王熙凤回头瞥了平儿一眼，平儿立即会意，故意放慢脚步落后三四步，低声向后面的婆子丫鬟们吩咐琐事。这些下人哪敢怠慢平姑娘？纷纷驻足听命，被点到名的才敢上前。不多时，众人便与王熙凤、凌策拉开了十余步距离......
凌策见状笑道：
二婶子何必如此谨慎？您在贾府执掌中馈，纵有人不解您的苦心，也不至于这般防备。若想问家里的事，改日我去琏二哥处细说便是。
按理说这确是最妥当的法子，夫妻之间原无不可言说之事。但王熙凤白日里刚被贾母和王夫人提点过，加之涉及家中丑事，怎好让贾琏知晓？
听得凌策这般说，王熙凤摇头不语，直截了当问道：
策哥儿，我兄弟究竟闹出什么乱子？年前家书只字未提。他虽向来荒唐，可也不至于如此啊！
凌策望着夜色中依旧明 人的凤姐，轻叹道：
这世上最能毁人的，莫过于情、权、财三字。王仁兄不过是一时着了魔障，家中产业大半都被他典当殆尽。这两三年间，十赌九输。
人就是这样，越输越想翻本。如今他已深陷其中，纵使二婶子亲自回去也劝不动了。此事在应天府人尽皆知，二婶子若不信，派人打听便知。
那王仁确实禽兽不如，连亲外甥女都能贩卖，哪还有半分人性？凌策设计他时毫无愧疚，本就是存了要他性命的心思！
要说天下什么营生最是暴利，赌坊必居前列。何况如今赌坊本是合法买卖，凌策又将后世诸多玩法引入，更设会馆经营，且懂得分利共赢。王仁纵想赖账也难，更别说还有几个老千专门着他......
王熙凤急得跺脚：
这孽障怎么沾上赌瘾了？王家虽比不得贾府豪富，在应天也是数得着的门户。这才几年光景，就败了大半家业？我爹娘还不得气昏过去！
“策哥儿你机灵，帮二婶想想，是不是有人在背后使坏？我要是给贾雨村写信，能不能救我兄弟......”
凌策无奈笑道：
“二婶千万别这么做，这赌坊可不只是应天府的小买卖。我进京路上发现每个城镇都有他们的分号，连神京西城都有！”
“能在西城正街开赌坊的，背后站着什么人还用猜吗？就算二婶写信给贾雨村，他也不敢管，反倒让二婶难堪。”
“至于有没有猫腻，我路过时没细查。二婶实在担心，不如把家里人接到京城，放在眼前总比整日提心吊胆强。”
王熙凤虽精明，却被凌策这番话唬住了。她对外面赌坊的事知之甚少，听凌策这么一说，皱眉道：
“莫非背后是皇亲国戚？可也不能这么坑我兄弟啊！再说他来京城也麻烦，怕有人拿这事做文章。策哥儿你不知道我多难......”
凌策轻声道：
“我明白二婶的处境，不然也不会说这些。毕竟我是外人，说多了有挑拨之嫌。二婶表面风光，其实为贾家操碎了心......”
他适时住口，点到为止。说多了反而会引起王熙凤警觉，他可不想惹上什么相思局......
王熙凤咬了咬牙：
“策哥儿既然这么说，可是有法子解决我兄弟来京后的麻烦？”
凌策笑道：
“说麻烦也不麻烦。关键是王仁欠的赌债，若不还清，他怕是离不开应天府！”
荣国府前院，
前院并非全是下人住处，许多房舍是待客用的。凌策这次带来的人，女眷去了后宅，男丁都安置在前院。
一间雅致院落里亮着灯，映出两道身影。正是凌策带来的两位门客。一个眼角带疤、不修边幅的年轻人正津津有味地看书，仿佛书中自有天地。
另一个戴网巾的中年男子惬意地喝酒吃菜，似乎很享受旅途后的这顿酒。他夹了口菜，对看书的青年说：
“帅家默，这书你不是看过了？侯爷那儿还有别的算学典籍，怎么专看这本？”
帅家默头也不抬：
“不是所有算学都适合我，现在要打好基础。倒是你程仁清，没想到会随小侯爷进京。按我的推算，你本该留在金华府才对。”
小侯爷为你洗刷了科举舞弊的冤屈，如今你又能赴考。凭你的才学，中举并非难事，进士也大有希望。若能如小侯爷所言实现身份跃迁，对子孙后代都是福泽。为何偏要屈居幕僚之位？
帅家默与程仁清正是《显微镜下的大明》中的两位人物。帅家默精于算术，天赋异禀，任何数理难题在他眼中都如掌上观纹，这份才能令凌策既钦佩又向往。
凌策虽天资聪颖且勤学不辍，但有些事并非努力就能成功，尤其是数理之道......
程仁清原为讼师，与帅家默颇有渊源。此人机敏过人，能言善辩，深谙世故人情，熟稔律法案例，正是凌策渴求的人才。
当初凌策费尽周折才平息牵涉二人的丝绢案，不仅救下他们，更借此结识了几位可用之才......
