车轮碾过租界边缘湿漉漉的柏油路面，沉闷的回响如同碾在心上。林婉清蜷缩在黄包车狭窄冰冷的车厢里，泪水早已流干，只剩下眼眶火辣辣的刺痛和一种深入骨髓的麻木。五封冰冷的银元硌着她的肋骨，那张轻飘飘却重逾千斤的当票，被她无意识地攥在掌心，汗水浸湿的纸张边缘黏腻地贴着皮肤。靛蓝色的粗布包静静躺在脚边，像一头沉睡的凶兽。
“小姐……到了。”
阿四嘶哑的声音隔着油布传来，带着一种难以言喻的沉重。
车帘被掀开，刺目的天光涌入。林婉清眯起眼，发现自己停在林家偏宅那扇低矮、黑漆斑驳的后门前。门虚掩着，里面透出死寂，再听不到父亲那歇斯底里的咆哮，只有一种令人心悸的、如同坟墓般的安静。空气中那股甜腻的鸦片烟味似乎也淡了，被一种更深的、陈腐的绝望所取代。
她抱着那五封沉甸甸的银元，如同抱着赎罪的铁块，拖着剧痛的脚踝，一步一步挪下车。阿四佝偻着背站在一旁，浑浊的眼睛低垂着，看着自己沾满泥污的破布鞋，沉默得像一块石头。林婉清的目光扫过他，最终落在后门内那片幽深的天井里。
她深吸一口气，推开虚掩的后门。
一股浓烈的、混杂着血腥、呕吐物和未散尽鸦片甜香的恶臭扑面而来！林婉清胃里一阵翻涌，几乎当场呕吐！
天井里一片狼藉！碎裂的瓷片、翻倒的矮凳、扯烂的布帘……散落一地。青石板的地面上，赫然有几滩暗红色的、已经半凝固的血迹！触目惊心！
林婉清的心猛地沉入谷底！她踉跄着冲进正屋！
屋内景象更加惨烈！槅扇门被撞得稀烂，木屑遍地。烟榻上的被褥被扯烂，棉花外翻。烟灯摔碎在地，油污混着血渍和呕吐物的秽物，在地面上洇开一片令人作呕的狼藉。空气中弥漫着刺鼻的腥臭。
林鹤年蜷缩在墙角冰冷的地面上。他枯槁的身体佝偻得像只煮熟的虾米，蜡黄的脸上毫无血色，嘴唇青紫，双目紧闭，只有胸口极其微弱的起伏证明他还活着。他的双手死死地抠着地面，指甲缝里全是黑泥和凝固的血痂。嘴角、下巴、衣襟上，全是暗红的血渍和呕吐物的污秽。在他身边，扔着一小截沾满血污的、被生生咬断的……半截舌头！
显然，在极致的烟瘾折磨和绝望的疯狂中，他曾试图咬舌自尽！
巨大的冲击让林婉清眼前发黑！她甚至来不及感到悲伤，一种冰冷的、近乎本能的恐惧瞬间攫住了她！父亲不能死！至少……不能死在这里！死在这个时候！否则，陈世昌的怒火，巡捕房的盘问……她根本无法承受！怀里的银元成了唯一的救命稻草！
“爹！爹！”她扑过去，声音带着变调的嘶哑，用力摇晃着林鹤年冰冷僵硬的身体。触手一片冰凉粘腻。
林鹤年的眼皮极其微弱地颤动了一下，深陷的眼窝里，浑浊的眼球艰难地转动，最终聚焦在林婉清脸上。那眼神空洞、涣散，如同蒙着一层死灰。随即，一种病态的、如同回光返照般的亮光猛地在他眼底燃起！他枯瘦如柴、沾满血污的手猛地抬起，如同鹰爪般死死抓住了林婉清抱着银元的手臂！力量大得惊人！
“钱……钱……膏子……快……给我……”他的声音嘶哑破碎，如同砂纸摩擦，每一个字都带着血沫的气息，眼神里充满了非人的、如同地狱恶鬼般的贪婪和渴望！那眼神，不像在看女儿，更像在看一堆能救命的“福寿膏”！
巨大的屈辱和冰冷的恶心感让林婉清浑身发抖！她看着父亲那张被烟毒彻底扭曲、只剩下赤裸裸欲望的脸，看着他那沾满血污和秽物的手死死抓着自己，胃里翻江倒海！她猛地挣脱开他的手，动作带着一种近乎粗暴的厌恶！
