次日，帅帐之内，气氛凝重。
北疆的军事地图铺在中央巨大的沙盘上，代表敌我双方的小旗犬牙交错。
夏幼薇端坐主位，林擎天、各位主要将领分列两侧。而最引人注目的，则是坐在末尾、依旧戴着面具的赫连绝。他的存在，让整个军议都蒙上了一层微妙而紧张的色彩。
“根据最新情报，外蒙主力依旧集结在镇北关外，但粮草补给似乎出现了一些问题。”一名将领率先汇报，“或许是因为王庭被袭，后方不稳。”
众人的目光若有若无地瞟向赫连绝。王庭被袭，正是此人的“杰作”。
夏幼薇看向赫连绝：“赫连公子，对此有何看法？”
赫连绝抬起头，面具下的目光扫过沙盘，声音沙哑却清晰：“粮草问题只是表象。外蒙用兵谨慎，必有后手。他真正的粮草大营，不在明面上那条路线，而是在这里——”他的手指点向沙盘上一处看似不起眼的河谷，“黑风谷。那里地势隐蔽，易守难攻，且有地下水源。”
他接着详细说出了黑风谷的大致守军兵力、换防时间、以及几条隐秘的进出路径。其情报之详尽，令人咋舌。
众将闻言，有的若有所思，有的则面露怀疑。
“黑风谷？那里距离主力大军颇远，若是粮草大营，运输岂不麻烦？”一位老将提出质疑。
赫连绝冷冷道：“麻烦，但安全。外蒙宁可多耗人力，也要确保粮草无虞。而且，他们近期很可能正计划一次大的攻势，需要充足的储备。”
这时，原本因为伤势被要求休息、却坚持要来参加的轩辕澈，拄着拐杖，仔细看着沙盘，忽然开口道：“等等！你刚才说，有一条小路可以绕到黑风谷后方，需要经过一片流沙区？我记得去年兵部堪舆图志上有记载，那片流沙区雨季时会扩大，而且……近期边境多有降雨！”
他看向夏幼薇，眼神锐利：“元帅，若情报属实，这条小路的风险极大！万一敌军故意泄露假情报，在黑风谷设下埋伏，或者那条小路根本就是陷阱，我们贸然前去，岂不是自投罗网？”
轩辕澈的质疑合情合理，顿时让帐内不少将领点头附和，看向赫连绝的目光更加怀疑。
赫连绝面对质疑，并未动怒，只是面具下的嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，看向轩辕澈：“九殿下心思缜密，所言不虚。流沙区确实存在风险，但并非无法通过。我知道一条隐藏在流沙中的硬地路径，是早年狩猎时偶然发现的。至于埋伏……”
他转向夏幼薇，目光坦然：“我说过，这是证明。信与不信，在于夏元帅。我可以亲自带路。若真是陷阱，我首当其冲。”
帐内陷入了沉默。这是一场豪赌。赢了，可能断掉外蒙命脉，扭转战局；输了，可能损失惨重，万劫不复。
所有人的目光都集中在夏幼薇身上，等待她的决断。
夏幼薇的目光在沙盘上停留良久，又缓缓扫过赫连绝坦荡的眼神，以及轩辕澈担忧却冷静的脸。她的大脑飞速运转，权衡着每一个细节。
最终，她抬起眼，目光坚定如磐石：“风险与机遇并存。我决定，赌这一把！”
她看向赫连绝：“赫连绝，此次行动，由你担任向导。但我会亲自率领最精锐的部队同行策应。”这是信任，也是制约。
她又看向轩辕澈：“轩辕澈将军，你伤势未愈，留守大营，与林副帅一同稳住防线，随时准备接应。”
轩辕澈闻言，虽然不甘，但也知道这是最好的安排，他重伤之躯确实难以承受长途奔袭。他咬了咬牙，抱拳道：“末将遵命！定不负元帅所托！”
赫连绝也点了点头：“好。”
计划就此定下。夏幼薇挑选了五百名最精锐的骑兵和擅长山地作战的步兵，携带火油等引火之物，趁着夜色，在赫连绝的带领下，悄然离开大营，向着黑风谷方向疾行。
路途果然艰险。尤其是通过那片死亡流沙区时，赫连绝凭借对地形的惊人熟悉，引领队伍走在一条极其隐蔽的硬地上，两侧就是吞噬一切的流沙，稍有不慎便会万劫不复。所有人都捏着一把汗，对赫连绝的信任在无声中增加了一分。
接近黑风谷时，果然发现了外蒙暗哨。赫连绝如同幽灵，悄无声息地解决了他们。透过树林的缝隙，可以看见山谷中确实囤积着大量的粮草，守军看似松懈，但仔细观察，却能发现几处不易察觉的暗桩和弓箭手位置。
赫连绝的情报，再次被证实是准确的。
然而，就在夏幼薇准备下令发动突袭时，异变陡生！
山谷两侧的山坡上，突然亮起了无数火把！喊杀声震天！果然有伏兵！而且数量远超预期！
“中计了！”一名将领失声喊道。
外蒙伏兵如同潮水般从两侧涌下，试图将夏幼薇这支孤军包围歼灭！
情况危急！夏幼薇临危不乱，立刻下令结阵防御，且战且退！但敌军人数占优，地形不利，眼看就要陷入重围！
就在这时，赫连绝却一反常态，没有选择撤退，而是对夏幼薇吼道：“跟我来！抢占那个制高点！”他指着一处易守难攻的小山包。
夏幼薇瞬间明白了他的意图！只要占据制高点，就能依托地形，抵消敌军的人数优势，等待援军或者寻找突围机会！
“跟上他！”夏幼薇毫不犹豫，下令部队向小山包突击！
赫连绝一马当先，短刃挥舞，如同战神附体，硬生生在敌军包围圈中杀开一条血路！夏幼薇紧随其后，长剑如龙，与他配合默契，两人一左一右，竟形成了一种奇特的互补战术，将试图合围的敌军死死挡住！
五百精锐也是百战之兵，见主帅如此勇猛，士气大振，奋力冲杀，终于成功抢占了那个小山包。
战斗顿时陷入了僵持。外蒙军虽然人数众多，但仰攻不利，一时难以攻克。夏幼薇指挥部队利用地形，顽强抵抗。
混战中，一支冷箭悄无声息地射向正在指挥的夏幼薇的后心！赫连绝眼角的余光瞥见，想也没想，猛地侧身将她往自己怀里一拉！
“噗！”
箭矢擦着他的手臂飞过，带走了一片皮肉，鲜血瞬间涌出！
夏幼薇被他拉得一个趔趄，回头正看到他被箭矢划伤的手臂，心中一震。
赫连绝却浑不在意地甩了甩手臂，仿佛只是被蚊子叮了一下，反而对她咧嘴一笑，那笑容在染血的面具下，带着一种野蛮的恣意。
“没事吧？”他问，声音在喊杀声中依旧清晰。
夏幼薇看着他流血的手臂，又看看他此刻的眼神，心中某种坚冰，似乎悄然融化了一角。
“没事。”她简短回答，转身继续指挥战斗，但心中却明白，这一箭，或许比千言万语，更能证明一些东西。
信任，在并肩作战、生死相依中，开始真正生根发芽。