费仲立刻上前一步，脸上堆满谄媚而得意的笑容，躬身禀报：“回禀大王！托大王洪福，计划进展极为顺利！臣等依照大王旨意，联合诸多世家大商，以高出市价两到三成的价格，在西岐周边乃至其境内疯狂收购粮食。
如今，市面上流通的余粮已大幅减少，西岐境内的粮价，比起数月前，已然翻了一番有余，而且还在持续上涨！”
尤浑紧接着补充，语气同样兴奋：“不仅如此，大王。东伯侯那边加征‘安民税’的旨意已彻底推行下去，姜桓楚虽未必情愿，但是一听说是大王的旨意，就同意了。
东境百姓负担骤增，加之今岁收成一半，大量流民正如大王所预料的那样，拖家带口，纷纷向西逃难，涌入西岐地界。”
“好！不愧是孤的岳父，总是在支持孤的谋划，后面的收益分半成给东伯侯。”帝辛眼中闪过一丝满意，但随即追问，“流民数量几何？西岐作何反应？”
费仲赶紧回答：“据探子回报，涌入西岐的流民，目测已不下数万之众，且每日仍在增加。
西岐方面，尤其是那姬发，似乎仍在竭力维持。
他下令开设了数个粥棚，每日施粥，试图稳住局面。
但流民太多，消耗巨大，西岐的粮仓正在以惊人的速度空下去。”
尤浑阴笑着接口：“而且，正如臣之前提议的，我们的人早已混入西岐境内，四处散播粮荒将至、朝廷即将断绝粮道等谣言，引发当地百姓恐慌。
现在西岐境内，稍有家资者都在拼命囤粮，进一步加剧了市场短缺和价格飙升。
民间已是怨声载道，有人抱怨流民抢夺资源，有人指责官府无能，甚至……已经开始有人非议姬发公子伪善，招惹来如此多的麻烦。”
帝辛闻言，嘴角的冷笑愈发明显：“姬发小儿，此刻怕是焦头烂额了。
他若开仓放粮，便是饮鸩止渴，存粮耗尽之日，便是西岐崩溃之时；
他若收紧粮仓，眼见流民饿殍遍野，他那仁德之名立刻扫地，民怨沸腾，内乱自生。好！很好！”
费仲趁热打铁：“大王圣明！此乃阳谋，姬发进退两难！
此外，臣等安排的人也已成功接触到伯邑考的几个心腹，虽未直接与伯邑考言明，但已旁敲侧击地表达了朝中有人看好世子之意。
伯邑考似乎颇为受用，近来在政务上对姬发的掣肘愈发明显，甚至公开质疑其赈济流民的政策是浪费粮食、养虎为患。
西岐内部，兄弟相争的裂痕正在加深。”
“嗯。”帝辛满意地颔首，“就是要让他们内忧外患，应接不暇。妲己，”他转向身侧的爱妃，“你那边，可以准备了。”
妲己嫣然一笑，媚态横生，眼中却闪过一丝的妖异神色：“大王放心，轩辕坟的孩儿们早已等候多时。只待时机成熟，便可于流民聚集之处的饮水源中略施手段……
届时，饥荒加上瘟疫，妾身倒要看看，姬发那‘贤德’之名，还如何维系？流民们是感谢他的薄粥，还是怨恨他招来了灾祸与病魔？”
帝辛长笑一声，志得意满：“妙！待到西岐粮尽援绝，饥民遍野，瘟疫横行之时，朕便以君王之姿，体恤臣民之苦，开放官市，慷慨地以十倍之价卖粮于他！
姬昌、姬发，你们是要眼睁睁看着西岐化作人间地狱，还是掏出最后一点家底，来买这救命的仁义之粮？
无论他们如何选择，都是死路一条！”
“西岐这块封地……”帝辛负手而立，“是时候收归朝廷了。若敢抗命，便是叛商。即便天下人骂孤暴君，孤也要踏平西岐——为了百姓安康，孤甘担此恶名！”
“费仲，尤浑。”
“臣在！”
“继续给朕盯紧了！粮价要继续推高，流民要继续驱赶，谣言要继续散布！我要西岐的每一寸土地，都弥漫着绝望的气息！”
“而且，要提早备好这救济粮与御医，还有通知闻太师一声，寻求人教的瘟神吕岳的帮助，及时控制瘟疫的蔓延。”
“是！臣等遵命！”
费仲和尤浑齐声应道，脸上满是为主子办好差事的兴奋与对未来的憧憬。
帝辛挥挥手让他们退下，重新揽过妲己，目光仿佛看到了西岐在粮食战争的泥潭中挣扎的景象。
“姬发，寡人给你准备的这份大礼，你可要好好接着……千万别让寡人失望啊。”
……
西岐粮仓前，储粮的刻度木签一日日下沉，速度之快，触目惊心。
城外流民营地蔓延，哀鸿之声隐约可闻；城内粮价飞涨，恐慌与怨气在不断累积。
姬发独立良久，眉宇间的忧色如同磐石，沉重得化不开。
他深知，这绝非天灾，而是人祸，是来自朝歌那位暴君的精准打击。
他并未召集众臣商议，此事知道的人越多，恐慌蔓延得越快。
而是转身，走向府邸深处一处较为僻静的院落。那里住的是姬发邀请的客卿——申公豹。
申公豹此刻正悠闲地坐在石凳上，面前摆着一壶清茶，仿佛外界的天翻地覆都与他无关。
见姬发面色凝重地走来，倒了一杯茶给姬发。
“二公子面色不佳，可是为那粮食之事烦忧？”
申公豹率先开口，语气却带着一分的轻松。
姬发并无心寒暄，径直坐在他对面，沉声道：“申公先生想必早已洞察。朝歌釜底抽薪，以粮为刃，欲置我西岐于死地。如今流民蜂拥，存粮锐减，物价飞腾，民心动荡。
发，愚钝，苦无良策，特来请教先生，此事该如何破解？”
姬发的态度极为诚恳，将眼前的困局和盘托出。
申公豹慢条斯理地斟了一杯茶，推到姬发面前：“二公子不必过于焦虑。帝辛此计，虽毒辣，却并非无解。
其所恃者，无非是认为我西岐只能困守本土，被动接招。我等便反其道而行之，让他这‘粮食战争’，打不下去！”