蓝星联邦“守望者号”旗舰的指挥舱内，星图投影占据了半个穹顶，代表星渊同盟星门停泊港的红点始终闪烁——那是被扣押的三艘商舰坐标。三个星际日过去了，从联邦释放首批赎金人员开始，星渊同盟那边就只剩沉默，既没返还商舰，也没回应后续谈判请求。
指挥舱内的空气有些凝重，通讯官指尖悬在控制台上方，回头看向主位的林宇：“元帅，星渊同盟的通讯频道依旧处于半屏蔽状态，我方三次询问，都只收到‘正在商议’的敷衍回复。”
林宇站起身，黑色作战服上的联邦徽章在冷光下格外醒目。他走到星图前，手指点在星渊同盟星域的边缘——那里已出现一片代表银河文明舰队的蓝点，正以缓慢的速度向核心区靠拢。“他们在等银河的援军站稳脚跟。”他声音平静，却带着不容置疑的决断，“发布最后通牒，限星渊同盟一个星际日内，无条件返还所有商舰与货物。若超时，中路军团即刻进入作战位置。”
通讯官立刻操作，几分钟后，这条带着联邦军徽的通告便传遍了周边数个星域的公共频道，措辞凌厉，没有任何回旋余地。
而此刻的星渊同盟议事厅，气氛却与三天前截然不同。全息屏上正播放着银河文明三百个集团军的部署画面：银白色的主力舰排成密集阵列，护卫舰如同蜂群般环绕，机甲军团的登陆舱在星空中划出一道道残影，已完全接管了星渊同盟的外围防御线。
“看！这就是银河文明的实力！”泽呗族议员的复眼因激动而发亮，指着屏幕上的舰群，“三百个集团军！别说一个蓝星联邦，就算是悬臂里的另外两个文明联手，也未必是对手！”
涅布拉族的老议员莫克之前的焦虑早已烟消云散，他摸着下巴的触须，语气带着几分得意：“之前还担心蓝星联邦来硬的，现在有银河的援军在，我们怕什么？他们要最后通牒，我们就给他们一个痛快的答复！”
很快，星渊同盟的回应通告便发了出去，字里行间满是强硬：“我方扣押蓝星联邦商舰，完全符合《银河附属文明管理条例》第5章，系对其‘涉嫌违规运输军用物资’的合理核查。蓝星联邦的最后通牒毫无法理依据，我方拒绝任何无理要求。”
消息传回联邦指挥舱时，林宇正俯身盯着星图上银河集团军的驻扎区域，眼底不仅没有丝毫担忧，反而闪烁着兴奋的光芒。参谋长陈默站在一旁，递过一份数据报告：“元帅，中路军团的两百个集团军已完成战前准备，所有舰只的武器系统和护盾都已调试完毕，能量填充率100%。”
林宇接过报告，翻到武器性能对比页，嘴角勾起一抹笑意：“让技术部把树汁结晶的能量数据调出来，投影到星图旁。”
很快，一组醒目的数据出现在屏幕上：普通银河能量晶体的能量密度为“100标准单位\/立方厘米”，而世界树树汁凝结成的淡金色晶体，数值赫然是“1200标准单位\/立方厘米”。下方还附着武器测试结果——联邦的“量子泡沫冲击炮”使用树汁结晶驱动时，射程比银河文明的主力舰炮远40%，威力提升35%；而“量子护盾”的抗打击能力，更是能硬接银河舰炮三轮齐射而不出现裂痕。
“我们的集团军数量虽少，但每一艘舰都是‘高配’。”林宇手指划过代表中路军团的红点，语气充满自信，“银河文明靠的是数量压制，可他们的技术已经几万年没大的突破了。这一次，就让他们见识下，什么叫‘代差优势’。”
陈默点头，目光落在星图上那片蓝点密集的区域：“那星渊同盟……”
“他们不过是银河手里的棋子，”林宇眼神变冷，“等我们破了银河的集团军，这些见风使舵的家伙，自然会知道该怎么选。”
