“我问你，这四九城里一共有多少四合院？多少管事大爷？”
“这可难不倒我！”
易中海挺直腰板，
“四合院是四九城的传统民居，辽代时就有了雏形，”
“经过金、元，再到明、清，越来越完善，最后成了咱们这儿最有特色的住宅样式。”
“到现在，整个四九城里差不多还有两万六七千座四合院。”
“我说的对不对？”
易中海一脸得意。
心中暗自讥讽，他在这四九城里住了六十年，张卫东居然想用这么简单的题目难倒他？真是可笑！
“说得没错。”
张卫东微微一笑，“两万七千座四合院，至少得有两万七千位管事大爷，这话没错吧？”
他环顾四周看热闹的住户。
众人纷纷点头。
一座院子里最少有一位管事大爷，多的甚至有两三位，张卫东这话确实在理。
“没错。”
易中海只得附和。
直到此刻，他仍猜不透张卫东葫芦里卖的什么药。
“既然没错，您觉得上头会因为我一个人，就撤销几万个管事大爷的职位吗？您给我扣这么大顶帽子，不是老年痴呆是什么？要我说，您明天赶紧去挂个脑科……老年痴呆发现得早，还有得治。”
张卫东抱着胳膊看向易中海，脸上写满讥诮。
“你……”
易中海这才惊觉，方才为了打压张卫东把话说得太满，现在反倒被对方抓住话柄反将一军。
他想反驳却无从下口。
“哼！反正你现在不是管事大爷了！往后在这院里就是个普通住户！”
无可奈何的易中海，只能再次戳向自认为的张卫东痛处。
“是不是管事大爷有什么要紧？我本来也没怎么管院里的事。
不像有些人，当个管事大爷就恨不得趴每家床底下偷看……还普通住户？您真以为当上管事大爷就高人一等了？”
张卫东当即反唇相讥。
这番话立刻勾起了四合院住户们对易中海掌权时期的记忆。
那时的易中海动不动就把“普通住户”
“管事大爷”
“赶出四合院”
挂在嘴边，处处摆弄权术，让大家觉得管事大爷威风八面。
然后她借此谋取了不少私利，
若不是后来张卫东揭穿了真相，
大家还不知道要被骗到什么时候……
想到这里，众人顿时气愤起来。
“易大爷，张卫东比你强多了，你哪有资格在这说三道四！”
“就你最不地道，当个四合院大爷，还以为自己做了皇帝。”
“心都偏到爪哇国去了，整天就知道袒护贾家……”
“你年轻时不干好事，老了也不是好东西！”
“坏人老了，忘了以前跟秦淮茹搞破鞋，被当场抓住的事儿了？”
“一天天的，管好你那十几块钱退休金就够了，少管别人的闲事。”
大家指着易中海，你一句我一句说个不停。
自从易中海被撤职，调去扫厕所之后，
院里就再没人尊重他。
后来直到退休，他也没能回到钳工岗位，
一直做着清洁的工作。
退休待遇也是按最低的清洁工标准来。
这件事，被一生要强的易中海视为奇耻大辱。
他最爱面子，
听人拿他的退休金说事，
仿佛被戳中了心里最痛的地方，
脸色一下子变得惨白。
他嘴唇哆嗦，半天说不出话，
恨不得地上有条缝能钻进去。
“各位，我回来啦！”
就在这时，
傻柱迈着六亲不认的步伐，大摇大摆走进了四合院。
他高举右手，不停挥动，
那架势，像领导下乡视察似的。
“傻柱，你今天怎么这么高兴？走路跟个沙雕一样。”
刘海中见状问道。
“嘿，老刘头，你怎么说话呢？
以后不准叫我傻柱，得叫何主任！”
傻柱眉头拧成一团。
从前他是厨子，是车间工人，
刘海中作为院里的长辈，说话不客气也就算了。
可现在他身份不同了，是领导了，
刘海中已经退休成了老刘头，
再这么跟他说话，傻柱自然不高兴了。
“何主任？哪个何主任？”
刘海中一脸茫然。
“食堂的何主任！”
“从今天起，我，就是轧钢厂的食堂主任了！”
“从今天起，我，就是轧钢厂的食堂主任了！”
傻柱用力拍着胸脯。
“现在院里没了管事大爷，就属我的职位最高，以后这四合院都得听我的！”
“易大爷，您来给我当军师，咱们一块儿把这大院管起来！”
说完，他朝张卫东投去挑衅的目光。
易中海眼里顿时闪过一道光。
傻柱说得对，他虽然不当一大爷了，却能做军师啊！
往后傻柱就是院里职位最高的人，而自己，就像过去的聋老太太一样，成了四合院的老祖宗。
