备，等战事结束，立刻去‘接收’那些贵族的产业。”
“你早就准备好了？”鲍恩问道。
“哈哈哈，亲爱的老朋友，”克劳德双手抱胸，“你觉得这些招惹了奥雷格的垃圾贵族还能回去吗？”
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格莱纳姆城的城墙上，奥雷格望着远处地平线上扬起的尘土，嘴角勾起一抹冷笑。
索瑞亚蹲在他肩头，尾巴兴奋地拍打着他的后背：
“我能喷火了吗？能了吗？”
“再等等，小贪吃鬼。”奥雷格揉了揉她的犄角，突然转身对身后的圣虹战士下令：“让所有人准备好发起攻击。”
他的声音传遍全城，甚至远在行军队伍中的格伦戴尔伯爵都听得一清二楚：
“既然客人们远道而来……我们当然要好好‘招待’！”