棒梗被退回，肯定另有原因。
“有个屁的原因！”
“许大茂，我要是再信你，我跟你姓！”
“什么原因？根本就没原因！”
“你就是个骗子！”
“你让我反对我妈和傻柱结婚，说能安排我去轧钢厂放电影……”
“结果呢？你过河拆桥！你个天打雷劈的……”
“还想我给你养老？做梦去吧！”
棒梗越骂越激动，把他和许大茂之间的约定全抖了出来。
门口聚着的人一听，全都来了劲。
“好嘛，原来棒梗闹那么凶，是许大茂在背后撺掇。”
“许大茂也太损了……”
“可傻柱不是先害得许大茂生不了孩子吗？”
“找棒梗养老？许大茂可真敢想。”
“就棒梗那德行，早晚得吃枪子儿……”
大家议论纷纷。
许大茂脸上红一阵白一阵，站都站不住。
这些事儿确实不光彩。
“我……我找宋科长问清楚去……”
扔下这句话，他扭头就溜了。
棒梗见他跑了，也转身回家。
贾张氏听完整件事，气得一屁股坐门槛上，拍着腿破口大骂。
骂许大茂不是东西，骂他畜生不如，还嚷着要让贾东旭和老贾把他带走。
而屋里的棒梗，情绪平复些后，却暗自琢磨：
其实，他还有机会。
只要等到晚上傻柱回来，
他准备向傻柱赔个不是，再说几句软话...
再让他妈去吹吹耳边风，
就凭傻柱那股傻乎乎的劲儿，
肯定早就忘了之前说过的话，
乐呵呵地帮他张罗工作。
这么多年相处下来，
棒梗觉得自己早就把傻柱看得透透的。
......
轧钢厂里，
下班的铃声准时响起，
工人们像潮水般涌出车间，
密密麻麻地朝着厂门口流动。
不到半小时，
原本喧闹的厂区就变得空空荡荡。
食堂后厨，
同事们早就下了班，
这时却有个黑影悄悄溜了进来。
傻柱一进门就直奔灶台而去——
他下午假装肚子疼溜出厨房，
在厂医办公室躲了一整个下午。
越想越觉得邪门，
好端端的厨艺怎么说没就没了？
这个倔了一辈子的男人偏不信邪，
特意趁下班摸回厨房，
想再试试自己的手艺。
为什么不回家试？
就怕万一真不行，
白白糟蹋家里的粮食......
傻柱利索地切好配菜，
点燃灶火准备炒菜。
没了旁人围观，
他心态放松不少。
刚把油倒进锅里，
没等油热就急着倒入白菜——
轰隆！
旺火瞬间窜起半人高的火苗，
燎焦了他额前的头发。
慌神间他抄起水瓢往锅里泼水，
谁知水溅进热油锅，
火势反而愈演愈烈。
手足无措的傻柱抓起抹布面粉就往锅里扔，
连案板上的菜刀都被碰落在地。
哐当一声响起...
傻柱顾不上捡起东西，
一心只想扑灭火源。
然而火势在他的扑救下，
不但未减，反而更旺，
转眼间，
整个厨房已被烈火吞没，
面粉的存在更是引发了 ** 。
浓烟滚滚，
傻柱被呛得无法呼吸，
最终昏迷过去。
不知过了多久，
保卫科的人发现了火光，
“失火了！失火了！”
他大声呼喊着。
很快，
厂里还未离开的人们纷纷聚集，
有人提着水桶，有人端着盆，
还有人接上消防栓，拉出水龙带...
经过众人的奋力扑救，
大火终于被扑灭。
保卫科进入厨房查看，
发现傻柱倒在地上，
他的右臂，
不偏不倚压在一把锐利的菜刀上。
“快叫救护车，送何主任去医院！”
有人急忙喊道。
不久，
救护车赶到，
将傻柱送往职工医院。
接到通知的秦淮茹、易中海、阎埠贵、张卫东等人，
也匆匆赶到了医院。
张卫东本不必前来，
但为了看热闹，还是来了。
一番抢救之后，
主治医生出来告知，
傻柱的右臂虽然保住了，
但主要筋脉受损，
再也无法从事颠勺炒菜等工作。
“不能颠勺也无妨，反正柱子是主任，不必亲自下厨。”
易中海安慰道。
只要人没事，主任的职位还在，
能不能炒菜并不重要。
“不过，还有一件事。”
医生语气犹豫。
“什么？”
易中海等人纷纷追问。
“我们检查时发现，何雨柱同志患有一种恶性疾病...”