“给……给你！”她将那五封冰冷的银元，像丢垃圾一样，狠狠砸在林鹤年身边的血污里！“拿去！买你的膏子！”
银元砸在血泊中，发出沉闷的声响。红纸封口破裂，冰冷的银元滚落出来，沾满了暗红的血污。
林鹤年浑浊的眼睛瞬间爆发出骇人的光亮！他如同濒死的野兽看到了食物，不顾一切地扑向那些滚落的银元！枯瘦的手指颤抖着，贪婪地将它们抓拢，紧紧抱在怀里，蜡黄的脸上露出一种扭曲的、如同瘾君子吸食到第一口烟膏般的、病态的满足和狂喜。他甚至伸出舌头，贪婪地舔舐着银元上沾染的血污！
“膏子……我的膏子……”他喃喃自语，声音飘忽，抱着银元蜷缩回墙角，仿佛拥有了全世界。
林婉清看着这一幕，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，瞬间冻僵了四肢百骸！巨大的恶心和一种被彻底掏空的虚无感，让她浑身冰冷。她猛地转身，冲出了这间散发着死亡和堕落气息的屋子！冲回了自己那间狭小冰冷的厢房，“砰”地一声重重关上门，背靠着门板滑坐在地，剧烈地喘息着，如同逃离了地狱。
接下来的两天，如同在噩梦中沉浮。林婉清将自己反锁在厢房内，如同受伤的困兽舔舐伤口。脚踝的剧痛让她行动艰难，浑身的擦伤在闷热中隐隐作痛。怀里的靛蓝色布包如同滚烫的烙铁，让她寝食难安。沈逸尘生死未卜的阴影如同巨大的磨盘，日夜碾磨着她的神经。而隔壁正屋，每当银元耗尽，便会准时响起林鹤年那如同地狱恶鬼般的、充满痛苦和贪婪的嘶嚎与撞门声，伴随着烟馆伙计送“货”上门时那令人作呕的谄媚和父亲吸食时满足的呻吟。每一次声响，都像淬毒的针，扎在她早已千疮百孔的心上。
第三天黄昏。夕阳的余晖如同凝固的血，涂抹在厢房蒙尘的窗棂上。
“砰！砰！砰！”
沉重的、带着暴戾的砸门声，不是来自正屋，而是来自厢房的门板！伴随着一个粗嘎跋扈的男声：
“开门！林小姐！陈老板有请！今晚家宴！车在门外候着了！”
陈世昌！
这个名字如同冰锥，瞬间刺穿了林婉清麻木的躯壳！她猛地从昏沉中惊醒！巨大的恐惧瞬间攫住了她！家宴？鸿门宴！他拿到了那支白玉簪！他怀疑那本“书”！他在染坊没能抓住她！现在，他要亲自“请”她上门了！
门板被砸得剧烈震颤，灰尘簌簌落下。门外是陈世昌手下凶神恶煞的爪牙，门内是她无处可逃的囚笼。隔壁，父亲吸食鸦片后那满足而飘忽的呻吟声，如同嘲讽的背景音。
没有选择。她颤抖着站起身，走到那面布满灰尘和水渍的、模糊不清的穿衣镜前。
镜中的女子，脸色苍白如纸，眼下是浓重的青黑，嘴唇干裂起皮。散乱的鬓发被冷汗黏在额角，月白色的旗袍沾满洗不掉的烟灰、血污和泥渍，下摆撕裂的地方被勉强缝补过，针脚歪斜。整个人如同被暴风雨摧残过后的残花，憔悴、狼狈，透着一股被逼到绝境的脆弱。
不能这样去！去了就是任人宰割的羔羊！
一股巨大的、混杂着屈辱和反抗的倔强，如同岩浆般从心底喷涌而出！她猛地打开那个陈旧的樟木箱！翻找着！最终，找出了一件压在箱底、许久未穿的素色杭绸旗袍。颜色是极淡的月白，料子依旧柔滑，只是边缘有些泛黄。
她脱下那身肮脏狼狈的旧衣，换上干净的素色旗袍。冰冷的绸缎贴在肌肤上，带来一丝短暂的清醒。她走到脸盆架前，用冰冷刺骨的井水，一遍遍、用力地清洗脸上、颈上的污垢。冰冷的水刺激着皮肤，让她混沌的大脑获得一丝清明。
