五月初二，晨光熹微，中原沃野之上薄雾如纱。
一阵急促而富有韵律的马蹄声由远及近，打破了黎明的宁静。
但见十七骑如离弦之箭般驰来，为首一骑，神骏异常，通体漆黑，唯有四蹄雪白，奔行间仿佛足不点地，正是宝马“蹄踏燕”。
马背上，身着青色道袍的秦怀谷身姿挺拔，面容沉静，身旁一杆丈二红枪斜倚马鞍，暗红色的枪杆在晨曦中流动着幽光，正是他威震洛阳和苇泽关的兵刃“红颜”。
一行人风驰电掣，直抵虎牢关外连绵起伏的唐军大营。
营寨依山傍水，旌旗密布，肃杀之气扑面而来。
未及靠近中军，前方烟尘起处，一队巡哨精骑已然拦住去路。
为首大将，面如重枣，长髯飘洒，一身绿袍金甲，手中那柄形似关帝爷的青龙偃月刀寒光闪闪，正是瓦岗旧将，如今在秦王麾下效力的王君可。
王君可凤眼微眯，审视着眼前这队人马。
尤其那为首青年与其坐下神驹、身旁长兵，气度非凡，绝非寻常军校，在这两军对峙的敏感时期，不由得他不起疑心。
“尔等何人？速速报上名来！窥探我军大营，意欲何为？”
他声若洪钟，青龙刀一横，身后数十亲卫立刻散开阵型，杀气腾腾。
秦怀谷于马上微微拱手，语气平和：“将军请了，在下自苇泽关而来，有要事求见秦王殿下，烦请通禀。”
“苇泽关？”王君可眉头紧锁，疑心更重，“口说无凭！窦建德诡计多端，焉知尔等不是奸细！”
他见秦怀谷如此年轻，却有这般气度，麾下骑士虽少却个个精悍，心中断定非比寻常，厉声喝道：
“下马受缚！待某查明正身，否则，某手中青龙刀不容情面！”
话音未落，王君可已是催动战马，疾冲而来！
青龙偃月刀化作一道匹练寒光，带着撕裂空气的锐响，直取秦怀谷！
这一刀势大力沉，乃是王君可的成名绝技，意在先将这“可疑之人”擒下再说。
秦怀谷心中暗叹，知道不动手是无法善了了。
眼见刀光临体，劲风扑面，他清喝一声：“得罪！”
不见他如何动作，那杆丈二红枪已如蛟龙出海般跃入掌中！
面对王君可这雷霆万钧的一刀，秦怀谷不退反进，体内独步此界的内力沛然涌动，灌注枪身。
暗红色的长枪瞬间被赋予了生命，枪尖震颤，幻化出漫天闪烁的寒星。
犹如夜空中骤然爆发的流星雨，又似燎原烈火中迸射出的万千火星，正是燎原枪法之“二十针”！
这一式并非追求穿刺之力，而是将速度与精准发挥到极致，以点、拨、挑、压之巧劲，专攻王君可招式衔接处的空隙与周身要穴。
只见点点枪芒后发先至，精准无比地迎上王君可的刀势。
王君可只觉眼前一花，自己那无往不利的刀招竟如同撞上了一张无形而致密的网。
刀身上传来一连串密集如雨打芭蕉般的轻响，手臂、肩井、曲池等数处穴位同时一麻，磅礴的力道竟如泥牛入海，攻势瞬间冰消瓦解！
更令王君可及其亲卫骇然的是，那点点枪芒在破掉刀招后，竟如拥有灵性般四散开来，如同拥有分裂的神识，精准无比地洒向四周冲上来的亲卫。
只听得一片闷哼与兵器坠地之声，那数十名久经战阵的精锐，竟在同一时刻动作僵住。
或被点中手臂穴道兵刃脱手，或被刺中腿足难以动弹，尽数被那神鬼莫测的枪尖制住穴道，虽未受伤，却瞬间失去了战斗力。
整个过程快得犹如电光石火！
从王君可出刀，到秦怀谷收枪，不过呼吸之间。
王君可僵坐马上，满脸尽是难以置信的惊骇，他自负武艺超群，即便与秦琼、尉迟敬德这等顶尖猛将放对。
也能激战数十回合，万没想到在这年轻人手下，竟连一招都未能走全！
这是何等精妙、何等迅疾的枪法！
更有一股他从未体验过的、沛莫能御的奇异力量透体而入，让他气血滞涩，难以发力。
秦怀谷一击制敌，气息平稳如常，丈二红枪轻巧地收回身边。
他不再看那些动弹不得的军士，从容取出平阳公主的玄铁令牌，朗声道：
“王将军，此乃平阳公主令牌。在下秦怀谷，奉公主之命特来觐见秦王。”
玄铁令牌在晨光中泛着冷峻的光泽。
王君可目光触及令牌，再听到“秦怀谷”三字，眼中神色由惊骇转为愕然，继而恍然，最后化为浓浓的尴尬与一丝难以掩饰的钦佩。
