果然，
一听这话，棒梗脸瞬间沉了下来，
可他仍强压着火气，
说：“轧钢厂太累，家里让我先别去。”
“说过阵子再给我找个轻松点的工作……”
棒梗这人最要面子，
当然不肯承认是自己没本事进轧钢厂，
反倒装出一副看不上那活儿的样子。
他原以为能敷衍过去，
谁知张二狗一声冷笑：
“棒梗，不吹牛你能死啊？”
“轧钢厂的工作你家都安排不了，还轻松的工作？你配吗？”
“就你这德行，要不是你妈到处求人，你能进轧钢厂面试？”
张二狗对棒梗的敌意，源头在于王晓丽。
她从乡下回城后，便和同院的张二狗来往密切。
张二狗家境不好，返城后没找到工作，整日在街上混，手下有一帮人，在南锣鼓巷一带颇有些名声。
王晓丽愿意跟着他，也是图个吃喝不愁。
两人相处了大半年，张二狗本以为和王晓丽的事已定下，谁知半路冒出个棒梗，还声称家里给他安排了轧钢厂的铁饭碗。
王晓丽立刻对张二狗冷淡下来，转而和棒梗走近。
张二狗既愤怒又不甘，他曾把贾家的那些旧事当笑话讲给王晓丽听——比如秦淮茹夜会易中海、贾东旭打她打断了十几根皮带，还有贾张氏嫁给了比她小三十岁的傻柱之类乱七八糟的事。
他以为王晓丽听了就会对棒梗死心，谁知她根本不在乎，还当着张二狗的面牵了棒梗的手。
张二狗心里明白，王晓丽看中的是棒梗的“铁饭碗”
。
他原本已不抱希望，谁知事情竟有转机——棒梗被轧钢厂赶了出来，他妈妈和妈妈的姘头还得了脏病。
张二狗大喜过望，决心趁此机会狠狠奚落棒梗，让王晓丽对他彻底死心。
这番话激怒了棒梗。
他从小被爹娘和奶奶捧成“贾家小皇帝”
，捧在手心怕摔，含在嘴里怕化，哪受过这样的当面羞辱和嘲笑？
“**，你会不会说人话？你妈才上赶着被人透！”
棒梗最恨别人议论秦淮茹。
他心底里也厌恶母亲的不检点，
这让他总觉得在人前矮了一头。
但这份嫌弃只能藏在心里，
在外人面前，
他必须维护秦淮茹——
维护她，就是维护自己、维护贾家的脸面。
“嗤，装什么？你问问这鼓楼街道，谁不知道你妈染了那脏病……”
“正经过日子的女人能得那种病？”
张二狗毫不留情地回击。
秦淮茹在轧钢厂的名声，
早就传遍了。
南锣鼓巷离厂子近，
住这儿的多半都是厂里职工。
更别说之前，
有人撞见秦淮茹半夜跟易中海在地窖里……
还有和傻柱那不清不楚的关系，
一桩桩一件件，早就臭了名声。
其实就算秦淮茹没得病，
这巷子里也没几个正经人家看得起她；
现在她又染上那脏病，
大家一见她就躲得远远的。
棒梗被张二狗戳到痛处，
一时语塞，不知如何反驳。
憋了半天，才想起张二狗的软肋：
“你看我不顺眼，不就是因为晓丽和我走得近吗？”
“告诉你，老子就是比你强！晓丽喜欢的是我，不是你！”
说着，
他就伸手想拉一旁的王晓丽，
想证明自己比张二狗强。
谁知，
他手才伸出去，
王晓丽却猛地后退，躲到张二狗身后，
“贾梗，你拉我做什么？”
“我得说清楚：我是正经姑娘，跟你没关系，更不可能喜欢你。”
“你别在外面胡说八道，坏我名声……”
她说得义正辞严，
仿佛从没和棒梗有过半分牵扯。
比身高，张二狗一米七，棒梗才一米五三；
比长相，张二狗俊，棒梗丑；
比工作和家境，两人差不多，
但张二狗爹妈好歹是正经人，
不像秦淮茹，染了一身脏病。
倘若棒梗还在轧钢厂上班，
她或许会考虑跟他在一起，但前提是他必须和秦淮茹分开住。
可如今，
棒梗没了轧钢厂的工作，
她怎么可能还愿意跟他好？
一个没工作的男人，根本配不上她！
“不喜欢我？”
“怕坏了名声？”
棒梗一时懵了。
怎么会这样？
之前不是王晓丽主动牵他的手吗？
她还暗示过，
只要他工作稳定，两人就能结婚！
怎么转眼之间，
就变得像从没认识过一样？
“哈哈哈，大傻子……”
“就你这德性，还想追我们胡同的一枝花？”
“也不照照自己那副武大郎的样——”
“说起来，他这外号还是晓丽取的呢。”
“……”
以张二狗为首的一群街溜子，