最后，她坐到那张破旧的梳妆台前。昏黄的灯光下，她拿起一把缺了齿的木梳，极其缓慢、极其认真地，梳理着自己散乱纠结的长发。每一梳，都像是在梳理纷乱如麻的思绪和深入骨髓的恐惧。
发丝被一点点理顺。她抬起沾着水渍、依旧微微颤抖的手，拿起那支温润的白玉簪。簪身冰凉，簪头那精细的缠枝莲纹在灯光下流转着内敛的光华，只是簪头那道因剧烈刻划而松脱的缝隙，在灯光下折射出一丝极其微弱的、内里中空的金属反光。
她看着镜中的自己，看着镜中那支簪子。簪身里，藏着那片带着蛀洞的致命纸片。这是她唯一的武器，最后的底牌。
她深吸一口气，眼神骤然变得冰冷而坚定。手腕稳定，动作轻柔却带着一种不容置疑的决绝，将那支白玉簪，稳稳地、深深地，簪入了自己梳理整齐的发髻之中。簪尾冰凉的触感透过发根，刺入神经，带来一种近乎自虐的清醒和力量。
镜中的女子，依旧苍白憔悴，但那双被泪水洗过的眼睛，此刻却如同寒潭深水，沉静、冰冷，映不出丝毫情绪。素色的旗袍勾勒出单薄却挺直的脊背。发髻间的白玉簪，温润内敛，却隐隐透出一股宁为玉碎的孤绝。
她站起身。挺直脊梁，如同奔赴刑场的战士。推开厢房的门。
门外，两个穿着黑绸短褂、满脸横肉的打手正不耐烦地等着。看到林婉清出来，看到她素净的旗袍、整齐的发髻和发间那支温润的白玉簪，两人眼中都闪过一丝不易察觉的讶异。
“林小姐，请吧。”其中一人粗声粗气地说道，语气带着不容置疑的胁迫。
林婉清没有看他们，目光平静地穿过天井，投向门外那辆停在暮色中的、黑色锃亮的福特轿车。车头竖着的黄铜天使标致，在夕阳余晖下反射着冰冷而诡异的光芒。
她抱着那个靛蓝色的粗布包——里面装着那本染血的《东京梦华录》，一步一步，朝着那辆如同移动囚笼的黑色轿车走去。脚步很稳，每一步都踩在自己碎裂的心上。素色的旗袍下摆，在微凉的晚风中轻轻拂动。
陈公馆灯火辉煌，如同白昼。巨大的水晶吊灯悬在挑高的穹顶，折射出无数令人目眩的光斑。穿着挺括制服的侍者端着银盘穿梭如织，银盘里盛着琥珀色的香槟和各色精致的法式点心。空气中弥漫着昂贵香水、雪茄烟雾、脂粉和烤鹅肝的浓烈香气，汇成一片令人窒息的、奢靡的声浪。
穿着猩红锦缎旗袍、烫着大波浪的王太太，正被几个同样珠光宝气的女人簇拥着，夸张地笑着，猩红的指甲在空中比划。几个油头粉面、穿着考究西装的文人模样的男子，围着一个穿着和服、留着仁丹胡、眼神阴鸷的东瀛军官，谄媚地笑着，用生硬的东瀛语夹杂着中文奉承着。角落的留声机里，播放着慵懒的爵士乐，黑人女歌手沙哑的嗓音唱着撩人的调子。
林婉清被两个打手“护送”着走进这金碧辉煌的囚笼。素色的杭绸旗袍在满场锦缎貂裘中显得格格不入的寒素，如同闯入孔雀群中的白鹭。发髻间那支温润的白玉簪，在璀璨的灯光下流转着内敛的光泽，引来几道或好奇、或轻蔑、或带着探究的视线。
陈世昌穿着做工极其考究的黑色缎面长衫，外罩一件同色的团花马褂，正叼着一支粗大的雪茄，被一群人众星捧月般围在中央谈笑风生。看到林婉清进来，他三角眼里的精光一闪，嘴角勾起一丝志得意满、带着残忍玩味的笑容。他挥了挥手，像驱赶苍蝇般让周围的人散开，踱着方步，朝着林婉清走来。