程仁清静默片刻，洒脱一笑：帅家默，你说世人若要改换门庭，最要紧的是什么？
帅家默不假思索：学问！无论是科考还是做幕僚、当掌柜，都能改变处境。小侯爷说过，世间没有比读书更好的事了，学问永远不会辜负人。
程仁清忽然失笑摇头：我从前也这般想。我出身军户，尝尽世态炎凉，自幼立志要改命，于是寒窗苦读。可现实却给了我一记耳光！
自从马文才父子在考场构陷我那刻起，我就明白学问改不了命，唯有权势可以！所以我后来才会投靠范渊。
且不说从前，就说现在若无侯爷相助，即便冤案 ，你以为我真能中举？那些官员岂会自打脸面？
但有侯爷就不同了。他们会顾忌凌家余威，尤其在侯爷面圣之后，更会忌惮侯爷权势。如今我就算胡乱作答，照样能中举！这便是权势的力量！
帅家默困惑地望着他，诚恳道：听不明白......我算来算去都觉得科考比当幕僚更有利子孙，是最好的选择。可你说的太复杂了。
程仁清怔了怔，复又大笑：正因你听不明白，侯爷才如此信任你，将审查队交予你掌管。或许正是这份赤子之心，才让你有这般算学天赋。听不明白也好，好啊！哈哈哈！
帅家默琢磨片刻，觉得此人不太清醒，便摇摇头继续研读凌策编撰的教材——这些基础内容实则已是大学课程......
程仁清倚在椅中，悠然抛了颗花生入口，轻声自语。
权力不仅能侯爷所谋乃惊天伟业，若错过这艘大船，将来即便位极人臣也会遗憾终生！唯有担任幕僚才是最佳选择！只有紧随侯爷才能领略这世间真正的精彩！
凌策并未与王熙凤深谈，他此刻的身份不过是途经应天府的过客。知道得太多反而容易引起这位精明过人的凤辣子怀疑。
当王熙凤追问王仁欠下多少赌债时，凌策只说听闻数目不小，具体却不清楚。这模棱两可的回答反倒让王熙凤更加焦虑，正是凌策想要的效果。
无论是出于对凤辣子的欣赏，还是对贾琏的鄙夷，离间这对夫妻都不会让凌策感到丝毫愧疚。引王仁入京只是第一步，算计贾琏才是重头戏！
来到前院，王熙凤愁眉不展道：
多亏策哥儿告知，否则我还被蒙在鼓里。若任由他败光家产，后果不堪设想！我这就派人回去查个明白，再想办法接他过来。
她并未完全信任凌策，必须派心腹核实清楚才能放心。至于凌策承诺解决王仁来京后的麻烦，那都是后话了。
凌策颔首道：
二婶子不必过于忧心，车到山前必有路。不过接王仁时，不妨将两位老人一并接来，也好让您安心。
王熙凤闻言一怔，心思顿时活络起来。自十五岁嫁入贾府，整整五年未见双亲，如何能不思念？
这年头女子远嫁，往往终生难见家人。正如黛玉之母嫁与林如海后，直到黛玉进京才得见贾母。若能接父母来京，哪怕不能日日相见，每月团聚也能稍解思亲之苦。
但她仍有顾虑：
谈何容易啊！策哥儿也知我在贾府表面风光，实则处处掣肘。若全家都来京城，莫说老太太和太太们怎么想，单是府里几百双眼睛就够受的。
凌策明白她的担忧。薛姨妈能长住贾府，全因与王夫人的姐妹关系。但王熙凤父母若来，难免被看作兴师问罪——否则为何千里迢迢举家前来？这不是明摆着给女儿撑腰么？
见王熙凤一路愁眉不展，凌策笑道：
二婶子多虑了。何必将老人接进贾府？在外置办宅院便是。现成的借口也有——就说王仁惹了祸事，带来京城请王家大老爷管教。
王熙凤思索片刻，还是轻轻摇头。这理由听着合理，却总觉得有些牵强。眼下王子腾外出巡视边关，她本意是想让王仁多与贾家走动，至少也该去族学照看才是。
这事暂且搁下，待我派人回家问明情况再说。前面几处院落就是策哥儿带来的人住的地方，你要找哪位？
凌策见好就收，既已在王熙凤这里留下好印象，便不必多言。当下含笑答道：
寻帅家默和程仁清二人，二婶子不必费心，我自己过去便是，稍后自行回去。
王熙凤爽朗笑道：
这算什么费心？原是我有事问你，该我谢你才是。平儿过来，那位帅...什么来着住在何处？这姓氏倒是少见。
平儿忍俊不禁：
奶奶快别打趣人家姓氏。小侯爷请随我来，帅先生住第三进院子，程先生在第四进。
凌策摆手道：
平儿姐姐留步，我自己去就好。今日已劳烦姐姐许多，这几步路就不必相送了。
这声是敬称，如同王熙凤夫妇唤鸳鸯一般。平儿作为陪嫁丫鬟，凌策这般称呼正合适。
平儿温婉笑道：
小侯爷太客气了，这本是分内之事。侯爷若有需要，尽管吩咐便是。
王熙凤放下心事，又恢复往日爽利性子，见状打趣道：
哟~这是看对眼了不成？天都这般时辰了，还在这儿客套？若是不舍，我让琏二爷...