“解成，你快瞧瞧，这房子怎么样？”正月二十六这天，阳光里带着几分清冷，洒在鼓楼东大街上。阎解成和于莉两口子并肩站在鼓楼东大街28号前，一边搓着手哈着热气，一边仔细地观察着周边的情况。
“莉莉，依我看啊，这处地段和房子，可比前门大街那处房子强太多了。” 阎解成一边说着一边目光扫视着街道。只见街道上人来人往的，热闹非凡。不远处还有几个机关单位，给人一种繁华又安稳的感觉。
“嗯，我也觉得呢。这可是大江叔让陈干事帮忙联系的房子呢。” 于莉跺了跺脚，她那双脚早已被冻得发麻，“我们刚才也进去仔细看了，这房子前些年是个裁缝铺，后来改成了粮油店，如今正空着，正好适合咱们开店。”
“你如果也感觉合适，那咱们可得赶紧给人回话，这么好的房子，万一被别人抢先租走了可就可惜了。” 阎解成一边点头一边认真地说道。
“行，晚上回去我就和咱爸妈也详细的说一说。” 于莉说完，两人便一前一后地朝着南锣鼓巷走去。
“解成，莉莉。你们今天去看的房子怎么样啊？” 阎解成和于莉刚一回到家，老阎就坐不住了，赶忙迎上前去，一脸关切地问道。
“爸，大江叔让陈干事帮忙找的这房子我们看了，完全没问题，就在鼓楼东大街28号。” 于莉一边说着一边端起老二媳妇给自己倒的茶，双手紧紧地捂着茶杯。
“我们刚才还特意量了一下，前头那两间屋子如果打通了，估摸着能摆下八张方桌呢。” 阎解成随后跟了进来兴奋地说道，“后院的那间西厢房当灶房正合适，就是里面有点旧，得简单地装修一下。”
“行啊，看好了就行。” 阎埠贵看着大儿子两口子，“既然看好了，那就找街道老雷，该怎么弄就怎么弄。另外，咱家的牌匾我已经提前写好了。”
“阎记火锅”。
“这可是咱爹亲手写的呢。”老二阎解放小心翼翼地抱过来一块牌匾，一脸自豪地和大哥大嫂说道，“用的还是老爷子自制的松烟墨，那墨香可浓了。”
“这是颜体吧？” 于莉虽然不懂，但也知道自家公公最喜欢颜体了，“咱爸不愧是南锣鼓最有学问的老师了，这字，笔锋遒劲，一看就是有数十年的功夫，比那些书法家写得也不差。”
“哈哈哈！” 阎埠贵被儿媳夸得得意地笑了起来，脸上洋溢着自豪的神情，“不值一提啊，这多少年没写了，手都生疏了，让你们见笑了。”
“对了，老大，你大江叔说了，房子装修的时候最好在外面弄个棚子。” 阎埠贵突然想起来何大江交代的事情。
“外头用帆布蒙上，下雨的时候能撑开，避免雨水淋湿客人；天晴了就卷起来，不占地方。平常可以供人休息。”阎埠贵赶忙说道，“客人多的时候还能在棚子底下支两张小桌，多摆几桌客人呢。”
“成！就按大江叔说的办。” 阎解成摸着下巴仔细思考了一下，觉得这个主意很不错，“这棚子用竹子搭架子吧，成本也低点，等以后咱们赚钱了，再换更好的材料。”
“嗯，” 阎埠贵琢磨了一下觉得儿子说得有道理，“还有啊，墙上的黑板留大点，我好写菜单，让客人一眼就能看清楚咱们都有什么菜。”
“你爸昨儿个夜里，翻来覆去睡不着，就琢磨这菜单怎么写呢。” 杨瑞华在一旁笑着说道，“你们爷几个可要好好的商量商量，争取把菜单弄得既丰富又实惠。”
“知道了，妈。” 于莉现在感觉这家里的氛围挺好了，都在想着怎么做的更好。
“等会晚点的时候，我去老雷家走一趟。” 阎埠贵转头和杨瑞华说道，“虽说都是街道办的，但是咱们这个礼数还是要做到的，都是手艺人，这个面儿不能丢，以后还得麻烦人家呢。”
“你爸说的在理，老人们都懂这个的，礼多人不怪嘛。” 杨瑞华不住地点头。
“另外就是桌子板凳，锅碗瓢盆这些。”阎埠贵想了一下，“老大，你找胡建设看看，他在回收站工作，说不定能找到不少合适的东西。要是配不齐的，咱们再想办法补上。”
这个时候，人们都是非常的朴实的，正常的东西只要能使用，就很少会换新的，所以对于二手物品也不是太在意的，重在性能嘛！
