金宝亦步亦趋地跟在后面，圆滚滚的脸上沁出细密的汗珠，嘴里不住地嘀咕：
“华哥，咱这是要走到啥时候去？我这腿肚子都快转筋了……我看那边那块大岩石底下就挺荫凉……”
而顾绵绵则安静得多，她那双清澈如秋水的眸子，大部分时间都落在杨华挺拔而略显孤寂的背影上。
她蓝色的裙裾在海风中轻轻摆动，像一朵盛开的幽兰。
终于，在海岸边一处背靠陡峭崖壁的拐角，杨华发现了一个洞口。
洞口约一人高，被茂密的藤蔓植物遮掩了大半，若非仔细探查极易忽略。
他拨开垂落的藤条，一股混合着海腥与泥土湿气的微凉空气扑面而来。
洞内空间不算太大，但足够深邃，地面相对干燥，看起来似乎曾是某种小型妖兽废弃的巢穴，角落里堆积着些干燥的海草和浮木。
“就这里了。”杨华的声音带着不容置疑的确定。
他急需一个安静且隐蔽的地方，来研究那块从邮轮混乱中得来的、至今仍摸不清头绪的奇异石头。
然而，他刚踏进山洞，还没来得及感受这份短暂的安宁，身后就传来了窸窸窣窣的脚步声。
金宝和顾绵绵，一个咧着嘴讪笑，一个眨着无辜的大眼睛，毫不客气地也跟了进来。
杨华转过身，看着这两个“尾巴”，眉头不易察觉地蹙起，心底涌起一股难以言喻的郁闷。
他深吸一口气，试图做最后一次努力，声音尽量保持平静：
“我说，两位。你们可以在附近另寻一处落脚点。我习惯一个人行动。”
金宝立刻把胖胖的胸脯拍得砰砰响，脸上堆起讨好的笑容：
“别啊华哥！你看这荒岛野岭的，多危险！两个人……呃，三个人好歹有个照应！
我金宝别的不敢说，陪你聊聊天，解解闷，保证让你感觉不到孤单！
再说了，多个人多份力量嘛，我可不是累赘！”
顾绵绵则歪着头，用她那特有的、仿佛能穿透表象直指核心的目光看着杨华，轻声开口，语气却带着苏格拉底式的执着：
“为什么只想一个人呢？独行的风险明显高于合作。
是基于对我们能力的不信任，还是你自身有必须独自才能处理的隐秘？
或者，你认为在目前的环境下，个体效率必然高于团队协作？能告诉我原因吗？”
这一连串精准而直接的“为什么”，像是一串软钉子，堵得杨华一时语塞。
他看着金宝那副“打死也不走”的无赖模样，又看看顾绵绵那双纯净却充满探究欲的眼睛，感觉自己像是撞在了一团棉花上，所有的力道都被无声无息地化解了。
他意识到，想用简单的言语打发走这两个意志异常坚定的家伙，恐怕是不可能的了。
他揉了揉眉心，叹了口气，语气带着一丝认命般的严肃：
“好吧，如果你们执意要跟着我，可以。
但我有条件——一切行动，必须听从我的指挥。
不得擅自行动，不得多问，更不得将我的任何情况透露给其他人。
如果做不到，现在就可以离开。”
令他有些意外的是，刚才还胡搅蛮缠的两人，此刻却异常爽快。
“没问题！华哥你说往东，我金宝绝不往西！你就是咱们队的头儿！”金宝把胸脯拍得更响了。
“合理的团队结构需要明确的领导核心。我同意在行动决策上以你为主。”顾绵绵也点了点头。
见他们答应得如此痛快，杨华也不再废话，直接下达了第一个指令：
“既然如此，现在就去执行第一个任务。
金宝，你负责探查山洞周围百米范围内的环境，注意有无潜在危险，比如其他异兽或者不友善的学员踪迹。
顾绵绵，你和他一起，尽量寻找任何可能作为食物的东西。天黑之前回来。”
“得令！”金宝干劲十足地应了一声。
“明白。”顾绵绵也应道，似乎对能够立刻参与到“行动”中感到一丝兴奋。
两人不再多言，转身便钻出了山洞，身影很快消失在洞口垂挂的藤蔓之后。
山洞里终于恢复了杨华所期望的寂静。
他仔细聆听着洞外的动静，确认两人的脚步声渐行渐远，这才真正松了口气。
他走到山洞最深处，找了个相对干燥平坦的角落盘膝坐下，强迫自己凝神静气。
片刻后，他意念沉凝，意识仿佛穿越了一层无形的隔膜，进入了一个奇异的空间。
空间中央位置，正静静悬浮着那块从邮轮上得来的石头。
在异元空间柔和而不知来源的光线下，石头呈现出一种暗沉的色泽，表面布满了天然形成的、毫无规律可言的纹路，触手冰凉，质地坚硬。
无论他用意念如何仔细扫描，甚至尝试注入一丝微弱的能量，这块石头都毫无反应，就像路边随便捡到的普通鹅卵石，死气沉沉。
“不可能……”杨华心中默念。
“那箱子的波动如此奇特，引来了兽潮，这东西能被珍而重之地放在里面，绝非凡物。
难道是需要特殊的激发条件？或者，我的方法不对？”
他调动起全部的精神力，调动起凌云霄千年记忆中的各种探查和解构方法，一遍又一遍地梳理着石头的每一寸“肌肤”，试图找出任何一丝隐藏的能量节点或符文印记。
时间在这种全神贯注的探查中悄然流逝，外界的光线通过藤蔓缝隙逐渐暗淡，预示着黄昏的降临。
然而，三四个小时过去，依旧一无所获。
石头依旧是那块石头，平凡得令人沮丧。
就在他准备尝试另一种方法，调动更强大的能量进行冲击时，洞外传来了清晰的脚步声，以及金宝那特有的大嗓门。
“华哥！我们回来啦！”
杨华心中暗叹一声，只得迅速将意识从异元空间中退出。
那种从极致的专注和内在的玄妙感知中被强行拉回现实的感觉，让他微微有些不适，仿佛灵魂经历了一次短暂的出窍。