江南的晨雾还未散尽，临河客栈的二楼就已亮起微光。慕卿九将最后一瓶新炼制的“蚀骨解毒丹”收入智能医毒空间，指尖划过空间面板上闪烁的红色预警线——那是离开江南地界后，毒瘴与玄力波动的探测提示，此刻正处于微弱闪烁状态，预示着前路并不太平。
“娘亲，念念的镇煞符画好啦！”小小的身影捧着一叠黄符纸跑进来，粉雕玉琢的小脸上沾着些许朱砂印，正是念念。他举起符纸，得意地晃了晃，“这次画了二十张，比上次多了五张！遇到坏人，我一张就能把他们定住！”
慕卿九放下空间玉镯，弯腰替他擦掉脸上的朱砂，指尖触到他温热的小脸蛋，眼底满是柔色：“念念越来越厉害了，以后就是娘亲的小帮手了。”
“还有我！”夜漠尘推门而入，一身玄色劲装衬得他身姿挺拔，腰间长剑寒光凛冽。他手中拎着一个沉甸甸的包袱，放在桌上打开，里面是三套不起眼的青色布衣，还有几锭碎银和一张折叠的京城舆图，“都准备好了，换上这身衣服，不易引人注目。舆图上标了西郊宅院的位置，还有几条避开城门盘查的小路。”
念念踮起脚尖，扒着桌沿看舆图，小手指着京城中心的位置：“夜叔叔，这里是不是尚书府？柳氏和慕柔薇就住在这儿吗？”
夜漠尘弯腰抱起他，指着舆图上的标记：“是这里。不过我们先不去找她们，西郊的宅院隐蔽，先落脚，再查探消息。”他顿了顿，黑眸转向慕卿九，语气沉了几分，“我派去京城的暗卫传回消息，柳氏最近动作频繁，不仅联络了玄天门的残余势力，还请了幽冥教的人相助，似乎在防备什么。”
“防备我活着回去。”慕卿九冷笑一声，拿起一套布衣换上，动作利落。青色布衣掩去了她的绝色容颜，却难掩眼底的锐利，“她害死我娘，逼死原主，抢了我的一切，自然怕我回来索命。”
智能医毒空间突然发出轻微的嗡鸣，面板上弹出一行淡金色的字迹：“检测到西北方向三十里有微弱血魂阵波动，关联玄门阴邪之力，疑似幽冥教余孽活动。”
慕卿九心中一凛，将空间提示告知两人。夜漠尘脸色微沉：“幽冥教的血魂阵以人血为引，残害百姓，当年被我和几位玄门长老联手重创，没想到还有余孽作祟。”
念念皱起小眉头，握紧了手中的镇煞符：“幽冥教是坏人吗？他们用的阵法，比我学的镇煞符厉害吗？”
“他们的阵法阴毒无比，却不及念念的符纸纯粹有力。”慕卿九摸了摸他的头，眼中闪过一丝决绝，“既然遇上了，就不能放任不管。正好让他们尝尝，我们母子的厉害。”
收拾妥当，三人坐上了早已备好的马车。车夫是夜漠尘挑选的可靠之人，不仅驾车技术娴熟，还懂些基础的玄力自保。马车缓缓驶离江南小镇，朝着北方京城的方向前行，车轮碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的声响，像是在敲响复仇的序曲。
车厢内，念念窝在慕卿九怀里，捧着一本玄门符箓图谱看得认真，时不时抬头提问：“娘亲，你看这个驱邪符，是不是比我的镇煞符更厉害？我能学吗？”
“等我们到了京城，安定下来，娘亲就教你。”慕卿九翻开空间里取出的另一本阵法图谱，“不过现在，我们要先巩固之前学的困敌阵和迷踪阵，京城不比江南，处处是陷阱，多一门本事，就多一分保障。”
夜漠尘坐在对面，看着母子俩认真钻研的模样，黑眸中泛起温柔的暖意。他从怀中掏出一枚小巧的玄铁令牌，递给慕卿九：“这是我的亲王令牌，遇到禁军盘查，出示这个可以通行。不过不到万不得已，尽量不要用，免得暴露身份。”
慕卿九接过令牌，入手冰凉，令牌上刻着繁复的龙纹，彰显着安定亲王的尊贵身份。她指尖摩挲着令牌，轻声道：“多谢。不过你身为安定亲王，回京后必然会被太后和太子牵制，没必要因为我们母子，让自己陷入两难。”
