云城林家登门赔罪的风波，像一块投入湖面的石子，漾开几圈涟漪后，表面似乎又恢复了平静。但袁满能感觉到，暗地里投向这间普通公寓的目光，多了许多，也复杂了许多。敬畏、好奇、探究，甚至还有一丝丝不易察觉的贪婪。
就在这种微妙的氛围中，袁满接到了赵明的通讯。
“袁女士，轩辕先生，近来可好？”赵明的声音透过听筒传来，依旧带着公式化的热情，但细听之下，似乎比以往更多了几分慎重，“我们总局近期组织了一场面向登记在册修真者的内部交流会，旨在促进各位道友之间的沟通与合作，不知二位是否有兴趣参加？”
“交流会？”袁满有些意外，官方还搞这个？
“是的，”赵明解释道，“地点在城郊的一处特殊基地。届时会有一些门派代表、散修同道，以及我们官方的一些研究人员参加。算是……一个比较轻松的联谊场合，也会展示一些我们近期的研究成果。”
袁满捂住话筒，用眼神询问轩辕皓的意见。这种社交场合，她本能地觉得大白不会感兴趣。
出乎意料，轩辕皓略一沉吟，竟点了点头：“可。”
（轩辕皓内心：借此机会，可观此界修真界格局，亦可让袁满多见世面，结交同道，于她成长有益。）
袁满有些惊喜，对赵明回复道：“好的赵干事，我们参加。”
“太好了！”赵明语气轻快了些，“时间和地点我稍后发到您身份玉符上。届时恭候二位大驾。”
三天后，一辆挂着普通牌照，但内饰明显经过特殊改装的黑色越野车，悄无声息地载着袁满和轩辕皓驶离市区，开往城郊一片被列为“军事管理区”的群山。
车辆通过数道戒备森严的关卡，最终驶入一个看似普通的山洞隧道。隧道尽头，视野豁然开朗，竟是一个隐藏在山腹中的现代化基地。银灰色的金属墙壁，柔和的灯光，穿着各式服装的人们穿梭其中，空气中弥漫着淡淡的灵能波动和消毒水气味混合的奇特味道。
赵明早已等在入口处，见到二人，立刻迎了上来，笑容比以往更热情了几分：“轩辕先生，袁女士，欢迎欢迎！”他的目光在扫过轩辕皓时，带着难以掩饰的敬畏。
在赵明的引导下，他们走进一个宽敞明亮、如同大型科技展会现场的大厅。这里的人明显分成了几个圈子。
有穿着古朴道袍、僧衣，气息悠长深厚的门派弟子，他们聚在一起，谈论着功法心得，偶尔瞥向周围的科技造物，眼神带着审视与好奇。
有一群穿着白大褂或研究服，戴着眼镜，围着一些闪烁着灵光符文和精密线路结合的设备激烈讨论的“学院派”。袁满甚至看到一个年轻女孩，正用平板电脑连接着一个刻满符文的罗盘状器物，屏幕上飞速滚动着数据流。
还有一批人，站姿笔挺，眼神锐利，哪怕穿着便装，也难掩身上的行伍气息，显然是官方的修行者。
除此之外，便是形形色色的散修，有的孤僻，有的活跃，三三两两地交谈着。
袁满和轩辕皓的到来，吸引了不少目光。尤其是轩辕皓，他那过于出色的容貌和淡漠出尘的气质，在这种场合显得格格不入，又异常醒目。不少人都在暗中打量他们，低声议论。
“那位就是……？”
“应该是了，云城林家的事……”
“嘶……看着真年轻，气息也感觉不到什么，但越是这样越……”
赵明陪着笑，引着二人参观。他特意带他们来到“学院派”的展区，指着一个如同单筒望远镜、却连接着诸多线路的装置介绍道：“这是我们最新研制的‘灵能波动探测器’三代原型机，可以更精准地识别和量化灵能反应，对追踪某些擅长隐匿的修士或精怪很有帮助。”
又指向旁边一个造型科幻、枪身上刻画着复杂符文的手枪：“这是‘符文手枪’的试验型号，可以将使用者的灵力压缩激发，威力可控，旨在为低阶修行者或经过训练的普通人提供一种有效的制敌手段……”
袁满看得啧啧称奇，感觉世界观又被刷新了一次。科学与修真还能这么玩？
