阎埠贵虽不解他捡螺蛳做什么，但想到回去不用提重桶，便爽快答应了。
张卫东卷起裤腿下了水。
这年头钓鱼的人不少，却没人要螺蛳。
乡下还有人捡来喂鸭，城里养鸡鸭的少，螺蛳自然无人问津。
汐汐看哥哥在捡，也带着一群孩子过来帮忙。
没多久，就捡了小半桶，约莫七八斤。
张卫东见差不多了，就招呼大家停手。
“都洗洗手过来，一人一颗奶糖。”
他从兜里掏出大白兔奶糖分给孩子们。
这年代糖是稀罕物，一般人家过年才舍得买点普通糖块，大白兔更是奢侈品，摆在供销社玻璃柜里，小孩只能眼巴巴看着。
孩子们一个个小心翼翼捧着糖，欢呼雀跃：
“大白兔奶糖！”
“谢谢哥哥！”
“我也有大白兔啦！”
张卫东笑了笑，转头问阎埠贵：“三大爷，您还钓吗？”
孩子们离开后，张卫东提起水桶走到阎埠贵身旁。
阎埠贵抬头看了看，太阳已经升到正空。
“快中午了，回家吃饭吧。”
今天虽然只钓到两条小鲫鱼，阎埠贵依然心情愉快。
鱼虽不大，煮一煮也能添点荤腥。
张卫东让汐汐坐在自行车横梁上，把装着螺蛳和鱼的水桶挂在车把上。
他推着车，与阎埠贵边走边聊。
“卫东啊，我总觉得你跟以前不太一样了...”
阎埠贵犹豫片刻，突然开口。
“是吗？哪儿不一样？”
张卫东微微一笑。
听完张卫东的话，阎埠贵低头思索了一会儿。
“比以前明白事理了，具体我也说不太清。”
“那三大爷觉得，现在的我好，还是以前好？”
张卫东停下脚步。
阎埠贵愣了一下：“其实以前的你我不太熟悉...”
“只记得你那时对聋老太很孝顺，对一大爷也挺好...”
“不过现在这样更好。”
张卫东点点头。
记忆里，前身生病前性格老实木讷，干活勤快却不爱说话。
虽然和阎埠贵同住一个院子，见面也只是点头问候，并无太多交往。
后来前身生病深居简出，两人更是难得见面。
阎埠贵说两人不熟，确实是实话。
“从古至今，多数人都是见不得别人好，又看不起别人穷...”
“住在这大院里，太过善良反而是弱点。
你现在这样硬气些，我觉得挺好。”
以前的阎埠贵从不会与人说这些，今天不知怎的话就多了起来。
经过半日相处，张卫东也有些意外。
他记忆中的阎埠贵是个精于算计，最后却误了自己的财迷。
没想到今日一谈，竟觉得他颇为明理。
张卫东、汐汐和阎埠贵回到四合院。
门廊下，贾张氏看见桶里的鱼，眼睛顿时一亮。
“这鱼真不错。
张卫东，你都这么有钱了，还稀罕这点小鱼？”
“要不就送我们家吧，我给棒梗炖个鱼汤补补……”
在她心里，自家日子紧巴，邻居接济那是天经地义。
向张卫东要鱼，也算是给他一个行善积德的机会。
“鱼是三大爷的，螺蛳才归我。”
一听鱼是阎埠贵家的，贾张氏立刻不再纠缠。
毕竟阎埠贵外号“阎老西”
，
出了名的抠门，
肯定舍不得给她。
院子里其他人听见张卫东弄回来一桶螺蛳，
个个一脸惊讶。
“卫东，刚没来得及问，你捡这么多螺蛳做什么用？”
阎埠贵也觉得纳闷，
张卫东家里不养鸡不喂鸭，
弄这些腥气扑鼻的东西干嘛。
“这您就不懂了，三大爷。
螺蛳可是好东西，炒好了比肉还香。”
张卫东看着桶里一个个肥美的螺蛳，
越看越欢喜。
“噗——”
傻柱一听，当场笑出声。
“都说我傻，我看你张卫东才是这院里最傻的！螺蛳是喂鸡的玩意儿……”
“你居然想吃？还说比肉香？做梦呢吧！”
自打张卫东病好，傻柱在他面前就没占过便宜。
这回看他出洋相，
傻柱赶紧踩上一脚。
“懒得跟你这傻子废话。”
张卫东提起水桶就回了后院。
把螺蛳倒进大桶，又加油盐让它们吐沙，
随后把水桶还给了阎家。
吃过午饭，
张卫东趁着周末，哄睡了汐汐就开始打扫屋子。
到了傍晚六点多，
天快擦黑。
整个四合院炊烟渐起时，
张卫东准备动手，
做一盘爆炒螺蛳。
“哥哥，你什么时候给我找个嫂子呀？”
汐汐一边剥蒜，忽然冒出这么一句。
“你个小丫头，知道什么是媳妇吗？”
张卫东忍不住笑了。
“我怎么不知道？”
小丫头声音清亮，
“媳妇就是给你做饭、洗衣、刷碗、暖被窝的人。”
