日子在紧张与希望交织中悄然流逝。石村如同一个被注入了生机的沉睡巨人，开始焕发出前所未有的活力。
那间发现矿脉的石屋，已然成为村中禁地，由石猛亲自带领最核心的几名队员日夜轮守。内部矿坑又向下小心挖掘了数尺，获取了更多中品血矿石，但萧河严令禁止过度开采，以免破坏地脉平衡或引来不可测的后果。这些珍贵的矿石被严格管控，主要用于修炼。
以石猛为首的六名核心队员，每日都会进入石屋，借助矿石和地脉煞气修炼《地煞淬体法》。他们的进步肉眼可见，个个气血日益旺盛，肌肉贲张，力量、速度、反应皆大幅提升。石猛更是成功突破至淬体境七重，浑身煞气隐隐，举手投足间威势更足，成为了村中名副其实的第一战力（除萧河外）。这支核心小队，成为了石村武装力量的中坚。
在萧河的指导下，村寨的防御体系也日益完善。寨墙被不断加固，外侧挖出了深浅不一的陷坑，内插削尖的木刺。墙头堆满了滚木礌石，关键位置还搭建了简陋的了望塔。萧河甚至根据记忆，在寨墙外围布置了一些简单的触发式预警陷阱——用细线连接铃铛或悬挂重物，虽不能伤敌，却能及时示警。
村民们的生活也有了改善。狩猎队因为队员实力提升，收获颇丰，食物不再像以往那般紧缺。萧河还指导他们在寨内避风处开辟了几小片土地，尝试种植一些从荒野中收集来的耐旱作物种子。希望，如同荒原上的野草，在石村这片贫瘠的土地上顽强地生根发芽。
而这一切变化的中心，依旧是萧河。他大部分时间仍留在石屋内，一方面借助地脉能量全力恢复自身伤势和修为，另一方面，则开始履行他对石龙的承诺。
石龙这个沉默寡言的少年，果然如萧河所料，拥有着惊人的天赋。每次他来到石屋，甚至无需手握矿石，只需靠近矿坑静坐，周身毛孔便仿佛能自主呼吸般，贪婪地吸收着弥漫在空气中的地脉煞气，脸上非但没有痛苦，反而洋溢着一种舒适安宁的表情。
萧河并未急于传授高深法门，而是先从最基础的呼吸吐纳、站桩凝神开始教导他。他为石龙量身定制了一套修炼方案，着重引导他去感受、去沟通、去亲和脚下的大地，去理解那地脉煞气中蕴含的“坤元”之力。
“石龙，闭上眼睛，忘记你在呼吸。去感觉你脚下的土地，感觉它的厚重，它的承载，它的呼吸…把你自已想象成一块石头，一座小山，扎根于此，与大地融为一体…”萧河的声音低沉而富有磁性，引导着石龙进入一种玄而又玄的冥想状态。
石龙悟性极高，很快便进入了状态。他周身的气息渐渐变得沉凝，与整个石屋、甚至与脚下的大地产生了一种微妙的共鸣。偶尔在他深度冥想时，其身下的地面会泛起极其微弱的、几乎不可察觉的土黄色光晕。
这一日，萧河见石龙基础已牢，对大地之力的感知也达到了一个瓶颈，便决定传他真正的修炼法诀。
“石龙，今日我传你坤元蕴灵诀。”萧河神色肃然，“此诀并非单纯的淬体之术，而是引地脉坤元之气，蕴养己身，沟通大地，乃是一门直指大道的根基法门。修炼至极处，可身合大地，力拔山岳，防御无双。但你需谨记，力量源于大地，亦当归于守护，不可持之为恶，明白吗？”
石龙虽然对其中深意未必全懂，但能感受到萧河的郑重，他小脸紧绷，用力点头：“石龙明白！石龙的力量，只用来保护村子，保护大家，绝不作恶！”
“好。”萧河指尖亮起一点微光，轻轻点在其眉心。并非神念直接灌输（萧河如今修为也做不到），而是将《坤元蕴灵诀》的详细口诀、行功路线以及诸多关窍心得，以最清晰的方式烙印在其脑海深处。
石龙身体一震，大量信息涌入，他连忙闭目消化。
片刻后，他依照法诀开始第一次正式运转。刹那间，矿坑之中的地脉煞气仿佛受到了君王的召唤，不再是丝丝缕缕，而是化作一股肉眼可见的淡黄色气流，欢快地涌入石龙体内！其声势，远比石猛等人修炼时浩大，却又显得异常温顺平和。
石龙的身体表面浮现出一层极淡的土黄色光晕，他的气息以肉眼可见的速度变得厚重、凝实起来。周围的尘土微粒无风自动，围绕着他缓缓盘旋。
萧河在一旁护法，眼中满是赞赏。石灵之体，果然非同凡响！这《坤元蕴灵诀》仿佛就是为他量身打造，契合度达到了完美境地。照此速度，石龙的成长将超乎所有人想象。
数个周天运转下来，石龙缓缓收功，睁开双眼。他那原本有些怯懦的眼神，此刻变得明亮而沉稳，身上似乎多了一种不动如山的韵味。他握了握拳头，感受着体内奔腾的、远比以往强大的力量，激动地看向萧河。
“感觉如何？”萧河笑问。
“师父…我感觉…我感觉自己好像能搬动外面那块磨盘石了！”石龙声音依旧不大，却充满了信心。
“很好。勤加修炼，但切记循序渐进，稳固根基。”萧河叮嘱道。
自此，石龙便开始了疯狂的修炼。他白天干活，一有空闲便修炼《坤元蕴灵诀》，进步速度一日千里，其实力很快便超越了巡逻队的普通队员，直追石猛等核心成员。而他与大地之间的联系也越发紧密，偶尔无意识间，便能引动微弱的地脉之力，让身旁的土石产生细微波动。
石村的实力，在萧河的运筹和石龙这颗新星的冉冉升起下，每天都在增长。一种前所未有的凝聚力与自信心，弥漫在整个村落之中。
然而，萧河并未放松警惕。他深知黑山城绝不会善罢甘休，外面的世界危机四伏。他时常站在加固后的寨墙上，目光锐利地扫视着荒原尽头。
风雨欲来的压抑感，并未随着石村的强大而消散，反而愈发浓郁。
这一日，外出侦查的队员带回了一个消息：他们在西北方向数十里外，发现了一些陌生的、绝非善类的踪迹，似乎…在窥探石村的方向。
萧河的目光骤然变得冰冷。
该来的，终究还是要来了。