他穴道被制，口不能言，只能用眼神表达。
秦怀谷见状，手腕微动，丈二红枪的枪柄如穿花蝴蝶，在王君可及其亲卫身上轻轻拂过，内力透入，瞬间解开了被封的穴道。
穴道一解，王君可活动了一下酸麻的手臂，长长吐出一口浊气，脸上阵红阵白。
他性格豪爽，虽是误会，却也觉得面上无光，更震撼于秦怀谷神鬼般的武功。
他抱拳道，声音洪亮却带了几分赧然：“原来是你这小子！
某早就听闻秦二哥有个了不得的侄儿，文能提笔安天下，武能上马定乾坤！
今日一见，方知传言不虚！刚才某家鲁莽，贤侄千万莫怪！”
他拍着胸口，由衷赞道：“都说你文能着书，被尊为大儒，武能一骑破城门。
某原先只当是夸大，今日领教了你这神乎其技的枪法，还有那股子……
古怪的劲道，方知是某坐井观天了！哈哈哈！”
笑声豪迈，瞬间冲散了方才的紧张气氛。
秦怀谷收枪，微笑还礼：“王六叔言重了，是小侄未曾及时表明身份，方才不得已出手，还请六叔海涵。”
“无妨无妨！哈哈，不打不相识！”王君可大手一挥。
“走走走，某带你去见该见的人。
秦王殿下此刻正与诸将在关前与窦建德大军对峙，行破敌大计，暂不便打扰。
某先引你去见薛收先生，他乃殿下心腹谋士，足智多谋，你先与他谈谈正合适。”
说着，王君可亲自引路，带着秦怀谷穿过层层营垒，来到一处相对安静的营帐。
帐内，一位面容清癯、眼神睿智的文士正在案前沉思，正是秦王麾下重要谋臣薛收。
“薛先生，你看某把谁带来了？”王君可笑着掀帘而入。
薛收抬头，看到王君可身后的秦怀谷，以及那杆引人注目的丈二红枪。
眼中闪过一丝讶异，随即起身，脸上露出温和笑容，拱手道：
“这位定然是名动河北的秦长史了？薛收久仰，今日得见，果然英雄出少年，器宇不凡。”
秦怀谷执礼甚恭：“薛先生过誉。怀谷后学末进，岂敢当先生盛赞。
先生在秦王麾下运筹帷幄，智计百出，才是真正令怀谷敬仰。”两人一番寒暄，气氛融洽。
王君可见状，便告辞继续巡营去了。
帐内只剩二人。薛收请秦怀谷坐下，斟上热茶：“秦长史千里而来，必有要事。
如今我军与窦建德对峙，各项军略已定，静待时机，薛某眼下倒是清闲，长史但说无妨。”
秦怀谷便将与平阳公主、魏征等制定的“三阶段”战略，特别是针对突厥的布局，详细阐述。
他从三关布防，到平定河北，再到并州策应，以及最终诱敌深入、内外夹击的构想，
条理清晰，分析透彻，尤其点明了利用赵德言此一暗棋的关键作用。
薛收听得极为专注，手指轻叩案几，眼中异彩连连。
待秦怀谷讲完，他沉吟片刻，抚掌赞道：
“妙！秦长史此策，高瞻远瞩，步步为营，将攻、防、势、时运用得恰到好处！
尤其对突厥动向的预判与利用，堪称绝妙！河北有公主与长史，北疆可稳如泰山！”
他顿了顿，正色道：“殿下虽专注于眼前战事，然北疆突厥，始终是心腹大患。
长史此来，正可解殿下后顾之忧。
薛某必当竭尽全力，向殿下剖析此策之深远意义，说服殿下鼎力支持，东西线协同，共御外侮，保我大唐江山永固！”
得到薛收的肯定与承诺，秦怀谷心中甚慰。
两人又就细节推演良久，薛收以其老辣眼光提出数点补充，使方案更趋完善。
讨论间隙，秦怀谷注意到薛收说话时常以袖掩口，发出轻微咳嗽，面色亦显苍白。
他心念电转，忆及历史上薛收早逝之记载（公元624年），一个想法悄然形成：
待此间战事毕，或可凭自身所学，尝试为其调理。
然此事需从长计议，眼下绝非良机。
一番深入交谈，不觉已至午时。
薛收热情留饭。
饭菜简朴，不过是与士卒同锅的粟米饭，一碟盐渍荠菜，一碗清汤。
两人就在这军帐之中，对着粗粝饭食，一边用餐，一边继续探讨天下格局，气氛投机而融洽。
这顿简单的军中餐食，不仅果腹，更在言谈间，为未来大唐东西两线并肩作战、共击胡虏的宏图，奠定了第一块基石。
帐外，丈二红枪静静倚立，预示着即将到来的、更加汹涌澎湃的时代浪潮。