永和十四年，冬月初九。破城前夜。
建康城笼罩在百年不遇的暴风雪中，仿佛上天也在为这座即将陷落的帝都披上缟素。鹅毛般的雪片密集地倾泻而下，覆盖了朱雀大街的每一块青石板，淹没了秦淮河畔往日里笙歌不断的画舫楼台，将这座六朝金粉之地、风流繁华之乡，彻底妆点成一片苍茫而悲凉的银白世界。狂风卷着雪沫，如同无数冤魂的哭泣，抽打着朱雀门高大巍峨的城楼，发出呜呜的悲鸣，更添几分凄厉与肃杀。
然而，与这天地间的肃杀形成鲜明对比的，是朱雀门内诡异而紧张、几乎一触即发的气氛。
城楼之上，本该严阵以待、警惕城外敌军动向的守军，此刻却弥漫着一种难以言状的躁动、压抑与死寂般的沉默。大部分士兵依旧手持兵刃，立于结满冰棱的垛口之后，但他们的目光，却不时带着恐惧、犹豫和一丝隐秘的期盼，瞟向站在城门楼正中、那位身着校尉戎装、手按佩刀、脸色在风雪灯火的映照下显得格外苍白而坚定的将领——张轨。
张轨是建康本地人，出身寒门，凭借自身勇武和些许军功，累迁至这都城正门——朱雀门的守备校尉。此刻，他手按着冰凉的刀柄，指节因用力而微微发白。他的亲信部曲，约两百余人，已然遵照事先的密令，悄然控制了城门楼的关键位置——绞盘房、楼梯入口、令旗台，手按刀柄弓弩，警惕地注视着其他尚未知情的守军，空气中弥漫着无形的硝烟。
“张校尉……当真要行此……此事？”一名平日里与张轨关系尚可的队正，趁着巡视的机会凑近，声音带着无法抑制的颤抖，不知是因为彻骨的寒冷，还是因为即将发生的、足以诛灭九族的巨大恐惧。
“一旦……一旦事败，我等皆死无葬身之地啊！”
张轨没有回头，目光依旧穿透漫天风雪，望向城外那在夜色与雪幕中隐约可见、如同黑色潮水般无声涌动的玄甲军阵，低声道，声音却足以让周围几个心腹听清：“王尚书的信，你也看了。晋室气数已尽，桓温败亡，幼帝被擒，消息马上就要传开！我等再守此门，除了让这几千弟兄们白白送死，让满城百姓遭池鱼之殃，还有何意义？冉魏陛下有令，只诛首恶，不罪胁从，开城迎降者，有功无过！是殉这必亡之旧主，成全那虚无的忠义之名，还是择这能带来太平、且许诺我等前程之新朝，尔等……自决！”
他的话语，清晰地传入了周围每一个竖起耳朵倾听的士兵耳中。沉默在蔓延，只有风雪的呼啸。许多士兵低下了头，握着兵器的手微微松动，眼神复杂地交换着。他们大多是江东子弟，家有父母妻儿，连日来的恐慌、绝望，以及对城外那“免赋三年”、“论功行赏”传闻的隐约期盼，早已消磨了他们对晋室那本就稀薄的忠诚。张轨的这番话，以及眼前这毫无希望的绝境，如同最后一根稻草，压垮了他们心中最后的犹豫。
就在这时，城外玄甲军阵中，突然响起了低沉而富有节奏、仿佛能敲碎灵魂的战鼓声！“咚！咚！咚！”如同巨人的心跳，穿透风雪屏障，重重敲在每一个守军的心头，让他们脸色发白。
与此同时，一骑玄甲传令兵飞驰至护城河边，勒马停住，朗声高呼，声音在风雪中依旧清晰可辨，字字如锤：
“大魏皇帝陛下有令！限尔等一刻之内，开启朱雀门！届时若仍负隅顽抗，破城之后，鸡犬不留！若幡然醒悟，开门迎降，陛下金口玉言，既往不咎，且按功行赏！是生是死，是福是祸，尔等速决！”
最后通牒！如同死刑判决书，悬在了头顶。
所有人的目光，瞬间都聚焦在了张轨身上，等待着他的最终决定。
