决定前往玄冥渊的次日，一行人便离开了暂居的山谷，向北境进发。
起初，景色尚算正常，只是山林愈发茂密，人烟愈发稀少。但随着不断向北，气温开始断崖式下跌。原本苍翠的树木渐渐被耐寒的针叶林取代，地面开始出现斑驳的积雪。呼啸的寒风如同刀子，刮在脸上生疼，即便有灵力护体，也能感受到那股无孔不入的寒意。
“我的妈呀，这鬼地方也太冷了！”苏晓一边哆嗦，一边从她那仿佛无底洞的储物袋里往外掏东西。她先是给每人发了一个纽扣大小的金属片，“贴上贴上，最新款的‘恒温符’，灵能驱动，持续发热，比老式保暖符节能百分之三十！”
金属片贴在衣物内侧，一股温和的热流顿时驱散了侵入骨髓的寒意，让人舒服了不少。
接着，她又拿出几个类似护目镜的装置：“‘灵能探测镜’，不仅能防雪盲，还能显示热源和灵力波动，附带简易导航，免得在雪地里迷路。”
最后，她甚至组装了一个巴掌大的、不断旋转发出低鸣的金属圆盘，将其激活后，一道淡蓝色的、肉眼可见的灵能护罩以圆盘为中心展开，将五人（包括轩辕皓）笼罩在内。护罩有效地隔绝了大部分寒风和飞雪，内部温度顿时回升。
“便携式‘灵能壁垒’，怎么样？我改进过的，耗能更低，持续时间更长！”苏晓得意地推了推鼻梁上并不存在的眼镜，随即又苦着脸，“就是这北境的灵气有点稀薄还夹杂着乱流，充能效率打折扣了。”
袁满感受着护罩内的温暖，由衷赞道：“晓晓，你真是太厉害了！没有你这些东西，我们光是赶路就得吃尽苦头。”
石猛也点了点头，言简意赅地肯定：“很有用。”他作为前特种兵，最明白在极端环境下，可靠的后勤保障意味着什么。
就连轩辕皓，也多看了那旋转的金属圆盘一眼，虽然没说话，但那眼神似乎也带着一丝不易察觉的……认可？
（轩辕皓内心：此界修士，虽不重自身伟力，于这些奇技淫巧之上，倒另有一番造诣。此物构思，确有可取之处。）
有了苏晓的黑科技装备支持，队伍的行进速度加快了不少。但北境冰原的恶劣，远不止是低温。
脚下的积雪深可及膝，每走一步都要耗费不少力气。狂风卷着雪粒，砸在灵能护罩上噼啪作响，视线严重受阻。更危险的是那些被积雪覆盖的冰裂隙，看似平坦的雪面下可能就是万丈深渊。
这时，石猛的作用凸显无疑。
他走在队伍最前面，手持一根特制的探路杖，每一步都走得极其谨慎。他不仅能凭借经验判断雪层的承重，避开危险的冰裂隙，还能在几乎没有任何参照物的茫茫雪原中，凭借对风向、雪痕和星象（白天看云层和日光）的观察，精准地把握方向。
“跟我走，这边雪硬。”石猛的声音在风雪中依旧沉稳，让人莫名安心。
偶尔，他们会遇到冰原上特有的妖兽——雪妖。那是一种由冰雪和怨气凝聚而成的半实体精怪，擅长隐匿在风雪中发起突袭，能喷吐冻气，瞬间将人冰封。
第一次遭遇时，三只雪妖如同鬼魅般从飘舞的雪花中显形，带着刺骨的寒意扑来！
袁满反应极快，流影剑出鞘，但她的净化剑意对这类纯元素精怪效果似乎打了折扣。
“雪妖核心在胸口冰晶，攻击那里！”轩辕皓清冷的声音适时响起，如同指路明灯。
袁满剑势立变，剑光凝聚，直刺雪妖胸口！果然，剑尖触及那隐藏的冰晶，雪妖发出一声尖啸，瞬间崩散成漫天冰雪。
石猛更是直接，战刀带着沛然巨力，往往一刀就能将雪妖连核心带身体劈散。苏晓则尝试用灵能脉冲干扰，发现能让雪妖动作变得迟缓，方便石猛和袁满击杀。
几次遭遇战后，团队配合愈发默契。石猛侦查引路，苏晓辅助预警控场，袁满主攻净化，各司其职。
然而，冰原上弥漫的，不仅仅是严寒和精怪。
越往深处走，空气中开始出现一丝丝极其淡薄、却无法忽视的魔气。这些魔气与冰雪混杂，如同透明的毒蛇，试图钻入人体内，侵蚀灵力。
“这魔气……比青萍镇的更阴寒。”袁满蹙眉，她能感觉到《百草天工图》传来的轻微排斥感。
她主动运转功法，精纯的乙木生机之力以她为中心缓缓扩散，如同一个移动的净化力场，将那些试图靠近的阴寒魔气驱散、消融。虽然消耗不大，但需要持续维持。
轩辕皓依旧很少出手，大多数时间只是默默行走，观察着这片被冰雪覆盖的天地，以及身边几人的表现。只有偶尔，当袁满对魔气的净化效率不够高时，他会淡淡提点一句：“灵力运转，走‘灵墟’过‘神藏’，可增三成效力。”袁满依言而行，果然轻松不少。
（轩辕皓内心：此地残留的魔气，带着‘九幽’的烙印，与熵烬同源。看来，离那玄冥渊不远了。）
第三天，一直低头观察地面的石猛突然蹲下了身子，示意众人停下。
“有发现。”他拨开一层浮雪，露出下面几个几乎被新雪覆盖的足迹。那足迹比常人的要大一些，深一些，而且步伐间距很大，显示出行走之人要么身材高大，要么修为不俗，在雪地上行走依旧轻盈。
“不止一个，大约十人左右的小队。”石猛仔细分辨着，“看脚印的冻结程度，比我们早到不超过一天。”
是“影刃”的队伍！
众人精神一振，终于追上他们的尾巴了！
石猛沿着脚印追踪了一段，突然举起拳头，做出警戒手势。他指着前方一片看似平坦的雪坡：“那里，有陷阱。”
苏晓立刻用探测镜扫描，果然在雪层下发现了微弱的灵力波动和金属反应。“是触发式的冰爆符和地刺！埋得很隐蔽，够阴险！”
“能绕开吗？”袁满问道。
“有点绕远，而且不确定其他路线是否还有陷阱。”石猛皱眉。
这时，轩辕皓目光扫过那片雪坡，随口道：“左侧三丈，雪下三尺，有一块凸起的黑色岩石。以其为支点，跃过即可。”
他的语气太过理所当然，仿佛那陷阱的布置在他眼中如同孩童的涂鸦般一目了然。
石猛没有丝毫犹豫，依言找到那块被积雪半掩的岩石，测算好距离和角度，率先发力，如同一只灵巧的雪豹，精准地落在岩石上，再次借力，轻松越过了陷阱区域。袁满和苏晓也紧随其后。
当最后轩辕皓如同闲庭信步般踏过那片区域时，他甚至没有去看脚下的陷阱，仿佛那根本就不存在。
绕过陷阱后，他们发现了“影刃”队伍一个临时的废弃营地。篝火的灰烬尚未完全被雪覆盖，旁边还丢弃了一些空的补给品包装和……几具被吸干了精血、冻僵的北境妖兽尸体。
“他们在用妖兽的精血补充消耗，或者……维持某种东西。”袁满看着那干瘪的妖兽尸体，心中那股不祥的预感越来越强烈。魔胎……需要大量的精血能量吗？