“林小姐，肯赏光了？”他停在林婉清面前，距离近得能闻到他身上浓烈的古龙水味和雪茄的呛人气息。三角眼如同探照灯，在她素净的旗袍和发间的玉簪上扫过，尤其在看到那支白玉簪时，目光停留了片刻，带着一种洞悉和掌控的愉悦。“这身打扮……倒是比那天淋雨的样子，更合陈某心意。”他伸出手，似乎想揽住她的肩。
林婉清不着痕迹地侧身避开，微微屈膝行了一礼，声音清冷无波：“陈老板盛情，婉清不敢推辞。”
“哈哈，好！识趣！”陈世昌大笑，三角眼里的精光更盛，带着一种猎物入网的快意。“来，给林小姐引荐几位贵客！”他不由分说地，带着一种不容抗拒的亲昵姿态（虽然没有碰到林婉清的身体，但无形的压力笼罩着她），引着她走向场中。
林婉清如同木偶般被他引着，向那个眼神阴鸷的日本军官木村少佐僵硬地行礼，向那几个油头粉面的汉奸文人颔首，忍受着王太太那群女人毫不掩饰的、带着刺的打量和窃窃私语。每一次行礼，每一次被介绍，都像在滚烫的油锅里煎熬一次。怀里的靛蓝色布包沉甸甸的，如同随时会引爆的炸弹。她能清晰地感觉到陈世昌那毒蛇般的目光，始终若有若无地黏在她身上，尤其是她发髻间那支白玉簪上。
宴会渐入高潮。珍馐美味流水般端上，觥筹交错，阿谀奉承之声不绝于耳。林婉清被安排在主桌旁一个不起眼的位置，如同一个精致的摆设。她低着头，小口抿着杯中的清水，食不知味，神经紧绷到了极致。
“诸位！”陈世昌志得意满的声音响起，压过了喧嚣。他端着酒杯站起身，三角眼扫视全场，带着一种掌控全局的傲慢。“今日承蒙木村少佐和诸位贵客赏光，蓬荜生辉！如此良辰美景，岂能无丝竹助兴？”他目光一转，如同毒蛇锁定猎物，精准地落在了角落里的林婉清身上。
“听闻林家小姐琴艺超群，尤擅古琴。不知今日，陈某和诸位贵客，可有耳福，聆听林小姐抚一曲《高山流水》？”他的声音带着不容置疑的“邀请”，脸上堆着虚伪的笑容，眼神却冰冷如刀。
全场瞬间安静下来。所有的目光，如同聚光灯般，瞬间聚焦在林婉清身上！有好奇，有审视，有轻蔑，更有木村少佐那阴鸷眼神中毫不掩饰的、如同打量玩物般的兴趣！
林婉清浑身一僵！心脏骤然停止了跳动！抚琴？在陈世昌面前？在这些刽子手和汉奸面前？用母亲教她的、承载着故国清音的琴曲，去取悦这些仇敌？！
巨大的屈辱和愤怒如同岩浆，瞬间冲上头顶！她攥紧了放在膝上的拳头，指甲深深陷入掌心尚未愈合的伤口！鲜血渗出，染红了素色的旗袍布料。她猛地抬起头，迎上陈世昌那双冰冷玩味的三角眼，眼中燃烧着从未有过的怒火和抗拒！
“陈老板……”她刚想开口婉拒。
“怎么？林小姐不肯赏脸？”陈世昌脸上的笑容瞬间消失，声音陡然转冷，带着赤裸裸的威胁，三角眼里的寒光如同实质的冰锥，直刺林婉清，“还是说……林小姐觉得陈某……和在座的诸位贵客……不配听你的琴音？”
空气瞬间凝滞！无形的压力如同山岳般压下！木村少佐放下酒杯，阴鸷的目光饶有兴致地扫视着林婉清。王太太那群女人脸上露出幸灾乐祸的笑容。
林婉清的脸色瞬间惨白如纸！她能感觉到袖袋里那几张揉皱的传单如同烙铁般滚烫，怀里的靛蓝色布包沉重得几乎要将她压垮！沈逸尘倒在断壁下的惨烈画面，父亲在墙角舔舐银元的疯狂……无数画面在脑中疯狂撕扯！
不能硬抗！绝不能！为了活下去！为了“槐根”！为了那些名字！
巨大的悲愤和冰冷的理智在她心中激烈交战！最终，那深入骨髓的求生本能和沉甸甸的责任，如同冰冷的巨手，死死扼住了她即将喷薄的怒火。
