杨明轩的警示通过特殊的传讯渠道，如同无形的涟漪，迅速扩散至大陆各处，抵达了正在各自领域奋战或游历的核心弟子手中。
北疆，镇魔关。
石铁柱刚刚亲手镇压了已然彻底魔化、失去理智的偏将赵烈。看着昔日同袍在自己拳下化为飞灰，他心中没有胜利的喜悦，只有沉甸甸的痛楚与怒火。他攥紧了那枚微微发烫的传讯玉符，感受着其中老师凝重的告诫。
“魔染……又是这种鬼东西！” 石铁柱虎目圆睁，回想起当初玄机子入魔时的恐怖景象。他调动起自身磅礴的厚土罡气，仔细感应着赵烈残骸上以及驻地空气中残留的气息。
那是一种阴冷、粘稠、充满堕落与毁灭意味的力量，与玄机子当初的寂灭魔气同源，却又有所不同。玄机子的魔气更偏向于一种极致的虚无与终结，而此刻感知到的，则更像是一种活着的、不断滋生、扭曲心智的剧毒！它更加狡诈，似乎能放大人心弱点，诱使生灵自行堕落。
“传令下去！” 石铁柱转身，声音如同闷雷，响彻军营，“全军戒备，严查士卒心神状况！尤其是近期心有郁结、情绪不稳者，立即上报，由俺亲自查探！绝不能让这鬼东西在军中蔓延开！”
他运转起大地战阵的法门，将自身那蕴含着守护与稳固意志的厚土之力，笼罩了整个驻地，试图净化那残留的魔气，并构筑起一道临时的精神防护壁垒。
他能感觉到，那魔气在接触到他的厚土之力时，如同遇到克星般微微退缩，却又极其顽固，难以彻底根除。
洛水，中游河段。
林小雨正在引导水灵，修复一段因山体滑坡而堵塞的河道。她接收到传讯时，纤细的手指微微一颤，搅动了面前平静的水面。她闭上蔚蓝的眼眸，将心神与整条洛水相连，细细感知。
很快，她便在流淌的河水中，捕捉到了一丝极其微弱的、与洛水平和生机格格不入的晦暗波动。这波动并非源自水脉本身，而是顺着某些支流，从上游的人类城镇流淌下来的——那是混杂了恐惧、绝望、以及一丝……魔气的气息！
她循着那丝感应，逆流而上，来到了一座刚刚经历过魔修肆虐的临河小镇。小镇一片狼藉，残垣断壁间弥漫着血腥与哭泣。她看到被魔化修士撕裂的尸体，感受到空气中那令人作呕的、熟悉又陌生的魔气残余。
与石铁柱的感受类似，她也发现这魔气更为阴毒，它似乎能渗透进生灵的情绪，引动最深的恐惧与绝望，并以此为食，壮大自身。她引动九天弱水之意，化作一场无声的净化灵雨，洗涤着小镇的污秽与悲伤，那魔气在至柔至净的水灵面前，发出细微的嗤嗤声，缓缓消散，但其侵蚀过的土地与人心，却需要更长时间来愈合。
天启城，知行书院。
王知书放下手中的传讯玉符，面色凝重。他刚刚处理完李御史魔化引发的朝堂震荡与对书院的质疑。他踱步至窗前，看着窗外熙攘的街道，浩然正气自然而然地流转周身。
他回忆起那日在朝堂上，李御史身上爆发出的、那丝扭曲了文气的灰黑色戾气。当时只觉得异常偏激，如今细细回味，那气息深处，果然隐藏着一股与玄机子魔气同源，却更善于伪装和蛊惑的阴冷意志！它并非强行控制，而是引诱人内心的欲望与偏执，让人主动拥抱黑暗！
“魔念由心而生，防不胜防……” 王知书低声自语。他转身，召集书院核心弟子，“即日起，书院增设静心堂，由我亲自讲授养吾浩然正气之法，稳固道心，抵御外邪！所有弟子，需每日默诵《正气歌》篇章，涤荡心神！”
他知道，面对这种直指人心的魔患，光靠武力镇压是不够的，必须从根源上筑牢精神的防线。
西域，死亡峡谷外围。
钱不多派出的商队精英护卫，正在追剿叛逃魔化的韩刚。带队者是一名深受钱不多信任、精于追踪与阵法的客卿长老。他们依靠墨攻最新研发的、能够探测异常能量波动的寻魔罗盘，锁定了韩刚的藏身之所——一处废弃的矿洞。
当他们在矿洞深处堵住浑身缠绕黑红魔气、正在吞噬抢来珍宝中灵韵以壮大自身的韩刚时，所有人都倒吸一口凉气。韩刚的实力比叛逃时又暴涨了一截，而且眼神疯狂混乱，完全失去了理智。
激战中，那客卿长老操控阵法困住韩刚，敏锐地察觉到，韩刚身上的魔气不仅狂暴，更带着一种诡异的适应性，竟能缓慢侵蚀他布下的灵力阵脚！这与记载中玄机子那纯粹毁灭的寂灭魔气截然不同！
“这魔气……是活的！它在学习，在进化！” 客卿长老骇然惊呼，加强了阵法输出，同时发出最高级别的求援信号。
各地，其他接到讯息的弟子们也纷纷行动。
有弟子在游历途中，遭遇被魔染的妖兽，出手斩杀后，收集其残留魔气样本，试图分析其特性。
有弟子在宗门内，协助师长排查有心魔滋生迹象的同门，运用从栖霞村学来的静心法门进行疏导。
更有弟子联合当地势力，组建临时的巡查队，防范魔染事件的再次发生。
在所有与魔染者直接或间接交手的弟子反馈中，一个共同的认知逐渐清晰：这股正在大陆蔓延的魔气，其源头与玄机子入魔时同出一辙，但变得更加精纯，更加狡诈，它不再仅仅是力量的污染，更是一种针对心灵的侵蚀与扭曲！它似乎拥有某种统一的意志在背后引导，播撒混乱，收割恐惧。
石铁柱的厚土壁垒前，魔气盘旋不退。
林小雨的净化灵雨下，魔气挣扎湮灭。
王知书的浩然正气中，魔气显形溃散。
墨攻的寻魔罗盘上，代表魔气的光点闪烁不定。
弟子们屹立在各自的位置上，如同一个个明亮的灯塔，在逐渐弥漫开来的黑暗中，照亮一方，抵御着那无形无质却又无处不在的魔患。他们知道，这仅仅是与那幕后黑手初次的、间接的接触。
真正的大鱼，还在后面。
而所有关于这魔踪的信息，都如同百川归海，汇聚向栖霞村，汇聚到杨明轩的案头。他凝视着那些由弟子们传来的、描绘着魔气特性的信息碎片，眼神锐利如鹰。
“果然是你……心魔之主。换了马甲，升级了版本，就开始到处撒病毒了是吧？”
他深吸一口气，知道不能再被动防御下去了。