萧河驾驭遁光，数日后便安然返回凌霄宗。他并未直接回紫霞峰，而是先行前往功德殿交接任务。
当他将那枚记载着任务详情、并已由自身灵力烙印确认完成的玉简，以及黑风寨主那柄断裂的鬼头刀（作为主要凭证）呈上时，负责核验的功德殿执事脸上露出了难以掩饰的惊容。
“黑风寨主……元婴中期的体修，真的伏诛了？”那执事反复检查着鬼头刀上残留的属于黑风寨主的独特气息和煞气，又感知了一下萧河身上那初入元婴却凝练厚重、隐隐带着一丝雷霆威压的气息，语气中充满了难以置信。这才过去多久？一个甲级任务，竟然被一个刚晋元婴的弟子如此迅速且独立地完成了？
“幸不辱命。”萧河语气平静，并未多言细节。
执事深吸一口气，压下心中的震动，迅速办理了交接手续。五千宗门贡献点划入萧河的身份玉牌，一百块上品灵石和一个允许进入藏经阁乙区挑选功法术法的凭证也一并交予他。
“萧师侄果然天纵奇才，初入元婴便立此大功，佩服。”执事的语气客气了许多，甚至带上了一丝恭维。如此潜力无限的弟子，未来成就不可限量，提前交好总无坏处。
“执事过奖，分内之事。”萧河微微拱手，宠辱不惊。
就在他准备离开功德殿时，那名执事似乎想起了什么，压低声音道：“萧师侄，你完成此任务的消息，以及……你带回的关于黑风寨与玄阴教勾结的初步线索，按流程会上报戒律堂备案核查。你……自己留意些。”他话语含糊，但眼神中的提醒意味却很明显。
萧河目光微凝，瞬间明了。戒律堂……王家！消息果然会传到他们耳中。
“多谢执事提醒。”萧河深深看了对方一眼，再次道谢后，转身离去。
望着萧河离去的背影，那执事摇了摇头，低声自语：“树欲静而风不止啊……刚消停几天，怕是又有风波了。”
果然，萧河独自完成甲级任务“清剿黑风寨”的消息，以及他带回的涉及玄阴教和周通执事之死的线索，如同投入平静湖面的巨石，再次在宗门内引起了不小的波澜。
“听说了吗？紫霞峰的萧河，一个人把黑风寨端了！”
“真的假的？黑风寨主可是元婴中期！”
“千真万确！功德殿都确认了，贡献点都发了！据说他用的时间极短！”
“这家伙还是人吗？刚突破元婴就这么猛？”
“他还带回了玄阴教勾结黑风寨的证据，好像还牵扯到之前陨落的周通执事……”
弟子之间议论纷纷，惊叹、羡慕、嫉妒皆有之。萧河的名声，经此一事，不再仅仅是“天赋惊人”，更增添了“战力彪悍”、“手段狠辣”的色彩。
然而，与此相对的，是来自某些层面的暗流涌动。
戒律堂，副首座王镇岳的洞府内。
王焱面色阴沉地站在下方，王镇岳则闭目盘坐，手指轻轻敲打着玉质扶手，发出有节奏的嗒嗒声。
“二叔，那小子不仅没死，还顺利完成了任务，带着功劳回来了！现在宗门内都在传扬他的事迹！再这样下去，我们……”王焱语气焦急，带着不甘。
王镇岳缓缓睁开眼，眼中一片深沉：“急什么？他跳得越高，摔得越惨。他带回了线索？正好！”
“二叔的意思是？”王焱不解。
“周通之死，本就敏感。他一个新人，如此积极调查，甚至不惜冒险深入敌境，带回来的所谓‘线索’，谁能保证不是玄阴教故意放出的烟雾弹？或者……是他与玄阴教演的一出苦肉计，意在打入我宗内部？”王镇岳语气平淡，话语中的内容却让人不寒而栗。
王焱眼睛一亮：“二叔是说……我们可以借此，反咬他一口？说他与玄阴教有染？甚至周通执事之死也与他有关？”
