官方特制的越野车行驶在返回市区的路上，车内一片寂静，与车外飞速倒退的风景形成了鲜明对比。经历了秘境中高度紧张的数日，骤然放松下来，疲惫感如同潮水般涌上，连最活泼的苏晓都靠着车窗昏昏欲睡。
袁满却没有睡意。她看着窗外，脑海中思绪纷杂。秘境中的生死搏杀、守拙老人的嘱托、浩瀚的《百草天工图》、万物土与生命泉眼的磅礴生机、以及大白那声带着赞许的传音……这一切都如同梦幻，却又真实地改变了她的生命轨迹。
她知道，从走出秘境的那一刻起，她就不再是那个可以躲在公寓里安心画符炼丹的小修士了。她身上承载了百草门的道统，怀揣着足以让金丹甚至更高阶修士疯狂的宝物，更被神秘的“主上”势力盯上。
（袁满内心oS：得尽快提升实力！筑基中期还不够！要尽快服用星辰筑基丹，冲击后期！还有《无名剑诀》和《百草天工图》也要抓紧修炼参悟！）
石猛闭目养神，但身体依旧保持着军人特有的警觉姿态，仿佛随时可以投入战斗。苏晓则在半梦半醒间，还下意识地摸了摸背包，确认她的监测仪和各种“宝贝”都安然无恙。
车辆没有返回公寓，而是直接开到了那处位于城郊山腹中的官方基地。显然，赵明需要对他们进行一次正式的“汇报”，或者说，评估。
在一间布置简洁却戒备森严的会议室里，赵明亲自为三人倒上热茶，脸上带着和煦的笑容，但眼神深处的审视却并未减少。
“三位辛苦了，这次秘境探索，折损率超过三成，你们能平安归来，已是万幸。”赵明开门见山，语气带着恰到好处的感慨，“不知三位在秘境中，可有什么特别的发现？尤其是……关于秘境核心区域？”
他这个问题问得很有技巧，既表达了关心，又直指核心。秘境关闭前核心区域的异常能量波动和屏障的短暂开启，显然没能瞒过官方的监测。
袁满与石猛、苏晓交换了一个眼神，按照事先商量好的策略，由她作为主要发言人。
“赵干事，秘境内的确凶险万分。”袁满放下茶杯，脸上适当地露出一丝后怕，“我们按照地图指引，在外围区域探索，收获了一些灵草和材料。”她说着，从储物戒指中（实际上是利用洞天权限做了掩饰）取出了那盒装着三株星辰草的玉盒，以及部分星辉蟒的兽核、鳞片材料，放在了桌上。
玉盒开启的瞬间，浓郁的星辰之力弥漫开来，让整个会议室的灵气都为之一荡。那星辉蟒的兽核和材料也散发着筑基大圆满妖兽特有的强大气息。
赵明眼中闪过一丝惊讶，虽然他早已料到这三人收获不菲，但星辰草和筑基大圆满妖兽的材料，依旧堪称重磅！尤其是星辰草，对于筑基期修士而言，价值难以估量。
（赵明内心：果然不凡！这等收获，足以让很多筑基修士眼红。他们能保住这些，本身就已经说明了实力。）
“至于秘境核心……”袁满话锋一转，眉头微蹙，露出回忆和困惑的神色，“我们确实尝试靠近过，但被一道极其强大的屏障阻挡了。那屏障威力惊人，我们根本无法靠近。后来……似乎发生了剧烈的能量冲突，我们离得远，只看到光芒爆闪，不敢久留，就赶紧寻找出口离开了。具体核心区域发生了什么，我们也不清楚。”
她这番说辞半真半假。真的部分是他们确实被屏障阻挡，假的部分是隐瞒了他们进入核心并获得传承的事实。将核心异动推给“未知的能量冲突”，合情合理。
苏晓在一旁配合地点头，心有余悸地说：“是啊，那动静太吓人了，感觉整个秘境都要塌了一样！”
石猛则言简意赅地补充了一句：“屏障很强，非人力可破。”
三人的口径一致，表情自然，没有露出任何破绽。
赵明仔细地观察着他们的神色，手指轻轻敲击着桌面。他自然不全信，但也没有证据反驳。袁满三人展现出的收获已经足够解释他们的实力和“运气”，再追问下去，反而显得官方咄咄逼人，不利于维系与这位背景神秘的“轩辕先生”及其身边人的关系。
他哈哈一笑，打破了略微凝滞的气氛：“原来如此。看来这秘境核心确实隐藏着大秘密，可惜与我等无缘了。三位能获得如此丰厚的收获，已是天大的机缘，恭喜恭喜！”
他话题一转，变得轻松起来：“按照规矩，三位在秘境中的收获，官方不会过问。如果有什么需要兑换或者出售的，可以随时联系我，价格绝对公道。另外，鉴于三位此次探索的表现，管理局决定授予你们每人500贡献点，以资鼓励。”
这是官方释放的善意和拉拢。
袁满从善如流，收起桌上的东西，微笑道：“多谢赵干事。以后或许真有需要麻烦您的地方。”
接下来的流程就简单了许多。登记了基础信息，领取了贡献点，赵明亲自将三人送出了基地，并安排车辆送他们返回市区。
回到那间熟悉的公寓，关上门的那一刻，三人才真正彻底放松下来。
苏晓欢呼一声，把自己扔进柔软的沙发里，抱着抱枕滚来滚去：“终于回来了！还是家里舒服！”
石猛虽然依旧沉默，但紧绷的肩颈线条也明显松弛了下来。
袁满看着这间承载了她太多记忆的小屋，心中感慨万千。这里是她和大白最初的“家”，也是她修真之路的起点。如今归来，已是截然不同的心境和实力。
她走到阳台，看着楼下熙攘的车流和霓虹，感受着都市熟悉的喧嚣与烟火气，与秘境中的光怪陆离、生死一线形成了强烈的对比。
（袁满内心oS：回来了……但一切，都才刚刚开始。）
她摸了摸贴身收藏的、装着生命泉眼的玉瓶，又感应了一下识海中那部浩瀚的《百草天工图》，以及丹田内与洞天核心的微弱联系。
满载而归，却也责任重大。
她需要时间消化这一切，需要尽快提升实力，需要应对潜在的威胁，更需要……和大白分享这一切。
她转身看向客厅，那个清冷的身影依旧不在，但她知道，他一定能感知到这里的一切。
“先好好休息一下吧。”袁满对苏晓和石猛说道，“接下来，我们有的忙了。”
苏晓用力点头，眼睛闪闪发光：“嗯！我要先把这次的数据整理出来！还有好多新想法！”
石猛也点了点头：“需要我做什么，随时。”