那焦臭味并非来自草木，而是神魂被焚烧后留下的余烬气息，阴冷刺鼻，直钻天灵。
一道青影撕裂云层，如流星般坠落，轰然砸在麦田边缘，震起一片尘土。
青羽童子挣扎着从浅坑中爬起，那对曾光洁如玉的羽翼此刻破烂不堪，沾满暗沉的血污，其中一只更以一个诡异的角度扭曲着，显然已经折断。
他单膝跪地，嘴唇因剧痛和恐惧而发白，声音嘶哑得如同被砂纸打磨过：“主上！东溟……东溟出事了！”
林歇的身影无声无息地出现在他身前，并未去扶，只是静静地看着他。
“东溟那座废弃了百年的‘净梦仪’残骸……它、它突然活了！”青羽童子眼中满是劫后余生的惊骇，“它像一张巨口，一夜之间吞噬了沿海三百多个村落所有人的梦！那些梦被搅碎、糅合，化作了一座……一座悬浮在海面上的噩梦之城！我们称之为‘虚眠城’。”
他喘息着，仿佛要将肺里的空气全部榨干：“城里有数万凡人，他们没有死，却比死了更可怕！每个人都双眼空洞，像是被抽走了魂魄的木偶，在城中无意识地游荡，嘴里只重复呢喃着同一句话……”
青羽童子模仿着那诡异的语调，声音里带着不自觉的颤抖：“‘唯有真主……可解我苦。’”
“莫归尘大人带队强攻，想从外部击破那座城。”他低下头，声音里充满了挫败，“但他们失败了。虚眠城本身就是一个巨大的梦魇集合体，任何强行闯入者都会被最深沉的恐惧反噬。莫大人他们……都中了梦魇剧毒，神魂几乎被撕裂，若非……”
他的话语里终于透出一丝亮光：“若非一群自发集结起来的‘静枕师’，他们用数百人的集体梦境在虚眠城外构筑了一道精神防线，如同堤坝般挡住了噩梦的蔓延，恐怕整个东溟沿岸，此刻已再无一个清醒之人。”
青羽童子说完，满怀希冀地抬起头，仰望着林歇。
在他，以及在天下许多人的认知里，只要这位主上出手，一切问题都将迎刃而解。
林歇沉默了很久，久到风吹干了青羽童子羽翼上的血迹。
最终，他缓缓摇头：“我不去。”
这两个字轻飘飘的，却比万钧山岩更沉重，砸得青羽童子愣在原地。
林歇的目光越过他，望向遥远的东方天际，声音平静得没有一丝波澜：“过去，天地间所有的黑暗都由我一人吞下，你们匍匐在地，把我当成唯一的光，奉我为神。如今，你们在绝望中学会了自己燃起火把，聚沙成塔，学会了自己成为光。既然太阳已经开始升起，我又何必再去用自己的影子，遮住你们的光芒？”
“吼！”
一声压抑着暴怒与悲戚的低吼打断了这番对话。
小黄不知何时来到林歇脚边，这头平日里慵懒温顺的麒麟幼兽，此刻却全身毛发倒竖，它用那长着独角的头颅，一次又一次地猛烈撞击着林歇的膝盖，力道之大，让林歇的身形都微微晃动。
更令人震惊的是，它那双清澈如琉璃的兽瞳之中，竟有大颗大颗的泪珠滚落下来。
它无法言语，但源自远古的血脉让它感知到了那深入骨髓的恐惧。
在那座由万人噩梦构筑的虚眠城核心，并非什么“净梦仪”的残骸，而是藏着一头被天道法则亲自封印的太古凶物——“梦蚀兽”！
那正是遥远纪元前，导致创造了整个梦境世界的初代梦母含恨陨落的元凶。
这不是一场普通的灾难，而是一场轮回的宿命。
林歇伸手，轻轻按在小黄的头顶，制止了它的冲撞，眼中的情绪复杂难明。
夜色降临时，苏清微来了。
她没有像青羽童子那样带着恳求，也没有像小黄那样激烈地表达恐惧。
她只是在林歇对面的田埂上坐下，晚风吹起她的裙摆，像一朵安静绽放的白莲。
她不提请求，也不说东溟的惨状，只是轻声问了一个问题：“如果有一天，这世上所有的人，都不再需要林歇了。你会难过吗？”
林歇闻言，脸上露出一抹无人读懂的苦笑，他坦然地点点头：“当然会。谁不想被需要呢？被遗忘，是比死亡更彻底的虚无。”他顿了顿，话锋一转，目光变得锐利而清醒，“可真正的醒来，不是换一个名字，换一座神坛，然后继续跪拜。而是有一天，他们敢挺直脊梁，对着漫天神佛，也对着我，大声说出那句话——‘我不需要救世主’。”
