谷景镇的清晨，薄雾如纱，笼罩着静谧的支嘎湖与金色的稻田。姬子卿如同往常一样，在“竹林小歇馆”临水的露台上进行晨间冥想，这是他雷打不动的习惯，用以理清思绪，保持内心的澄澈。
然而，这份宁静被一阵由远及近的、略显急促的高跟鞋叩击青石板的声音打破。声音在小馆外围的竹篱处停下，带着一丝犹豫，最终还是响起了试探性的敲门声。
负责日常维护的阿姨前去应门，片刻后，面带难色地来到露台外，低声道：“先生，外面有位姓柳的女士，说是……从京都来的，想见您。”
姬子卿缓缓睁开眼，眸中一片清明，没有丝毫意外或波澜。他早已通过布置在周围的感应器知晓了柳如烟的靠近。他淡淡道：“告诉她，私人时间，不见客。”
阿姨应声而去。门外，柳如烟听到委婉的拒绝，脸上最后一丝血色也褪尽了。她昨夜几乎一夜未眠，在镇上唯一的精品民宿里辗转反侧，脑海中全是姬子卿昨日黄昏对那个陌生女孩流露出的、她从未得到过的温和。不甘、悔恨、以及一种被逼到绝境的疯狂，驱使着她一大清早便找了过来。
“子卿！我知道你在里面！你让我见你一面！就一面！”她不顾形象地提高了声音，带着哭腔，“我知道我错了！我真的知道错了！求求你，给我一个道歉的机会！”
她的声音在清晨安静的竹林间显得格外刺耳。姬子卿微微蹙眉，正欲让阿姨直接请人离开，另一个带着笑意的、优雅从容的女声却插了进来。
“哟，我当是谁一大早在这山水佳处喧哗，原来是柳大小姐。”
柳如烟猛地回头，只见李寒霜不知何时也已到了近前。她穿着一身剪裁合体的晨跑服，脸上带着运动后的健康红晕，额角微湿，显然是“恰好”跑步经过。她上下打量着妆容精致却难掩憔悴狼狈的柳如烟，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“李寒霜？”柳如烟瞳孔微缩，她认得这个女人，京都传媒界的风云人物，宾果传媒的总裁。她怎么会在这里？而且还是一副……与这里很熟稔的样子？
“柳小姐，好久不见。”李寒霜姿态优雅地用毛巾擦了擦汗，语气亲切却带着无形的锋芒，“怎么，柳氏集团的危机已经解除了？让柳大小姐有闲情逸致跑到这西南小镇来……扰人清梦？”她特意在“扰人清梦”四个字上加重了语气。
柳如烟瞬间明白了。李寒霜出现在这里，目的和她一样，都是为了姬子卿！一股被冒犯的怒火混合着巨大的危机感涌上心头。她可以接受姬子卿身边有那个不知名的阳光女孩，因为那或许只是他一时新鲜，但她绝不能接受被李寒霜这样的女人趁虚而入！
“李总倒是消息灵通，”柳如烟挺直了脊背，强行压下心中的慌乱，恢复了惯有的高傲姿态，只是眼底的红血丝出卖了她的疲惫，“不过，这是我和子卿之间的事情，似乎与李总无关吧？”
“哦？”李寒霜轻笑一声，慢条斯理地说，“我与姬先生正在洽谈重要的商业合作，关乎谷景镇未来的发展。柳小姐这样在他私人居所外大声喧哗，影响了他的心情，进而影响到我们合作的进程，这怎么能说与我无关呢？”
她巧妙地将自己与姬子卿绑定在“商业合作”的利益共同体上，瞬间将自己放在了比柳如烟这个“纠缠不清的前妻”更合理、更高级的位置上。
柳如烟气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心：“商业合作？李寒霜，你心里打的什么算盘，别以为我不知道！你不就是看中了子卿现在的身份和地位吗？当初他在柳家默默无闻的时候，你怎么不来找他合作？”