看谁还敢跟他叫板！
想到这儿，他忍不住喜上眉梢。
看着两人兴奋的样子，院里众人却纷纷皱起眉头。
没人愿意再被人管着。
从前易中海当一大爷的时候，大家被压得喘不过气，不懂什么是自由。
等到张卫东接手后，大伙儿才尝到没人威胁、没人约束的甜头。
现在要让他们回到过去那种动辄被威胁“赶出大院”
的日子，谁也不愿意！
“傻不愣登的东西，你算老几？还院里你最大？”
“你一个厂里的官，管到我们四合院头上，你没事吧？”
张卫东站出来，指着傻柱的鼻子骂。
真是名字会起错，外号不会叫错，这傻柱果然没全熟。
当厨子当久了，真把大院当食堂了？
一个食堂主任，还想管整个四合院，纯属脑子有病。
“卫东说得对！傻柱你在厂里官再大，回院里也就是个普通住户！”
“大家平起平坐，你凭什么管我们？有街道办的通知吗？”
许大茂也跳出来怼傻柱。
他这辈子就跟傻柱不对付。
任何对傻柱不利的局面，他都要插一手。
“就是，轧钢厂还能管到四合院的事？”
“傻柱就是傻，脑子不清楚……”
“易中海也不是好东西，他还指望靠傻柱翻身呢。”
“两个人都不是好玩意儿！”
“街道都说了，以后没管事大爷了，傻柱这是想造反！”
众人在张卫东的带动下，
纷纷站出来指责傻柱和易中海。
甚至有人喊着要去街道办反映问题。
易中海吓得一哆嗦，从美梦里惊醒过来，
赶紧拽着傻柱狼狈地溜走了。
……
晚饭时候，
刘家。
刘大妈端上一盘大芥丝，
五个窝头、一个二和面馒头，还有三碗棒子面糊糊。
“吃饭了。”
她没什么精神地喊了一声。
刘海中走到饭桌前，
瞧见桌上的饭菜，眉头一下锁紧了。
“怎么又是这些？”
自从入冬以来，
家里已经连着一个月吃大芥丝跟窝头了，
他吃得看见这些就反胃。
“不吃这些还能吃什么？”
刘大妈白了他一眼。
几年前，
家里被抄之后，
李厂长就把刘海中的职给降了，虽然没开除，
干的还是七级锻工的活儿，
可工资却一直是按实习工的标准发的。
一直到退休前，
工资都只有十八块五。
退休之后，
领的退休金更是在职工资的八成，也就是十四块八。
就这么点钱，
也只够一家三口勉强糊口，
不吃这些，
难道还想跟张卫东家似的，顿顿有肉？
刘海中挨了顶，
心里更是不痛快。
以前他是七级锻工，一个月挣七十五块。
那时候刘大妈对他百依百顺，
哪会给他翻白眼？
她现在这样，还不是看自己不行了？
不过说起来，
要是只有他和刘大妈两口子过日子，
十四块八倒也勉强够用，
可问题在于，
刘光福一直没工作。
刘光福年近三十，
依然靠着父母生活，
整天在街头闲逛，
不务正业。
街坊四邻都清楚他不成器，
以至于媒人从不踏进刘家门槛。
一想到这些，
刘海中便怒气翻涌。
“刘光福，你个没出息的东西！三十岁了还啃我们这把老骨头……”
“连个正经事都谋不到，你活着也是糟蹋粮食！”
骂声未落，
刘海中抓起那碗棒子面糊糊，
狠狠摔在刘光福脚边。
“是我不愿找事做吗？”
刘光福毫不示弱地顶回去，
“要不是你当初风头里尽做亏心事，我怎会落到这步田地？”
“你想抄张卫东家没成，反倒自家被抄——这事在四九城谁不当笑话讲？”
提起旧事，
刘光福同样满腹愤懑。
他不是没试着找过活计，
可人家一听他是刘海中的儿子，
连机会都不给。
有人当面就骂：
刘家一门心毒，
找个没影的罪名去抄一个八级钳工的家，
结果查清了，
人家没事，
刘家自己倒被抄了——
又蠢又恶。
每回求职都遭人讥笑，
次数多了，他也断了找工的念头。
“你还有脸提张卫东？你比他只小两岁，看看人家过的什么日子，你呢？”
“我再不济，也把你拉扯大了！”
“张卫东没爹没娘，照样吃香喝辣，你能吗？”
“把你丢到他那境地，你怕是早饿死了！”
刘海中句句如刀。
不就是互相捅心窝吗？
谁不会！
“你——！”
刘光福气得胸口剧烈起伏。
又是张卫东，
又是张卫东。
这些年来，
他娘、他爹、这院里院外的人，
动不动就拿张卫东跟他比！