“不是我们说他，是要让‘证据’说话。”王镇岳淡淡道，“他不是提到了一个‘鬼鸠长老’和‘阴风谷’吗？想办法坐实他与这个鬼鸠有联系。至于周通……他出身青阳城，与周通相识，周通死后他如此积极，本身就很可疑。只要稍加引导，自然有人会联想。”
“妙啊！”王焱兴奋道，“我这就去安排！定要让他百口莫辩！”
“记住，做得干净点，不要留下把柄。现在宗主和几位峰主都对此子颇为关注。”王镇岳叮嘱道。
“侄儿明白！”
……
紫霞峰，听竹小苑。
萧河对外界的风言风语有所耳闻，但并不在意。他先是去了一趟藏经阁乙区，挑选了一门名为《惊雷遁》的身法秘术。此术可引动雷灵之力加持速度，爆发时宛若惊雷横空，正与他元婴蕴含的雷劫本源相契合，能极大弥补《虚空步》在极限速度和爆发力上的不足。
随后，他便闭门不出，一边修炼《惊雷遁》，熟悉元婴期力量的精细操控，一边消化此次黑风山之行的收获，尤其是与元婴中期体修一战的经验，以及“劫戮”刀意融合雷劫之力后的种种感悟。
期间，云懿真人曾召见过他一次，详细询问了黑风山之行的经过，特别是关于玄阴教和周通的部分。
萧河并未隐瞒，将审问黑风寨主得到的信息、那封密信以及黑色令牌都呈给了云懿真人，只隐去了自己《万劫不灭经》和雷劫本源的核心秘密。
云懿真人仔细查看了密信和令牌，沉默良久，方才叹道：“此事牵扯甚大，玄阴教……乃是我凌霄宗世敌，其势力盘根错节，行事诡谲残忍。你能查到这些，已属不易，但也将自己置于风口浪尖。”
“弟子明白。但周通师叔待我如子侄，此仇不共戴天。萧家血案，亦需查清。”萧河语气坚定。
云懿真人看着他，眼中闪过一丝复杂：“你有此心，周通师弟在天之灵，或可安慰。但切记，欲速则不达，行事需更加谨慎。宗门之内，也并非铁板一块。”
她的话意有所指，萧河自然明白：“多谢峰主提醒，弟子谨记。”
“嗯，你且下去好生修炼。此事，宗门自有考量。”云懿真人挥了挥手。
萧河告退。他明白，将线索上报宗门，一方面是职责所在，另一方面也是一种试探。如今看来，宗门高层对玄阴教确实警惕，但对内部可能存在的勾结，似乎有所顾忌，或者说，缺乏确凿证据。
就在萧河潜心修炼数日后，风波果然找上门来。
这一日，数名身着戒律堂服饰的弟子，在一名面色冷峻的执事带领下，径直来到听竹小苑外。
“萧河师弟，奉戒律堂副首座之令，请你前往戒律堂，协助调查周通执事殉职一案及相关事宜。”那执事声音冰冷，毫无感情色彩，手中举着一枚戒律令牌。
苑门打开，萧河缓步走出，面色平静地看着来人。他早已料到会有此一着。
“协助调查？不知我所犯何条门规，需要劳动戒律堂诸位师兄亲自前来‘请’我？”萧河语气平淡，却带着一股无形的压力。
那执事眉头微皱，感觉眼前的萧河比传闻中更加沉稳，气息也更为深邃。他沉声道：“并非认定师弟触犯门规，只是师弟近日提供的线索事关重大，且涉及宗门执事陨落之秘，按律需进行问询核实，以防其中有诈，或被奸人利用。还请师弟配合，莫要让我等难做。”
话说得冠冕堂皇，挑不出错处。
萧河目光扫过这几人，在其中一人身上，他感受到了一丝极其隐晦的、与王焱同源的烈焰功法气息。
“原来如此。”萧河嘴角勾起一抹若有若无的冷笑，“既然是按律办事，我自然配合。带路吧。”
他倒要看看，这王家，究竟能玩出什么花样！
在不少闻讯而来的紫霞峰弟子担忧和复杂的目光中，萧河随着戒律堂一行人，朝着那座象征着宗门法规与刑罚的森严大殿走去。
新一轮的较量，已然拉开序幕！