河谷镇的胜利与尤亚姆巴岛的惊魂，如同冰火两极，在服务器内引发了持续数周的热议。清风阁的声望如日中天，被无数玩家视为挑战旧有秩序、创造奇迹的新锐力量。公会成员行走在外，总能收获羡慕或敬畏的目光。河谷镇也以前所未有的速度扩张着，新的防御塔楼拔地而起，商业区人流如织，俨然成了服务器内最繁华的玩家据点之一。
内部整合在李墨高效的管理下稳步推进，新成员的筛选和培养体系逐渐完善。王大锤带着工程队和战士们，几乎将河谷镇武装到了牙齿。苏雨晴则让公会的后勤和凝聚力提升到了新的层次。一切看起来都欣欣向荣，朝着“服务器之王”的目标高歌猛进。
然而，我心中那根自尤亚姆巴岛归来后就未曾放松的弦，却越绷越紧。过快的扩张必然伴随着根基不稳，而外部环境的微妙变化，更让我警惕。
【神殿】精英小队疑似在某个高难度任务中团灭的消息（这是我们对外的统一口径，隐瞒了尤亚姆巴岛的真相）得到证实后，【雷霆之怒】服务器内部陷入了短暂的混乱和权力洗牌。但出乎意料的是，他们并未立刻进行报复，反而收缩了势力范围，变得异常沉默。这不符合“神谕”睚眦必报的性格，除非……他们在酝酿着什么，或者遇到了更大的麻烦。
而我们所在的服务器内部，一些原本与清风阁关系不错的公会，如【钢铁洪流】、【银色黎明】，近期交往中也多了几分试探和保留。树大招风，古来如此。
“我们不能被眼前的繁荣迷惑。”在一次核心会议上，我敲着桌子强调，“【神殿】的沉默是最大的异常。其他公会的观望意味着我们还没有获得真正的认可，他们可能在等待我们犯错。另外，尤亚姆巴岛的威胁并未解除，只是暂时被隔离。‘远古威胁研究小组’必须加快进度。”
李墨推了推眼镜：“明白。另外，根据‘暗影之耳’的最新报告，【雷霆之怒】服务器最近出现了一个新兴公会，名叫【黑曜石】，崛起速度极快，而且……他们似乎对我们服务器，尤其是我们清风阁，表现出了不同寻常的兴趣。有证据表明，他们的人在秘密接触我们服务器的一些小型公会和资源点。”
“【黑曜石】？”王大锤挠头，“没听说过，哪个犄角旮旯冒出来的？”
“背景很神秘，核心成员似乎都是原【神殿】的次级精英，但领导层换了一批陌生面孔。”李墨调出一些模糊的截图和信息，“他们的行事风格……很诡异，不像【神殿】那样霸道，但更加不择手段。”
就在这时，苏雨晴略带忧色地开口：“还有一个情况，最近公会内部，尤其是新加入的成员中，出现了一些……自满和轻敌的情绪。觉得我们连【神殿】都能打败，服务器内已经无人能挡。甚至有人提议，应该主动出击，吞并几个小公会，加快统一进程。”
我的心沉了一下。这是最危险的信号。胜利会滋养傲慢，而傲慢是失败之母。
“这种苗头必须掐灭！”我语气严厉，“李墨，加强内部纪律宣讲和公会文化灌输，重点强调我们当初是如何在弱势中团结求生，强调潜在的危机。王大锤，实战训练不能停，找些高难度的团队副本或者精英区域，让他们碰碰钉子，知道天外有天。雨晴，多组织一些需要协作的公益活动或者建设任务，强化集体荣誉感而非个人英雄主义。”
“是！”
“好的老大！”
“交给我。”
会议结束后，我独自登上河谷镇最高的钟楼，俯瞰着这座日益繁华的城镇。夕阳将一切镀上金色，充满了安宁与希望。但我知道，这平静的海面下，暗流正在涌动。
【黑曜石】的异动，内部滋生的骄躁，外部环境的微妙变化，还有那悬而未决的远古威胁……这一切都预示着，真正的挑战，或许才刚刚开始。通往王座的道路从未平坦，它由荆棘编织，而我们，才刚刚触碰到那尖刺的边缘。
挫折，或许并非坏事。它能让人清醒，让团队凝聚，让真正的领袖脱颖而出。
我需要的，是一场恰到好处的失败，来打碎这虚幻的繁荣，让清风阁在烈火与铁砧上，锤炼出真正的王者之姿。
只是我没想到，这场失败会来得如此之快，如此猛烈。