1914年7月12日，一株被精心培育的黑玫瑰从柏林植物园紧急运抵波茨坦宫。这株黑玫瑰被小心翼翼地安置在宫殿最奢华的内厅，周围的水晶吊灯散发着柔和光芒，映照在花瓣上，更显神秘。 德皇威廉二世面带微笑，亲自用他那保养得宜的双手，小心翼翼地剪下花茎。然后，他将这朵娇艳欲滴的鲜花插入一个镶有双头鹰徽的水晶瓶中。这个水晶瓶晶莹剔透，仿佛能折射出德皇内心深处的野心和欲望。
完成这一动作后，德皇转身面对意大利大使里卡尔迪，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。他微笑着对里卡尔迪说道：“请将这瓶花转赠给贵国国王吧。我听说他最近对园艺产生了浓厚的兴趣。”
里卡尔迪礼貌地接过花瓶，他的目光被花瓣上凝结的水珠吸引住了。这些水珠在阳光的照耀下闪烁着微弱的光芒，宛如珍珠般美丽。然而，当他仔细观察花瓶时，却发现内壁上刻着一组经纬度坐标。
这组坐标所指向的位置，正是意大利在北非的利比亚驻军的薄弱点。里卡尔迪心中一紧，他立刻意识到这不仅仅是一瓶普通的花，而是德皇精心策划的一个阴谋。
就在这时，侍从武官走上前来，恭敬地递给里卡尔迪一把配套的银质花剪。武官微笑着说：“陛下还托我带句话给您。他说有些品种的花朵，就像国家之间的关系一样，需要定期修剪，否则它们会抢夺其他花朵的养分。”
里卡尔迪接过花剪，他注意到剪刀的刃口泛着诡异的蓝光。这种蓝光并非普通的金属光泽，而是克虏伯工厂特制的钒合金镀层所特有的颜色。而巧合的是，德国售卖给意大利的军火中，炮弹钢的成分恰好与这种钒合金镀层一致。里卡尔迪的脸色变得凝重起来，他意识到德皇的这个举动背后隐藏着更深层次的含义。这瓶花、这把花剪，以及花瓶内壁的坐标，都似乎在暗示着德国对意大利在北非的军事部署有所了解，并且可能正在暗中谋划着什么。 里卡尔迪接过花剪，脸上依旧保持着得体的微笑，内心却如翻江倒海一般。他深知这看似优雅的赠花之举，实则暗藏着德国对意大利的警告与威胁。利比亚是意大利在北非扩张的重要据点，德国此举无疑是在提醒意大利，不要在北非过度扩张，否则将面临德国的干预。
他不禁想起意大利与德国之间复杂的同盟关系，表面上两国是盟友，可暗地里却各怀心思。此时，他手中的花剪仿佛有千斤重，每一个细节都在提醒着他德国的强大与野心。
里卡尔迪强忍着内心的不安，向德皇鞠躬致谢：“陛下的美意，我定当转达给国王。”说完，他带着这束充满玄机的黑玫瑰和那把锋利的花剪，匆匆离开了波茨坦宫。他知道，一场外交上的博弈即将开始。
7月13日，夜幕降临，剧院内灯火辉煌，一场盛大的《阿依达》演出正在进行。观众们沉浸在精彩的剧情和美妙的音乐中，而在中场休息时，一个看似偶然的座位安排却引发了一场微妙的交锋。
意大利工业巨头佩罗内被“意外”地安排坐在德国军火商施罗德的隔壁。当舞台上的埃及军团高唱战歌，激昂的旋律充斥着整个剧院时，施罗德突然“不小心”碰翻了香槟，金黄色的酒液如泉涌般溅出，正好洒在了佩罗内的内裤管上，形成了一块地图状的深色痕迹。
“哦，天哪！”施罗德故作惊讶地叫道，“这多像的里雅斯特港的潮汐图啊！”他迅速递过一块手帕，手帕上绣着“Krupp 1913”的标记，仿佛是在不经意间展示自己的身份和背景。
佩罗内接过手帕，擦拭着裤子上的酒渍，心中却对施罗德的举动充满了警惕。就在这时，施罗德看似随意地提到：“听说贵国海军最近在测试我们的280mm舰炮？”他的语气平淡，但其中的暗示却让人无法忽视。
施罗德故意停顿了一下，等待着女高音唱到最高音的那一刻。当那激昂的高音刺破空气时，他压低嗓音，继续说道：“可惜啊，炮弹库存……只够齐射三轮。”
这句话如同一道闪电，划破了原本平静的氛围。佩罗内的脸色微微一变，他意识到施罗德话中有话，这显然不仅仅是关于舰炮的闲聊。
而在包厢的阴影里，德国武官冯·穆勒正静静地观察着这一切。他手中拿着一块精致的怀表，表面上看，这只是一块普通的怀表，但实际上，它内部隐藏着一个先进的录音装置。冯·穆勒将怀表的指针悄悄对准了佩罗内和施罗德，表盘上的秒针此时并非普通的计时指针，而是一个精密的测谎仪指针。
随着佩罗内和施罗德的对话进行，测谎仪的指针会根据他们声带的震颤绘制出心理波动曲线，从而判断他们是否在说谎或者隐瞒什么重要信息。这场看似普通的剧院相遇，实际上却是一场充满权谋和算计的较量。