她缓缓地、极其缓慢地站起身。身体因为极致的克制而微微颤抖。她垂下眼睫，遮住了眼底翻涌的屈辱和冰冷的火焰，声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦：
“……婉清……献丑了。”
一架通体乌黑、琴身布满细密蛇腹断纹的七弦古琴，已被侍者小心翼翼地抬到了大厅中央的琴台上。琴身油亮，一看便是上好的老杉木所斫。
林婉清一步一步，走向那架古琴。素色的旗袍下摆拂过光洁的大理石地面，脚步虚浮，如同踏在烧红的炭火上。她能感觉到身后无数道目光如同芒刺，扎在她单薄的脊背上。陈世昌嘴角那丝志得意满的冷笑，木村少佐那如同毒蛇般黏腻的审视，王太太等人毫不掩饰的幸灾乐祸……交织成一张无形的、令人窒息的巨网。
她在琴台后的蒲团上跪坐下来。冰冷的丝绒蒲团硌着她的膝盖。她深吸一口气，强迫自己忽略周遭的一切。目光落在眼前的古琴上。琴身乌黑油亮，冰弦紧绷，泛着冷硬的金属光泽。这是母亲生前最珍爱之物，曾无数次在她指尖流淌出清越悠远的古调。如今……却要在这魔窟中奏响。
她缓缓抬起沾着血污、此刻却洗得发白的手。指尖冰凉。她轻轻拂过冰冷的琴弦，动作带着一种近乎自虐的温柔和一种穿越时空的悲怆。
“铮——”
一声极其轻微、带着试探的泛音响起。如同幽谷水滴，瞬间打破了满场的死寂和喧嚣。
所有人的目光都聚焦在她身上。陈世昌叼着雪茄，眯着眼，志得意满。木村少佐身体微微前倾，眼中带着一种猎奇般的兴趣。
林婉清闭上眼。脑海中闪过母亲温柔抚琴的身影，闪过沈逸尘摔杯题壁的悲愤，闪过槐树上那四个泣血的“人寿几何”……无数画面和声音在她脑中疯狂碰撞、撕扯！
她的手指猛地落下！带着一种被压抑到极致、即将爆发的巨大悲愤！
“铮——嗡——！！！”
一声极其尖锐、高亢、如同裂帛般的琴音骤然炸响！如同平地惊雷，狠狠撕裂了金碧辉煌的宴会厅里那虚假的平和！
紧接着！
“嘣——！！！”
一声更加刺耳、更加令人心悸的断裂声紧随而至！
琴台上！古琴正中央！那根最粗的、象征着“君”弦的第七弦！竟在刚才那一声饱含悲愤的强音之下！应声而断！
崩断的琴弦如同失去生命的毒蛇，猛地向上弹起！发出尖锐的破空之声！随即，又无力地、颓然地垂落下来，搭在冰冷的琴身上，微微颤抖着。
死寂！绝对的死寂瞬间笼罩了整个大厅！
所有的谈笑风生、所有的觥筹交错、所有的阿谀奉承……都在这一刻戛然而止！如同被一只无形的手扼住了喉咙！
水晶吊灯的光芒依旧璀璨，却仿佛凝固在了空气中。侍者端着银盘僵立在原地。王太太张着嘴，脸上的幸灾乐祸凝固成滑稽的惊愕。木村少佐阴鸷的眼神里闪过一丝错愕。陈世昌脸上的笑容彻底僵死！他叼着雪茄，三角眼死死盯着琴台上那根崩断的、兀自微微颤抖的琴弦，眼神如同淬了毒的冰刀，瞬间变得阴鸷而暴戾！
林婉清跪坐在琴台后，身体僵硬。她看着那根崩断的、垂死的琴弦，看着自己微微颤抖、沾着琴弦断裂时崩出细小金属丝的指尖。一股冰冷的寒意和一种奇异的、如同解脱般的悲怆，瞬间席卷了她全身。
琴……断了。
在这金碧辉煌的魔窟里。
在这群魑魅魍魉的面前。
带着她无法宣泄的、如同熔岩般的悲愤。
断弦的余韵，如同泣血的哀鸣，在死寂的大厅里无声地回荡，久久不散。