张轨深吸一口冰冷彻骨的空气，仿佛要将所有的犹豫和恐惧都压下去，猛地拔出腰间佩刀，雪亮的刀锋在风雪和火把的映照下闪烁着决绝的寒光，他转身，面对所有守军，用尽平生力气，厉声喝道：
“开城门！迎王师！”
“开城门！迎王师！”他的亲信部曲齐声应和，声震城楼，打破了最后的沉寂。
“张轨！你敢叛国投敌！我……”一名忠于晋室的副将试图反抗，厉声呵斥，话音未落，便被张轨身边一名亲兵眼疾手快，一刀捅入心窝，惨叫着倒地，鲜血瞬间染红了白雪。短暂的骚动和几声惊呼后，再无人敢出声反对。冰冷的现实和求生的欲望，压倒了一切。大多数守军选择了沉默，甚至有人主动上前，帮着解除那些少数死硬分子的武装。
“嘎吱——嘎吱——”
沉重而巨大的绞盘开始被合力转动，带动着粗如儿臂、冰冷彻骨的铁索。包着厚重铁皮、象征着晋室权威的朱雀门，在风雪中，发出沉闷而古老的呻吟，缓缓地向内打开了一道缝隙，随即越来越大，最终彻底洞开！
城门内外，陷入一片死寂。只有风雪不知疲倦的呼啸声，以及门轴转动的余音。洞开的城门，如同巨兽张开的黑洞洞的大口，吞噬了旧时代，也等待着新时代的进入。
城外，玄甲军阵前方，冉闵端坐于高大的乌骓马上，一身玄甲黑袍，外罩黑色大氅，风雪落满他的肩头和兜鍪，他却纹丝不动，如同铁铸的神像。他目光平静如水，看着那洞开的朱雀门，以及门后跪伏在地、黑压压一片的守军和空荡荡、积满白雪的长街。这一刻，他等得太久。
王猛驱马靠近，低声道：“陛下，门已开，城内细作确认，并无埋伏。”
冉闵微微颔首，轻轻一夹马腹。乌骓马发出一声嘶鸣，迈开稳健而有力的步伐，踏着齐膝的深厚积雪，向着那洞开的、象征着新时代开始的朱雀门走去。马蹄声在松软的雪地里发出“咯吱咯吱”的声响，在这寂静的黎明和无数道目光的注视下，显得格外清晰，每一步，都仿佛踏在历史的节点上。
在他身后，黑色的玄甲洪流开始缓缓移动，如同决堤的江水，沉默而坚定地涌入这座象征着晋室最终尊严的都城正门。
当冉闵的马蹄踏过朱雀门那高大的门槛时，他微微抬头，看了一眼那高耸的、积雪覆盖的城楼，以及楼檐下悬挂的、已然被风雪浸透、残破不堪的晋字大旗。他伸出手，陌刀并未出鞘，只是用冰冷的金属刀鞘向前轻轻一划，仿佛斩断了某种无形的、延续了百年的枷锁。
城楼上，幸存的守军匍匐在地，不敢抬头。他们原本预想的血战、牺牲、城破人亡，并未发生。取而代之的，是一种被历史洪流无情裹挟的茫然，一种背叛旧主的复杂愧疚，以及一种劫后余生的、巨大的庆幸。时代变了，他们只是这巨变中微不足道的尘埃。
冉闵没有停留，策马继续前行。黑色的洪流跟随着他，无声而肃穆地涌入了建康城。队伍沿着宽阔的、积满白雪的朱雀御街，向着皇宫方向稳步推进。街道两旁，家家户户门窗紧闭，但无数双惊恐、好奇、复杂、迷茫的眼睛，正透过窗纸的缝隙、门板的裂缝，偷偷打量着这支传说中如同天兵神将的军队，打量着那个马背上如同山岳般沉稳、带来了毁灭与新生的玄色身影。
雪，依旧在下。覆盖了血迹，掩盖了厮杀，也仿佛要洗涤这座古城百年的积尘、悲欢与屈辱。朱雀垂芒，非以兵戈，而以人心向背。这座都城的陷落，以一种近乎戏剧性的、里应外合的方式完成，深刻地预示着旧时代的统治根基，早已从内部腐朽殆尽。一个新的时代，正踏着皑皑白雪，带着冰冷的铁甲与未知的希望，昂然而入。