二月初五，春风和煦，阎记火锅店的装修工程已悄然步入了最后的冲刺阶段。
前面厅堂，墙面被粉刷得如雪般洁白无瑕，八张方桌整齐划一地排列其间，每张桌子旁配以四条长凳，显得既宽敞又舒适。桌面选用的是榆木，经过精心打磨后刷上了深棕色的漆，触感光滑温润。
步入后院，灶房里一座青砖砌成的灶台巍然屹立，灶台上摆放着一口硕大的铁锅，锅沿系着一条鲜艳的红绸子，这是为开张之日准备的，届时将由阎埠贵亲手点燃，寓意着红红火火、生意兴隆。
黑板上的菜单已经精心书写完毕，首先映入眼帘的是“大众火锅”四个大字，引人注目。
下方详细列出了菜品及其价格，羊肉片，丸子，丝各一盘（每盘500克），每人仅需2.5元；还有两个芝麻火烧，蘸料则由顾客自取。
此外，还有木须肉（每盘3角），三鲜砂锅（每盘4角），辣子鸡丁（每盘1元）等配套菜品，以及糖蒜，时令蔬菜，粉丝，冻豆腐等丰富选择。
“这字写得真精神！”于莉凑近黑板仔细端详着菜单，不禁赞叹道，“比当年胡同小学的黑板报还要漂亮几分呢！”
黑板下方，一个长条柜静静地伫立着，上面预计将摆放各种调料。蘸料的口味由顾客自行调配，老阎家准备了腐乳，韭菜花，生酱，酱油，醋，辣椒油，芝麻酱和香菜等多种调料，满足不同顾客的口味需求。
“蘸料台一定要摆得齐整有序。”杨瑞华笑着在一旁指点二儿媳妇罗琳，“腐乳，韭菜花，芝麻酱这些得分开盛放，用小瓷碗装着，这样客人自取起来才方便。”
“南苑农场那边我已经谈妥了。”阎解成汇报着最新的进展，“柱子也答应每天供应新鲜的青菜，白菜和菠菜。按天采摘，保证新鲜度。肉铺子那边也说好了，每天会留半扇羊肉给我们。”
“咱家的大师傅是大清叔介绍的张师傅。”于莉也插话道，她对这位即将加入的大师傅早有耳闻，“张师傅当年在东来顺干过，手艺自然是没得说的，地道的很！”
晚间，阎家人围坐在一起召开了一个家庭会议，由阎埠贵主持。
“店里的规矩得先立好。”阎埠贵在会议开始前首先定下了基调，“解成是总负责人，于莉负责管账。”
“老二解放。”阎埠贵转向二儿子，“你负责进货，特别是每天要到南苑农场去一趟。老二媳妇罗琳，你暂时帮忙跑堂，你娘和我就在后厨帮衬着，反正大家有空都过来搭把手。”
“哥，嫂子，你们都放心。”阎解放拍着胸脯保证道，“南苑农场和肉铺的事情我会紧紧盯着，保证供应不断档。”
“开张第一个月我们先记流水账。”于莉想了想说道，“月底盘账的时候，我想请大江叔过来瞧瞧，有不足的地方也可以帮忙指点一下。”
“爸，您看咱家这店眼瞅着就要开张了。”阎解成端起搪瓷杯，“要不您来当总负责人？您老有文化又懂规矩，我们心里踏实。”
“解成啊，”阎埠贵掏出一根烟来，阎解成赶紧上前给点上，“你这是想让我这把老骨头再出把力啊？我呀，就是个教书匠，算个账还行，其他的可没那精力咯。”
“你爸教了一辈子书。”杨瑞华笑嘻嘻地说道，“哪懂生意场上的门道？前儿个他还跟我念叨呢，说大江都劝过他，年轻人的事，老一辈少掺和。”
于莉翻着账本轻声说道，“爸，您就帮我盯着账目就行，总负责的事让解成担着。”
“账目的事情，就交给你来管了，我心里踏实得很。”阎埠贵轻轻摇了摇头，“我现在啊，就信你大江叔那句话，‘放手让年轻人去闯’。等咱家这火锅店生意上了正轨，稳稳当当的。我啊，就搬个马扎往门口一坐，乐呵呵地看着这热闹景象，享受享受清福。”
二儿媳妇罗琳在一旁听了忍不住捂着嘴笑道，“哟，咱爸这是打算当起‘太上皇’了，坐镇后方，指点江山了呢！”她的话音刚落，屋内顿时爆发出一阵欢快的笑声。
“老阎啊！”杨瑞华望着丈夫，“我发现，你这人，是真的是变了啊！”
“变了吗？”阎埠贵闻言嘴角勾起一抹淡淡的微笑，他深吸了一口烟缓缓吐出。“活了大半辈子，到了这把年纪，才算是活明白了些。不过啊，好在还不算太晚，一切都还来得及。”
“爸，您到底在说什么啊？我怎么听得一头雾水呢。。。？”