7月14日，阳光透过云层洒在意大利央行的办公大楼上，然而，这座建筑内部却弥漫着紧张的气氛。就在这一天，意大利央行的工作人员们突然发现了一系列令人震惊的情况：
首先，德国银行似乎集体行动，突然收紧了里拉兑换额度。这一举动对于意大利的经济来说无疑是一个沉重的打击，因为里拉是意大利的货币，而德国银行的这一举措将直接影响到意大利与德国之间的贸易往来以及金融市场的稳定。
与此同时，北意大利的钢铁厂也遭遇了困境。原本应该按时供应的焦炭出现了延迟，这使得钢铁厂的生产受到了严重影响。焦炭是钢铁生产过程中不可或缺的原材料，其供应的延迟可能导致钢铁厂的产量下降，进而影响到整个意大利的工业生产。
更糟糕的是，柏林证券交易所开始做空意大利国债。这意味着投资者对意大利的经济前景失去了信心，纷纷抛售意大利国债，导致其价格下跌。这不仅会给意大利政府带来巨大的财政压力，还可能引发金融市场的恐慌。
然而，这还不是最致命的。就在意大利央行陷入混乱之际，一份来自曼海姆保险集团的照会如同一颗重磅炸弹，给意大利的经济带来了前所未有的冲击。这份照会以地缘风险为由，要求对驶往的黎波里的货船增收300%的保费。的黎波里是利比亚的首都，而意大利与利比亚之间有着密切的贸易往来。如此高额的保费增加，无疑将使得意大利的贸易成本大幅上升，进一步削弱意大利的经济竞争力。
巧合的是，在意大利央行的紧急会议上，财政大臣泰代斯基突然甩出了一份文件。这份文件揭示了一个惊人的事实：“这些公司的大股东都是……”他的话还没说完，首相萨兰德拉便用钢笔尖狠狠地戳在了那份文件上，笔尖正好落在了那个禁忌的名字上——德意志银行。
随着钢笔尖的落下，墨水在“德意志”三个字上迅速晕开，形成了一片黑色的污渍，仿佛亚得里亚海冬季的石油污染一般，让人感到触目惊心。这个名字的出现，让会议室里的所有人都沉默了，因为他们都知道，德意志银行在国际金融界的影响力和实力是何等的巨大。
7 月 15 日，阳光炽热，德国第 7 山地师毫无征兆地在勃伦纳山口举行了一场名为“反恐演习”的活动。
这一突如其来的举动引起了意大利边防军的高度关注。他们通过望远镜观察到了一系列令人瞩目的场景：
首先映入眼帘的是新列装的 mG08 机枪，其射界竟然完全覆盖了意军的哨所，这无疑给意大利边防军带来了巨大的压力。
紧接着，山地炮的试射更是让人瞠目结舌。炮弹的落点竟然构成了但丁《神曲》首字母“d”的形状，仿佛是一种示威，又似乎是一种暗示。
然而，最让人惊讶的还在后面。侦察气球的吊舱下悬挂的并非传统的沙袋，而是的里雅斯特的微缩模型。这个细节无疑传递出了一个明确的信息——德国对于的里雅斯特地区有着特殊的关注。
当天下午，柏林的《邮报》迅速刊登了演习的照片，并配以说明：“友邦边境的和平守护者”。然而，在照片的角落，却故意露出了半张地图，上面用红铅笔圈出了威尼斯至罗马的铁路枢纽。这个小小的细节，却透露出了德国对于意大利领土的野心和潜在威胁。
7 月 16 日，阳光明媚，基吉宫的宴会厅被装点得格外华丽。萨兰德拉站在门口，面带微笑地迎接着德国大使的到来。
餐桌上，摆放着精美的餐具和精心设计的菜单。每一道菜都不仅仅是美食，更是一种隐喻，一种对当前局势的微妙表达。
开胃菜是西西里血橙配帕尔玛火腿，橙子籽被巧妙地排列成铁十字状，这显然是对德国的一种暗示。
主菜是炖小牛膝骨，故意煮至骨肉分离，似乎在影射意大利与德国之间的关系已经变得脆弱不堪。
最后，甜点提拉米苏上桌，咖啡粉撒出的图案竟然是三国同盟的徽记。
当德国大使的叉子刺穿甜品时，萨兰德拉突然举杯，高声说道：“为德皇的健康——愿他永远记得，古罗马人如何对待过境的汉尼拔！”
这句话如同惊雷一般，在宴会厅中引起了一阵骚动。人们面面相觑，都明白这句话背后的深意。
就在这时，一名侍应生似乎心领神会，他故意打翻了红酒。红酒如鲜血一般，缓缓地流淌在桌布上，淹没了亚平宁半岛的刺绣，恰好将阿尔卑斯山以北的区域完全覆盖。
这一幕仿佛是一场精心编排的戏剧，每一个细节都充满了象征意义。萨兰德拉的举动无疑是在向德国传递一个明确的信息：意大利对德国的态度已经发生了重大转变。