指挥舱内一片寂静，只有星图上的光点缓缓移动，预示着一场即将席卷星域的大战，已箭在弦上。
泛着淡紫色辉光的星尘在黑暗中缓缓流淌，标志着这颗殖民星的“星际日”即将落幕——不同于地球的昼夜交替，这里的一天终结于星尘带从炽橙转为深紫的瞬间。林宇站在“沧澜号”母舰的中央舰桥，指尖轻轻点过全息星图上标注的“星渊同盟”坐标，冰冷的金属舰桥内，只有他沉稳的声音在回荡：“各单位注意，中路军团，发起总攻。”
话音落下的瞬间，十座悬浮在殖民星轨道外侧的立方体星际炮塔率先启动。每一座炮塔都如同一颗被金属包裹的巨型星体，边长五万公里的舰体表面布满了淡蓝色的能量纹路，随着充能指令下达，纹路瞬间亮起，如同沉睡的巨兽睁开双眼。
炮塔顶端，直径达五百公里的主炮炮口缓缓展开，暗银色的炮管内部涌动着炽热的能量，发出低沉的嗡鸣——这是需要二十分钟才能完成一次充能的“星核炮”，有效射程覆盖五十光年，足以将星渊同盟的前锋舰队纳入火力网。
“炮塔群火力覆盖就绪，预计三分钟后完成首轮充能。”通讯器里传来火控官的汇报，林宇目光扫过星图上三个闪烁的标记，那是卡托、卡姆、维塔三个文明的联合舰队。为了对抗星渊同盟，这三个曾有过摩擦的文明首次达成同盟，共集结了五十个集团军，此刻正以“箭头”阵型冲在最前，成为撕开敌阵的先锋队。
卡托文明的战舰是标志性的流线型设计，暗紫色舰体上刻着古老的星域图腾，推进器喷出淡绿色的离子焰；卡姆文明则偏爱重装甲，每一艘战舰都像移动的钢铁堡垒，舰身两侧伸出数十门副炮，炮口早已对准前方；维塔文明的舰队最为灵活，小巧的战舰如同星海中的银鱼，在重型舰队之间穿梭，随时准备突袭。
“星渊那群杂碎，去年偷袭我们的奥尔蓝殖民星时，可没想着留活口！”卡托舰队指挥官的怒吼透过公共频道传来，语气里的恨意几乎要冲破通讯器——这不是一场普通的战役，是复仇。
当星渊同盟的舰队出现在五光年外的传感器上时，沧澜号母舰的主炮率先轰鸣。这座长达百公里的“移动堡垒”舰体微微震颤，三道炽白色的主炮光束从舰首射出，如同撕裂黑暗的利剑，光束轨迹上还残留着淡金色的能量尾迹，瞬间跨越数十光年的距离，撞向星渊同盟的主力舰队。
星渊同盟的重型主舰立刻展开护盾，淡蓝色的能量屏障如同半透明的蛋壳，将整艘战舰包裹其中。主炮光束撞上护盾的瞬间，无数涟漪在屏障表面扩散，耀眼的白光让传感器短暂失灵。几秒钟后，光芒散去，重型主舰的护盾虽未破碎，却明显黯淡了几分——舰体上的能量指示器显示，护盾能量已消耗近三分之一。
但中小型战舰就没这么幸运了。沧澜号护卫舰群发射的“量子泡沫冲击炮”紧随其后，淡蓝色的光束如同细密的雨丝，其中一道擦过星渊同盟的一艘巡洋舰舰尾。仅仅是“擦边”的瞬间，巡洋舰的护盾便发出刺耳的破裂声（舰内警报器疯狂闪烁），淡蓝色的屏障如同破碎的玻璃般消散。暴露在太空中的舰体瞬间失去保护，几艘卡姆文明的护卫舰立刻锁定目标，数十道副炮光束集中射向巡洋舰的引擎舱。
“轰——”
橘红色的爆炸火光在黑暗中格外刺眼，巡洋舰的引擎舱被炸得粉碎，断裂的舰体如同断线的风筝般漂浮，碎片上还残留着燃烧的残骸，很快被后续的炮火彻底吞噬。而此时，十座星际炮塔的首轮充能已完成，数十道星核炮光束再次升空，朝着星渊同盟的舰队阵列，发起了第二轮猛攻。