医生的话，
让四合院众人大吃一惊。
“傻柱年纪轻轻，怎么会患上这种恶疾？”
“我早说过他脸色不对劲……乌青发黑！”
“从小我就觉得这孩子命不长。”
“啧啧，傻柱这混蛋，害得我断子绝孙，现在遭报应了吧！”
众人七嘴八舌，
有人叹气，有人偷乐，
许大茂更是觉得大仇得报，恨不得回家放串鞭炮庆祝。
一大妈和易中海双腿发软，
万一傻柱真得了癌症或不治之症，
他们这些年的心血，
岂不是全白费了！
“医生，何雨柱到底得了什么病？”
易中海声音发颤地问。
“他啊…”
医生摇摇头，“他得的是梅毒，已经是中期了。”
嘶——
院里众人一听，
顿时集体倒吸一口凉气，
全愣在原地。
梅毒？
梅毒是什么病？
只有阎大妈一脸困惑地看向老伴，
却见阎埠贵脸色大变，
急忙拉着她连退几步。
“梅毒会传染，离病房远点……”
“以后别靠近傻柱，也别吃他给的东西。”
阎埠贵严肃地叮嘱妻子。
张卫东在一旁暗暗感叹，
好家伙，
傻柱可真是厉害他妈给厉害开门——厉害到家了。
看着老实巴交，
竟染上这种病，
背地里肯定没少乱来！
想到这，他带笑看向秦淮茹：
“秦淮茹，你不赶紧也去查查？”
秦淮茹和傻柱的关系，
院里无人不晓，
张卫东也就直说了。
而且他也纳闷：
听说傻柱得了梅毒，她怎么还这么淡定？
“我查什么？”
秦淮茹抓抓头发。
她没上过学，近乎文盲，
根本不知道梅毒是什么，
也不觉得有什么严重。
刚才看阎埠贵紧张成那样，
她还心想：至于吗？
而这时，
院子里的其他人也都回过神来。
有人冲着秦淮茹嚷：“你糊涂了吧？傻柱得的可是那种病……”
易大妈把秦淮茹拽到一边，低声跟她解释了几句。
秦淮茹脸色唰地白了，这病……这么厉害？
“我、我得去查查！”
说完，她慌慌张张钻进了医生办公室。
“哎哟，真是造孽啊！”
“咱们整个院子的脸都被丢光了！”
“不要脸，真不要脸！我提议把傻柱赶出大院！”
“我也同意，他太恶心了！”
院里的人个个义愤填膺。
这年头，傻柱得这种病，简直让全院蒙羞。
什么邻里情分也顾不上了，大家纷纷商量怎么把傻柱撵走。
这时，许大茂忽然开口：
“我和傻柱是有仇，但这事我觉得不太对。”
“谁都知道那病会传染，可傻柱只有一个相好……”
“这病，到底是谁传给傻柱的？”
说着，他朝秦淮茹的背影瞥了一眼，意思再明显不过。
易中海脸色一沉：“许大茂，你什么意思？事情没弄清楚，别瞎猜！”
“我怎么瞎猜了？傻柱一个老光棍，平时跟谁勾搭过？”
“她秦淮茹呢？谁不知道她一周去小仓库‘加班’五次？”
“一点朱唇万人尝——她和傻柱谁传谁的可能性大，还用我说吗？”
许大茂说得头头是道。
院里不少人听了直点头。
毕竟很多人在轧钢厂上班，秦淮茹那些风流事，大家多少都听说过。
易中海脸色一阵青一阵白，阴晴不定。
这时，张卫东噗嗤笑了：
“易大爷，想检查就赶紧去吧，还犹豫啥？”
“当年你和秦淮茹那点事谁不知道啊，还装啥？”
“这病就得早发现、早治疗！”
易中海真是死要面子活受罪。
明明都怀疑自己染了病，却还硬撑着不承认。
被张卫东点破心思，易中海神色一紧：
“谁、谁想查了！”
“我跟秦淮茹根本没关系！”
“当年那次，我就是去送棒子面的……”
“当时被大家误会，还丢了八级钳工的岗位，我冤啊……”
如今年过六十的易中海，仍想当四合院的一大爷，怎么可能当众承认和秦淮茹的旧事？
这时，许大茂忽然喊起来：
“秦淮茹出来了！手里拿着检查单！”
……
“秦淮茹，结果出来没？”
“怎么样？你染上没？”
“傻柱是中度，你怕是重度吧？”
“真没想到啊秦淮茹，你居然是这种人……”
易大妈、张卫东、阎埠贵和许大茂一拥而上，把她围在中间。
秦淮茹攥着检查单，满脸难堪。
“不是我，我没有……”
“都是傻柱那个混账害的我！”