天光未大亮，仅在东边天际透出一线鱼肚白，将矗立在角落里的那几棵老槐树的枯枝映成剪影。
秦怀谷一身青袍，已静静立在场地中央，与这清冷的晨色融为了一体。
不多时，三个小小的身影也出现在了校场边缘。
李承道走在最前，步履沉稳，李承乾跟在他身侧，忍不住打了个小小的哈欠。
而年纪最小的秦怀翊则揉着眼睛，显然还未完全从睡梦中清醒。
“师傅。”三人走到近前，齐齐行礼，声音在空旷的校场上显得格外清脆。
秦怀谷微微颔首，目光扫过三人：“你们大师兄薛礼已回军营练兵去了，你三人更需勤勉。
武道筑基，如逆水行舟，不进则退。今日，便从这站桩开始。”
没有多余的话语，秦怀谷亲自示范，讲解要领。
双脚如何分开，膝胯如何松沉，脊柱如何中正，呼吸如何绵长细匀。
动作看似简单，却要求全身肌肉在松弛中维持着一种微妙的平衡与支撑。
李承乾学着样子摆开架势，起初还觉新鲜，可不过半盏茶的功夫，便觉得双腿发酸。
腰背发僵，那口气怎么也沉不下去，忍不住悄悄挪动了一下发麻的脚掌。
秦怀翊更是耐不住性子，小身子扭来扭去，目光时不时瞟向校场外早起觅食的麻雀。
唯有李承道。
他抿着嘴唇，小脸上一片肃然，严格按照秦怀谷的指点调整着身体。
纵然额角已渗出细密的汗珠，顺着鬓角滑落，纵然小腿也开始微微颤抖。
他的目光却始终坚定地平视着前方虚空某一点，身体如同钉在地上一般，保持着近乎苛刻的稳定。
他的呼吸声渐渐变得悠长，在这寂静的清晨，几乎微不可闻。
秦怀谷踱步到他身前，伸出手指，在他微微有些僵硬的肩井穴上轻轻一按。
“这里，松掉。”他的声音低沉而清晰，“力是活的，不是死扛着的。感觉气息，让它自然流转。”
李承道依言尝试，努力放松那处肌肉。
说来也怪，那一处松开的瞬间，仿佛一道闸门被打开。
一股暖意竟真的顺着师傅手指的方向隐隐流动，原本滞涩的呼吸顿时顺畅了不少。
“感觉到了么？”秦怀谷问。
李承道眼中闪过一抹光亮，用力点头：“嗯！师傅，好像……好像有股热气。”
“记住它。”秦怀谷收回手，眼中带着赞许，“桩功求的就是这个‘意’与‘气’的萌动。
承道，你性子沉静，能定得住神，守得住心，这是武道之上乘天赋。
坚持下去，根基必远超常人。”
这话听得李承乾和秦怀翊都投来羡慕的目光，两人也赶紧收敛心神，咬牙坚持。
只是微微晃动的身体，还是暴露了他们与李承道在定力上的差距。
晨练结束，三人皆是满头大汗，但精神却都比来时振奋了许多。
尤其是李承道，虽然身体疲惫，眼神却格外清亮。
早膳过后，秦怀谷并未让他们继续读书，而是将他们带到了那间专门辟出的沙盘室。
房间中央的大木桌上，铺着厚厚的、被仔细压平的黄沙，构成了一片微缩的“疆域”。
几块染成青褐色的崎岖木块象征山岭，一条蜿蜒的蓝色绸带代表河流，大大小小的石子堆砌出城池的轮廓，上面插着写了地名的小木签，诸如“朔方”、“云中”、“定襄”。
“今日，我们换个眼界。”秦怀谷拿起一根细长的教鞭，点在沙盘上，“来看看这方寸之间，如何藏得下万里山河，千军万马。”
孩子们的注意力立刻被这奇妙的“地图”吸引了。
李承乾好奇地指着一条“道路”问：“师傅，这路能通到哪里去？”秦怀翊则对一座“山”产生了兴趣，伸手想去摸摸。
秦怀谷用教鞭引导着他们的视线：“山川河流，城池关隘，并非随意安放。
它们的位置、高低、走向，决定了人们如何行走，军队如何进攻防守，粮草如何运送。
这便是‘地利’，是除了天时、人和之外，决定胜负的又一关键。”
他停顿了一下，抛出一个问题：“假设我军在‘朔方’，”教鞭点在代表朔方的石子堆上，“急需增援东面的‘云州’。”
教鞭又移到云州的位置，“你们看这沙盘，有几条路可走？哪条最近？哪条最不易被敌军拦截？”
李承乾看着沙盘上纵横交错的“道路”和阻隔的“山脉”，眉头拧成了疙瘩。
秦怀翊眨巴着眼，数着路上的石子，似乎觉得石子少的路就最近。
李承道却没有立刻回答。