“媳妇是外人，花钱娶回来就得像毛驴一样干活，不然钱就白花了。”
“她要是不听话，就得打，打到她听话为止……”
“就像棒梗他爸对他妈那样。”
汐汐年纪还小，不明白夫妻是什么意思，这些说法全是听棒梗说的。
“汐汐，你说得不对。”
张卫东放下手中剪螺蛳的动作，“夫妻是一心同体，互相扶持走完一生的。”
“媳妇娶回家，是要疼、要爱护的。”
汐汐听得迷糊糊：“哥哥，什么是互相扶持呀？”
“就是我有困难你帮我，你有困难我帮你。
不仅是夫妻，人和人之间的感情，都是相互的。”
“像棒梗爸妈那样，是不对的……如果一个人只懂索取，不懂回报，再深的感情也会被耗光。”
张卫东把道理细细讲给汐汐听。
他对她期望不高，不求她大富大贵，但至少要三观端正、心地善良。
“哥哥，我懂了，以后我不那么说了。”
汐汐很聪明，稍稍一想就听进去了。
“那哥哥你什么时候娶媳妇呀？”
汐汐好想要个嫂子。
什么时候给汐汐找个嫂子？张卫东也想过这个问题，但至今没有答案。
他毕竟来自未来，和这年代为了传宗接代就匆忙结婚的人不同。
他想找一个真正喜欢、彼此合拍的姑娘。
如果一时找不到，那就慢慢找。
宁吃仙桃一口，不啃烂桃一筐。
这种事，急不得，也凑合不得。
……
螺蛳好吃却难收拾。
天色渐暗，张卫东终于把所有螺蛳都处理干净了。
一大盆螺蛳摆在案板上，旁边是切好的葱姜蒜、八角花椒、干辣椒、香叶、小茴香……
螺蛳本身腥味重，必须靠香料来压住。
汐汐负责烧火，铁锅烧得通红时，张卫东舀了一大勺油，油还没热就把所有香料倒进去。
为了防止香料因油温过高而炸糊，
待混合的香气被充分激发后，
他又加入一大勺郫县豆瓣酱炒出香味，
接着把螺蛳倒进锅中翻炒，
让酱料均匀裹在每一颗螺蛳上，
然后打开事先备好的啤酒，倒入锅里，
“刺啦”
一声响起，
浓郁的香气瞬间笼罩了整个厨房……
“哥哥，还要多久才能吃呀？”
汐汐眼巴巴地望着锅，忍不住咽了咽口水。
这些日子，
哥哥每天都换着花样给她做美食，
但在汐汐心里，
那些好吃的，
都比不上眼前这一锅螺蛳。
“小馋猫，再等等，螺蛳要入味才更香。”
看着汐汐那副馋样，
张卫东忍不住笑了。
……
爆炒螺蛳的香味霸道又醇厚，
没多久，
就飘满了整个四合院，
久久不散。
前院、中院、后院不少人都被这气味吸引。
“谁家做的什么？这么香？”
贾张氏手里拿着没做完的鞋底，走出屋门。
“是豆瓣酱的香味，谁家在爆炒吧。”
“不过这豆瓣酱的味儿，还真挺特别……”
对门的傻柱也走出来，用力嗅了嗅。
他是轧钢厂的大厨，八级厨师，
跟着他爹何大清学过川菜和谭家菜。
傻柱向来对厨艺自信，
可面对这样浓郁的豆瓣酱香，
他也不得不承认，自己做不出来。
“味道好像是从后院张家飘来的……”
正在厨房蒸窝头的秦淮茹从窗口探出头说。
“不可能！张卫东今天从后海捡了一堆没人要的螺蛳回来……”
“他就是个傻的，那东西连猪狗都不吃，怎么可能这么香？”
贾张氏边说边不屑地朝后院啐了一口。
而傻柱一听是秦淮茹说的，脸色顿时一变。
作为一个厨子，他清楚螺蛳虽然腥气重，
不好处理，
但并非不能吃。
难道说，
张卫东用豆瓣酱爆炒了螺蛳？
若是连没人吃的螺蛳都能被炒出这般香味，那这豆瓣酱的威力，未免也太惊人了吧？
要是能拿到这豆瓣酱的配方……
“我去后院看看！”
傻柱想到这里，再也坐不住了，拔腿就往后院跑。
张家。
张卫东把炒好的螺蛳端上桌，又炒了一盘青菜，摆了两碗米饭和两瓶北冰洋。
他和汐汐一人一根牙签，准备开吃。
咚咚咚……
敲门声响了。
“门没锁，自己进来。”
张卫东随口喊道。
傻柱应声推门而入，一眼就看见桌上的爆炒螺蛳，眼睛顿时直了。
“卫东，你还真把这螺蛳给爆炒了？”
“嘿，想不到你还有这一手，以前是哥哥我看走眼了……”
说着，傻柱的手已经朝那盘螺蛳伸了过去。
啪——
眼看就要碰到，一双筷子却横空抽来，打在他手背上。
“哎哟，我说弟弟，你也太抠了吧？哥不过想尝一口试试味儿。”