李寒霜丝毫不恼，反而用一种近乎怜悯的眼神看着柳如烟：“柳小姐，看来你到现在还不明白。珍珠即便暂时蒙尘，也依旧是珍珠。真正有眼光的人，看重的是内在的价值，而非一时的境遇。不像有些人，拥有过稀世珍宝却不自知，等到失去了，才追悔莫及，跑来哭闹，平白惹人厌烦。”
这话像一把淬毒的匕首，精准地捅进了柳如烟最痛的地方。她的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。
竹林小歇馆内，姬子卿通过并未完全关严的窗户，将外面两个女人的对话听得一清二楚。他脸上没有任何表情，既无对柳如烟狼狈的怜悯，也无对李寒霜机锋的欣赏。
他只觉得吵闹。
这两个女人，一个代表着他不愿回顾的、充满误解与轻视的过去，一个代表着他不胜其烦的、充满算计与窥探的现在。她们在他门外为了接近他而争执不休，仿佛他是一件值得争夺的战利品，却从未有人真正问过他，他想要什么。
他站起身，走到书房，接通了内部通讯，对负责安保和日常事务的负责人吩咐道：“请外面那两位女士离开。明确告知她们，我不希望私人生活受到任何打扰。如果再有下次，可以考虑采取更进一步的措施。”
他的声音平静无波，却带着不容置疑的威严。
很快，一位穿着得体、神色严肃的中年男子出现在竹篱门口，对着仍在僵持的柳如烟和李寒霜礼貌但坚定地说道：“柳小姐，李总，非常抱歉。姬先生明确表示，这是他的私人时间与空间，不希望被任何人打扰。二位请回吧。”
李寒霜对于这个结果似乎并不意外，她早就领教过姬子卿的界限感。她优雅地整理了一下衣袖，对那负责人微微一笑：“好的，请转告姬先生，打扰了。我们下次会议再见。” 她刻意强调了“会议”二字，仿佛在向柳如烟宣告，她拥有合理接近姬子卿的渠道。
然后，她看也没看脸色灰败的柳如烟一眼，转身，迈着从容的步伐，沿着来路慢跑离开，仿佛真的只是一段晨跑中的小插曲。
柳如烟却如同被抽走了所有力气，瘫软地靠在冰凉的竹篱上。姬子卿甚至连面都不愿露，就直接派人将她驱逐。他对待她，与对待李寒霜那个外人，并无任何区别，甚至……更加冷漠。
她输了，输得一败涂地。不仅输掉了姬子卿，还在李寒霜面前，输掉了所有的尊严和骄傲。
第七十五节：败者的离场与猎人的耐心
柳如烟不知道自己是怎么回到镇上的民宿的。她瘫坐在房间里，望着窗外谷景镇渐渐苏醒的、充满生机的景象，只觉得心如死灰。
她来了，闹了，也彻底看清了。那个男人，早已不是她记忆中可以随意对待的“姬子卿”。他是圆周率的创始人，是谷景镇的守护者，是一个她再也无法企及的存在。她的眼泪，她的悔恨，于他而言，只是不必要的噪音。
她订了当天最早离开的机票。这个让她充满希望而来，又带着绝望而去的地方，她一刻也不想多待。
而另一边，李寒霜回到自己下榻的民宿，冲了个澡，换上一身舒适的便装，坐在露台上悠闲地享用着早餐。清晨与柳如烟的交锋，对她而言不过是一场小小的热身。柳如烟那种情绪化的、毫无策略的纠缠，在她看来愚蠢至极，除了激起姬子卿的反感，不会有任何效果。
她慢条斯理地涂着果酱，心思却在飞快运转。姬子卿的冷漠在她意料之中，但这并不会让她退缩。相反，柳如烟的出现和狼狈离场，更让她确信，姬子卿身边目前并没有固定的、难以撼动的伴侣。这意味着，她还有的是时间和机会。
她需要的，是更多的耐心，更精妙的策略，以及一个……能让姬子卿不得不正视她的契机。她看着远处在晨光中泛着金光的稻田，嘴角噙着一丝志在必得的笑意。
修罗场暂时散去，败者黯然退场，而真正的猎人，依旧在耐心地编织着她的网，等待着下一个最佳时机的到来。谷景镇的宁静之下，暗涌并未停歇。