“不能直接帮，”Z说，“但我可以提供技术支持。奥罗拉革新派有一些‘非战斗性’的技术，可以借给你们用。比如……现实与模拟的‘信号增强装置’，能让你们在游戏里获得更强的能力投射。再比如……‘意识防护矩阵’，能保护你们在核心区不被虚无彻底侵蚀。”
“代价是什么？”王一瑶直截了当。
“代价是，如果你们赢了，地球文明必须公开支持革新派，在奥罗拉文明内部的斗争中站队，”Z说，“这是政治投资，我们要回报。”
“如果我们输了呢？”
“那革新派会彻底失势，保守派会全面掌权，地球文明……大概率会被重置，”Z摊手，“所以，你们不能输。”
一场豪赌，“技术什么时候能到位？”王一瑶问。
“二十四小时内，”Z说，“我会把装置的设计图发给你们，你们需要在现实里制造出来——材料和技术，地球现有水平能搞定。装置完成后，在游戏里使用，就能生效。”
“还有一个问题，”付豪说，“监督者到底是谁？”
Z沉默了一会儿。
“我不能直接说名字，那违反‘非干涉原则’，”他说，“但我可以告诉你们一个线索：监督者不是奥罗拉人，是地球人。而且是……第一批被‘转化’的地球人。”
“转化？”
“保守派一直在进行一个秘密实验：将地球人的意识‘升级’，改造成适合奥罗拉人寄宿的‘容器’，”Z语气沉重，“监督者就是实验的成功品——他的意识被植入了奥罗拉人的记忆和知识，但保留了地球人的身体。他现在既是地球人，也是奥罗拉保守派的代言人。”
“他在哪？”
“在游戏里，也在现实里，”Z说，“他的游戏身份，是某个大公会的高层。现实身份……是你们认识的人。”
认识的人？
王一瑶和付豪对视一眼，脑子里闪过无数面孔。
“最后一个问题，”王一瑶盯着屏幕，“保守派到底想用模拟器技术干什么？如果只是想重置地球文明，没必要搞这么多事。”
Z叹了口气。
“他们真正的目的……是‘意识控制’，”他缓缓说，“奥罗拉文明母星环境恶化，大量族人意识无处安放。保守派想用模拟器技术，把地球改造成一个‘意识农场’——所有地球人的意识被清洗、格式化，变成空白的‘容器’，然后植入奥罗拉人的意识。这样，奥罗拉文明就能在另一个维度‘延续’。”
全场死寂，这比“重置”更可怕。
重置只是抹除记忆，文明还在。
而意识控制……是彻底的替换，是文明的死亡。
“这帮王八蛋……”王一瑶握紧拳头。
“所以你们必须赢，”Z说，“赢了，地球文明获得独立发展的权利。输了……就什么都没有了。”
屏幕暗下，Z消失了。
客厅里，四人沉默。
信息量太大，太沉重。
“夜莺，”付豪先开口，“这个情报……能分享给国际社会吗？”
“可以，但需要谨慎，”夜莺说，“如果直接公开‘外星文明’，可能会引发全球恐慌。但如果我们换一种说法——比如‘某境外组织企图用先进技术进行意识控制实验’——就能引起各国安全部门的重视。”
“那就这么做，”王一瑶说，“把保守派在地球的前哨站信息、他们的技术特征、还有那个‘意识农场’计划，整理成报告，通过龙盾的渠道分发给主要国家的安全机构。我们要拉拢一切能拉拢的力量。”
“明白。”
“渡江，”王一瑶看向屏幕，“游戏里，加快备战。告诉兄弟们，七十二小时后，决战。愿意跟我们去核心区的，自愿报名。不愿意的，留守瑶光城。”
“明白。”
“付豪，”她最后看向丈夫，“现实里的经济战和舆论战，交给你。需要我做什么，随时说。”
“你专心准备游戏里的决战，”付豪握住她的手，“现实的事，我来扛。”
分工明确。
夜莺和白衣渡江离开，各自去忙。
客厅里只剩下王一瑶和付豪。
窗外，城市的夜景依旧繁华。
人们还在过着普通的生活，不知道一场关乎文明存亡的战争，已经打响。
“瑶瑶，”付豪轻声说，“如果这次输了……”
“不会输的，”王一瑶打断他，“我们输不起，所以必须赢。”
她靠在他肩上。
“等这一切结束了，我想去旅游。就咱们俩，找个没人认识的地方，好好休息几天。”
“好，”付豪微笑，“想去哪儿？”
“哪儿都行，”王一瑶闭上眼睛，“只要不用再打打杀杀就行。”
两人相视而笑。
但都知道，距离那一天，还有很远。
七十二小时，倒计时，已经开始。