这时，那个之前用平板连接符文罗盘的女孩注意到了他们，尤其是对袁满投来了好奇的目光。她看起来和袁满年纪相仿，戴着黑框眼镜，头发随意扎成马尾，几缕发丝调皮地翘着。
她主动走过来，推了推眼镜，伸出手，语气带着研究者的直率：“你好，我叫苏晓，‘灵能应用与符文物理研究所’的。你对这些结合类法器感兴趣吗？”她指的正是那支符文手枪。
袁满对这位看起来有点脱线但很直爽的女孩颇有好感，跟她握了握手：“你好，我叫袁满。很感兴趣！感觉打开了新世界的大门！”
苏晓眼睛一亮，像是找到了知音，立刻开始滔滔不绝地介绍起来：“对吧对吧！传统修真太依赖个人资质和资源了！我们要用科学的方法解析灵能规律，实现标准化、普及化！比如这个符文枪，关键就在于灵力回路导率和符文结构的优化……”
两个女孩很快聊得热火朝天，交换了联系方式。袁满觉得，自己在修真界终于有了第一个同龄的闺蜜。
另一边，也有几个年轻男修被袁满明媚的容貌和筑基期的修为吸引，试图上前搭讪。但当他们的目光触及袁满身边那个如同冰山般沉默的轩辕皓时，都不由自主地打了个寒颤，明智地打消了念头。只有一个穿着某门派服饰、神色略显傲气的青年，多看了袁满几眼，眼神中带着些许审视和……不服气？
（傲气青年内心：不过是仗着背后有人罢了，自身能有多大本事？）
期间，赵明引着几位气度不凡的中年人或老者，过来与轩辕皓进行了简短的寒暄。有的是官方高层，言语间极为客气，带着试探；有的是某些门派的长老，态度不卑不亢，但眼神深处都藏着一丝忌惮。他们的谈话内容很隐晦，多是“久仰”、“希望维持稳定”、“有机会合作”之类的场面话，轩辕皓大多只是微微颔首，偶尔回应一两句，却让那些人神色更加凝重。
交流会在一种表面和谐，暗流涌动的气氛中进行着。
临近尾声时，一位穿着华服、面容红润、笑容和蔼如同富家翁的老者，在一个年轻人的搀扶下，笑呵呵地走了过来。他周身气息圆融内敛，看似平平无奇，但在袁满的灵觉中，却如同一个深不见底的漩涡！
金丹修士！
“呵呵，这位小友，想必就是近来声名鹊起的轩辕小友吧？”老者笑眯眯地开口，目光落在轩辕皓身上，带着毫不掩饰的欣赏和探究，“老朽玄珠子，一介散修，闭关多年，近日方才出关，听闻小友风采，特来一见。”
他的出现，让周围瞬间安静了不少，许多人都敬畏地看着这位在散修中威望极高的金丹老祖。
轩辕皓看了他一眼，神色依旧平淡：“玄珠子道友，有事？”
玄珠子哈哈一笑，捋了捋胡须：“无事，无事，只是好奇罢了。小友年纪轻轻，修为却深不可测，连西南林家那等传承悠久的家族都……呵呵，后生可畏，后生可畏啊！”
他这话看似夸奖，实则是在隐晦地打听西南林家之事，同时也是在试探轩辕皓的底细和态度。
轩辕皓并未接话，只是目光平静地看着他。
玄珠子被他看得心里有些发毛，干笑两声，转移了话题，聊了些无关痛痒的修行见闻，但那双看似浑浊的老眼，却时不时在轩辕皓和袁满身上扫过，兴趣浓厚。
交流会结束后，回程的车上，袁满还在回味今天的见闻，结交苏晓的喜悦冲淡了那些暗流带来的压抑。
“那个玄珠子前辈，好像对大白你特别感兴趣？”袁满想起那位金丹老祖的眼神，心里有点毛毛的。
轩辕皓望着窗外飞速倒退的景色，眸色深沉：“金丹初境，寿元将尽。”
只此一句，便不再多言。
袁满却瞬间明白了。一个寿元将尽的金丹老祖，看到一个来历神秘、实力深不可测的年轻人，会有什么想法？是企图结交获得机缘？还是……产生了其他更危险的念头？
看来，这看似平静的湖水之下，隐藏的暗流，比想象中还要汹涌。