他微微前倾身体，目光紧紧跟随着秦怀谷的教鞭，手指在桌沿无意识地划动，仿佛在临摹沙盘上的脉络。
当教鞭掠过一处位于两山之间、卡在南北通道咽喉的狭窄关口时，他忽然抬起头，语气带着一丝不确定，却又异常坚定：
“师傅，这里……是不是雁门关？”
秦怀谷手中的教鞭骤然停下，眼中闪过一丝真正的讶异。
这个简易沙盘，他为了考验弟子，并未标注雁门关。他看向李承道：“为何是雁门关？”
李承道伸出略显稚嫩的手指，点向那关键之处：“从此处往云州，北路绕远且多山，南路沿河较近。
但这个关口，正好扼守在南路最险要的地方，两边是高山，河流也从此穿过。
我记得……前几日听魏先生与苏将军议论边防时，曾提及雁门关乃天下九塞之一，倚山傍险，是屏护中原的咽喉。
所以，我觉得这里最像。”
这番分析，结合了地形观察与平日耳闻，虽还稚嫩，却已初具逻辑与联想。
不仅秦怀谷，连李承乾和秦怀翊都听得睁大了眼睛。
“好！观察入微，能联系所知，举一反三！”秦怀谷抚掌，毫不吝啬夸奖。
“承道所言极是！此处模拟的，正是雁门关地形。”他拿起一块准备好的“雁门”木签，稳稳插在那个位置上。
“舆图之学，首要便是识别这等枢纽之地。一关得失，关乎千里安危。承道今日，已摸到了这门学问的门槛。”
李承道得到肯定，小脸因激动而泛红，胸中充溢着一种前所未有的豁然开朗之感。
李承乾看着他，眼神复杂，既有佩服，也暗暗憋了一股劲。
秦怀谷将弟子们的反应看在眼里，笑道：“光说不练假把式。我们来玩个游戏如何？”
他示意亲卫端上一个托盘，里面竟是几十颗用油纸包着的、色泽诱人的饴糖。
在这北方边塞，糖果可是稀罕物，瞬间勾起了孩子们最大的兴趣。
秦怀谷在沙盘两端各插上一面小旗，一红一蓝。“这两面旗，代表两军帅帐。
承乾，怀翊，你二人各守一旗，算是守城。承道，你为攻方，目标是夺取任何一面旗帜。”
他抓过一把代表兵力的小石子，分给三人。“石子便是你的兵。每次只能动一子，沿道路行进一格。
三十步内，夺旗者胜，可得糖五颗。守旗者若三十步内旗未失，亦可得糖三颗。”
规则简单，胜负诱人，气氛立刻热烈起来。
李承乾和秦怀翊如临大敌，紧紧守护着自己的“帅旗”。
秦怀翊更是将几颗石子堆在旗子前面，摆出一副严防死守的架势。
李承道却没有急于进攻。他仔细审视着沙盘，目光在几条通往旗帜的道路上来回移动。
他注意到，通往李承乾那边的路虽然直接，但地势平坦，无险可守，强攻必然损失兵力。
而秦怀翊那边，虽然道路稍远，却有一段紧贴着“山脚”，可以遮掩行踪。
他心中有了计较。先派出两股“疑兵”，在李承乾的防线前虚张声势，吸引注意。
自己则亲率主力，沿着那条靠山的偏僻小路，悄无声息地向秦怀翊的旗子摸去。
秦怀翊果然被李承道正面佯动的石子吸引，不断调兵遣将，正面防线渐渐空虚。
等他发现侧翼山脚下冒出来的李承道主力时，为时已晚。
李承道的石子如同神兵天降，在第二十八步，一举“攻克”了秦怀翊的帅旗！
“赢了！”李承道虽然努力克制，但声音里的兴奋和眼中的光彩却掩藏不住。
他不仅仅赢得了糖果，更验证了自己对地形和策略的判断。
秦怀谷笑着将五颗饴糖放到李承道手中，也给尽职防守的李承乾和虽败却拼尽全力的秦怀翊分了三颗。
“游戏虽小，可见真章。承乾善守，怀翊勇悍，皆是长处。而承道，”
他看向李承道，“你能审时度势，避实击虚，善用地利以最小的代价达成目标，这已是为将者应有的谋略雏形。
这沙盘舆图，便是孕育谋略的土壤。”
他剥开一颗糖，甜香四溢。“今日，我们站桩以固本，识图以开智，游戏以悟道。
学问并非总是苦涩，于乐中求学，于实践中明理，方是正道。”
阳光愈发明亮，透过窗棂，洒在沙盘之上，将那微缩的山川城池照得清晰无比。
李承道小心翼翼地将糖果收入囊中，目光却久久停留在沙盘上那个“雁门关”上，心中对这片方寸之地所蕴含的无穷奥秘，生出了无限的向往与探究的欲望。
他知道，师傅引他看到的，是一个远比拳脚招式更为浩瀚广博的世界。