围着棒梗尽情嘲笑。
棒梗攥紧拳头，眼里满是屈辱，
却不敢动手。
张二狗是南锣鼓巷一霸，
真打起来，三个棒梗也打不过他。
不知过了多久，这群人总算笑够了。
“走吧，我饿了，去吃碗馄饨。”
王晓丽拉着张二狗说道。
“行，咱们走。”
张二狗一扬手，
一群街溜子不再理会棒梗，往胡同口走去。
“晓丽，你不能这样对我啊晓丽……”
“没有你，我活不下去啊，晓丽……”
“啊——！”
棒梗猛然回神，急忙想追上去，
却被张二狗转身一拳打倒在地，疼得惨叫。
听到棒梗还在呼喊王晓丽，
张二狗生怕王晓丽心软，
转身冲回棒梗面前，
对着他一阵拳打脚踢，
打得棒梗像条丧家之犬，在地上不停翻滚。
“打得好，狗哥真厉害！”
“还是狗哥出手带劲！”
“棒梗从小就被狗哥打到大……”
一群看热闹的家伙在旁边起哄架秧子。
棒梗被打得满脸是血，
张二狗这才收了手，
朝他脸上啐了一口，
拉着王晓丽转身就走。
“晓丽……晓丽啊……”
棒梗瘫在地上伸着手，
苦苦哀求王晓丽再看他一眼。
可让他心寒的是，
王晓丽径直往前走，一次头也没回。
“晓丽，你为啥这样对我……”
“要不是我丢了工作，现在陪在晓丽身边的就该是我……”
“要不是许大茂那混蛋骗我……我早赶在傻柱出事前就上了班……”
要说棒梗傻，他倒也不是真傻到家，
心里其实也清楚，
王晓丽对自己是热是冷，
全看他有没有轧钢厂那个铁饭碗。
本来嘛，
傻柱已经答应帮他安排工作……
要不是许大茂横插一杠，他早就上班了。
只要他入职了，
就算后来傻柱被烧伤、住院、查出没事，
也牵连不到他的工作……
全是许大茂的错！
对，
没错！
都怪许大茂！
“这孙子肯定存心耍我！”
棒梗眼神一沉。
他贾家和许大茂向来不对付，
他还纳闷呢，
许大茂怎么突然好心帮他了。
现在总算想通了，什么帮忙，
这货就是故意坑他！
先是借他的手搅黄秦淮茹和傻柱的婚事，
再和姓宋的串通好，
让他在轧钢厂当众出丑，
同时也错过傻柱介绍工作的机会……
“好你个许大茂，我跟你没完！”
棒梗爬起来一声怒吼，
扭头就往四合院冲。
“这下有戏看了。”
从头看到尾的张卫东，
望着棒梗背影轻轻一笑。
其实他就是吃了饭出来溜达，
碰见张二狗和一群街溜子在说话，
反正没事，就站在一边瞧了起来。
不过说真的，
棒梗挑女人的眼光确实不行，那个王晓丽一看就不是个省油的灯，他却一头栽了进去……甚至还为了这个女人要跟许大茂动手。
想到这儿，张卫东不由得加快脚步——棒梗去找许大茂拼命，这样的热闹他可不能错过！
……
棒梗一路冲进四合院，贾张氏正在中院纳鞋底，见状急忙喊：“棒梗，你这么急是要干啥？”
可棒梗怒火攻心，满脑子只想揍许大茂一顿，根本没理她，直接冲向后院。
贾张氏觉得不对劲，赶紧叫上秦淮茹，两人也往后院跑。
张卫东紧随其后，三人刚到后院，就看见许大茂和棒梗已经扭打在一起。
许大茂虽然在傻柱面前常吃亏，但对只有一米五的棒梗却占尽上风。
他把棒梗压在地上，骑在他身上，一拳一拳往他脸上招呼，棒梗毫无还手之力。
“许大茂，你给我放手！害了我儿子还敢打他，你不是人！”
秦淮茹尖叫着冲上去撕扯许大茂。
“啊！别挠我的脸……”
许大茂慌忙抬手去挡。
棒梗趁机用力把他从身上推开。
贾张氏眼疾手快，冲上去一屁股坐在许大茂身上——她足足两百来斤，这一下压得许大茂直翻白眼。
秦淮茹也死死按着他的手，大喊：“棒梗，打！”
棒梗冲上去，对着许大茂拳打脚踢：“狗东西，骗我，害我丢了工作……”
“要不是你，傻柱早就帮我安排上工作了...”
“都是你害的，你毁了我的工作，我的婚事...”
“我打死你，打死你！”
他手脚并用，不断往许大茂身上招呼，
嘴里还不停骂骂咧咧。
“别打了...别打了...”
“咳咳，我真没害你...”
“我掏了好几百，才说动宋科长给你面试机会...”
“宋科长说了，是你自己不成器...”