踏入归途沙漠的第一天，沙子就开始发烫，脚踩在上面像踩在烧热的铁板上。刘耀文把自己的外套脱下来，垫在唐僧脚下，说：“师父，您慢点走，这沙子邪门得很。”唐僧拍了拍他的手背，念珠突然发出清凉的光，在他们周围罩了个透明的屏障，沙子的热气一下子隔绝在外。
“这沙漠会放大‘等待的焦虑’。”唐僧的声音很轻，“越是急着往前走，就越容易陷进去。”果然，走在最前面的孙悟空突然往下陷，沙子没过了他的膝盖，他越是挣扎，陷得越深。“别乱动！”易烊千玺的指尖划过沙地，银灰色的光在悟空周围画出个圈，沙子立刻凝固成坚硬的地面。
“俺就不信这破沙漠能拦住俺。”孙悟空跳出来，金箍棒在手里转得飞快，想打出条路来，可棒子刚插进沙子，就被流沙吞了进去，半天没拔出来。“看来得慢慢走。”马嘉祺蹲下来，用树枝在沙地上画了个箭头，“跟着太阳的方向，一步一步来。”
沙漠里的白天很长，长得让人失去耐心。猪八戒走了没多久就开始嚷嚷：“啥时候才能到啊？俺的肚子都饿扁了。”张真源从背包里掏出块压缩饼干递给他：“省着点吃，这是最后一块了。”饼干刚递过去，就被一阵风吹走，落在远处的沙地上，瞬间被沙子埋了起来。“你看，”丁程鑫叹了口气，“越是急着要的东西，越容易失去。”
贺峻霖的水壶空了，他看着远处的海市蜃楼，那里有片绿洲，泉水正汩汩地冒出来。“我去那边打点水。”他刚想跑，就被九尾狐咬住了裤脚。九尾狐对着绿洲的方向摇了摇头，尾巴指向相反的方向——那里有棵半死的胡杨，树根下藏着点露水。“原来真正的希望，往往藏在不起眼的地方。”贺峻霖跟着九尾狐走到胡杨下，用叶子接住露水，虽然不多，却足够润润嗓子。
严浩翔的指南针在沙漠里完全失灵，指针转得像个陀螺。“看来得靠自己判断了。”他抬头看了看太阳，又看了看星星的位置（沙漠里的白天也能看到星星），在沙地上画出路线图，“往这边走，应该能找到水源。”大家跟着他走了半天，果然看到了一片小小的水洼，水洼里的水很浑浊，却映出了清晰的星空。
宋亚轩坐在水洼边唱歌，歌声里带着安抚的力量，大家心里的烦躁渐渐散去。“其实沙漠也挺美的。”他指着远处的沙丘，夕阳正把沙丘染成金红色，“要是急着赶路，就看不到这样的风景了。”刘耀文蹲在他身边，突然说：“等出去了，我请你吃冰淇淋，草莓味的。”宋亚轩笑了：“好啊，我等着。”
王俊凯和沙僧走在最后，沙僧的扁担上，除了行李，还多了几个大家掉落的东西：贺峻霖的发带，丁程鑫的叶子标本，刘耀文的弹珠。“这些都得带着。”沙僧把东西小心翼翼地收好，“都是大家的念想。”王俊凯看着他认真的样子，突然觉得，所谓归途，不只是回到某个地方，是带着这些一起走过的痕迹，慢慢往前走。
沙漠的夜晚很冷，大家围在篝火旁取暖。孙悟空给大家讲他以前取经时遇到的沙漠，说那时候比现在还难，却因为有师父和师弟们在，就觉得总能走出去。“俺那时候啊，就等着师父说‘前面有村庄’，等着八戒说‘俺闻到肉香了’，等着沙师弟说‘师父，水还够’。”他说着说着，声音低了下去，“原来俺等的不是取经成功，是和大家一起走的这段路。”
马嘉祺看着跳动的火苗，突然想起刚进沙漠时，每个人都急着往前走，现在却能坐下来一起聊天。他掏出随身携带的笔记本，在最后一页写下：“等待的意义，不是快点到达终点，是学会在途中珍惜同行的人。”
第二天清晨，大家继续赶路，脚步不快，却很稳。沙地上的脚印一串跟着一串，没有一个是孤单的。走在最前面的白龙马，鬃毛上沾着的露水，在阳光下闪着光，像在指引方向。