苏清微静静地听完，也点了点头。
她站起身，月光勾勒出她清丽的侧影。
在她转身离去时，留下了一句轻飘飘的话。
“但我们这次，不是要你来拯救。”她的声音在夜风中传来，“是要你来——见证。”
见证？
这两个字像一颗石子，投入林歇死寂的心湖。
深夜，万籁俱寂。
林歇独自坐在田埂上，从怀中取出了那枚早已碎裂，只剩一角的铜铃残片。
这是他身为“睡神”时期的信物，也曾是他与万千信徒之间的唯一联系。
他用指腹轻轻摩挲着残片上冰凉而粗糙的断口，感受着那段沉重的过往。
忽然，他笑了。那是一种卸下所有伪装和重负的、发自内心的笑。
他不再刻意压制体内那枚自诞生之日起便被层层封印的混沌道胎。
随着他心念一动，那坚不可摧的封印，如同被允许了一般，缓缓松动了一丝微不可察的缝隙。
轰——
一瞬间，并非现实世界，而是整个天地之间，所有生灵意识深处共存的那个无形梦境世界，都为之剧烈震颤了一下！
仿佛平静的湖面被投入了一整座须弥山。
无数沉睡的强者豁然惊醒，骇然四顾，却不知这心悸的源头来自何方。
然而，林歇并未施展任何惊天动地的神通。
他只是做了一件最简单、最平凡的事。
他收起铜铃残片，身子向后一躺，枕着双臂，就在这片浸润着泥土芬芳的麦田田埂上，闭上了眼睛，发出了均匀而绵长的呼吸声。
他睡着了。
这一夜，以他为中心，万里疆域之内，所有入睡之人，无论是凡夫俗子，还是修行高人，无论是挣扎在东溟前线的静枕师，还是远在万里之外安睡的孩童，他们的梦境都发生了奇异的变化。
所有的噩梦消散，所有的美梦隐去，取而代之的，是一片空旷而安宁的田野。
在梦境的田野边，他们都看到了一个模糊的背影。
那个背影就那样随意地坐着，没有散发任何神威，却让人感到前所未有的心安。
然后，他们听到那个背影对他们说了一句话。
“轮到你们了。”
黎明时分，天光微曦。
一声嘹亮的兽吼划破了麦田的宁静，小黄一改昨日的悲伤，四蹄生风，化作一道金色闪电，率先朝着东方的天际疾冲而去。
它没有回头，因为在它的感知中，那股让它恐惧的太古气息，被一种更宏大、更温暖的力量暂时中和了。
紧随其后，一道道身影从四面八方汇聚而来，形成一股洪流。
为首的，正是石心儿率领的那群静枕师，他们神情疲惫但目光坚定。
在他们身后，是莫归尘带领的风雷义修，他们伤势未愈，脚步踉跄，但战意却重新燃起。
更令人动容的是，队伍的最后方，甚至包括了裴元朗身边那些曾因失去至亲而彻夜哭诉的普通人，他们手里拿着的不是法宝，而是鱼叉、菜刀和扁担。
他们没有等待任何人的指令，没有再呼唤那个曾被他们视为唯一依靠的神名。
他们只是在那个共同的梦境之后，不约而同地做出了自己的选择，朝着那座悬浮在东海之上的虚眠城，奔赴而去。
而在麦田的深处，林歇缓缓睁开双眼。
他望着远方那股由无数微光汇聚而成的人潮，像是在看一幅波澜壮阔的画卷。
他低声自语，声音里带着一丝颤抖的笑意，像是发现了什么天大的秘密：
“原来……最狠的反抗，不是推翻神坛……”
他抬起头，远处天际，第一缕真正的阳光终于穿透厚重的云层，化作一道金色的光柱，精准地照射在他的脸上，温暖得像是某种迟到了太久的赦免。
他的声音轻得几乎听不见。
“……是让神发现，自己原来也会哭。”
然而，他脸上的笑意还未完全散去，便微微一凝。
那解放了一丝的混沌道胎，让他对整个梦境维度的感知变得无比敏锐。
他能清晰地感觉到，那由他掀起的万里梦境涟漪，并未随着众人的醒来而平息。
恰恰相反，它像一根投入深渊的探针，触动了某些比梦蚀兽更深邃、更古老的存在。
一股股冰冷、漠然、宛如实质的意志，正从梦境维度的四面八方，朝着他所在的位置缓缓汇聚而来，带着一种审视、探究，甚至是……审判的意味。
东方天际泛起灰白之际，林歇仍坐在田埂上，他没有动，只是目光变得前所未有的凝重。