“卿卿说什么傻话。”夜漠尘伸手，轻轻握住她的手，掌心的温度透过令牌传递过来，“从你在崖底用奇毒控我、灵药救我那一刻起，我们就早已绑在了一起。你护念念，我护你，这是我对自己的承诺，也是对你们母子的责任。”
念念抬起头，小脑袋在两人中间蹭了蹭，举起小拳头：“还有我！我保护娘亲，也保护爹爹！”
慕卿九心中一暖，反手握住夜漠尘的手，眼中的防备渐渐消融。这段时间，他的真心守护，她看在眼里；他为念念付出的耐心，她记在心里。或许，回京之路，她并不是孤军奋战。
马车行驶到午后，进入了一片荒无人烟的山林。智能医毒空间再次发出预警，血魂阵的波动越来越强烈。慕卿九示意车夫停车，沉声道：“前面有情况，我们步行过去看看。”
夜漠尘抱着念念，与慕卿九一起跳下马车，嘱咐车夫在原地等候，若是半个时辰后他们还未回来，就立刻驾车离开，前往京城西郊宅院报信。
三人小心翼翼地踏入山林，越往里走，空气中的血腥味和阴邪之气就越浓郁。念念皱着小鼻子，拉了拉慕卿九的衣角：“娘亲，这里好难闻，有好多坏运气。”
“是幽冥教的血魂阵在吸食生魂，”慕卿九从空间里取出三枚清心丹，分给两人，“服下这个，可以抵御阴邪之气，保持神智清醒。”
夜漠尘服下清心丹，眼神锐利地扫视着四周：“血魂阵需要借助地势和活人生祭，前面应该有村庄或者路人被掳劫了。”
往前走了约莫半柱香的时间，前方传来微弱的哭喊和诡异的咒语声。三人躲在一棵大树后，探头望去，只见一片空地上，十几个身穿黑衣、脸上戴着骷髅面具的人围成一个圆圈，圆圈中央是一个用鲜血绘制的诡异阵法，正是血魂阵。阵法旁边，绑着三个瑟瑟发抖的村民，其中还有一个年幼的孩子。
“教主有令，用这三人的生魂献祭，血魂阵大成，即可助我们重振幽冥教！”为首的黑衣人声音嘶哑，手中拿着一把染血的匕首，正要朝着那个年幼的孩子刺去。
“住手！”念念忍不住喊出声，就要冲出去，被夜漠尘一把拉住。
“别冲动，”夜漠尘压低声音，“他们人多，且血魂阵已经启动，硬拼不可取。”
慕卿九眼神一冷，从空间里取出几瓶毒丹，又递给念念几张爆裂符：“念念，等会儿你用爆裂符炸开他们的阵型，娘亲用毒丹制住大部分人，夜叔叔负责斩杀为首的头目。记住，不要靠近血魂阵，里面的阴邪之气会伤你。”
“好！”念念重重地点头，握紧了手中的爆裂符，小小的身子绷得笔直，眼神却异常坚定。
慕卿九对着夜漠尘使了个眼色，夜漠尘会意，身形一闪，如同猎豹般朝着为首的黑衣人冲去。为首的黑衣人察觉到动静，脸色一变，挥刀抵挡：“什么人？敢坏我幽冥教的大事！”
“取你狗命之人！”夜漠尘冷哼一声，长剑出鞘，寒光凛冽，与黑衣人缠斗起来。
“动手！”慕卿九低喝一声，念念立刻将手中的爆裂符扔了出去。三张爆裂符在空中炸开，发出巨大的声响，黑衣人阵型大乱，纷纷被气浪掀翻。
趁着混乱，慕卿九手指一弹，数枚毒丹破空而出，精准地落在剩下的黑衣人身上。毒丹遇风即化，化作淡紫色的烟雾，黑衣人吸入后，顿时浑身抽搐，口吐白沫，失去了战斗力。这是慕卿新炼制的“软筋蚀骨丹”，虽不致命，却能让人浑身骨骼剧痛，玄力尽失。
“娘亲好厉害！”念念兴奋地拍手，又掏出几张镇煞符，朝着血魂阵扔去，“坏蛋阵法，看我的镇煞符！”
镇煞符落在血魂阵上，发出“滋滋”的声响，阵法上的血色光芒瞬间暗淡了几分。幽冥教的血魂阵本就需要生魂献祭才能维持，被镇煞符克制，顿时运转不畅。
为首的黑衣人见状，又惊又怒，想要摆脱夜漠尘，去维持血魂阵。可夜漠尘的剑法凌厉，招招致命，他根本没有机会脱身。几个回合下来，黑衣人就被夜漠尘一剑刺穿了胸膛，倒在地上，气绝身亡。
解决了所有黑衣人，慕卿九立刻上前，解开绑在村民身上的绳索。那个年幼的孩子扑进母亲怀里，放声大哭。村民们对着三人连连磕头：“多谢三位恩人救命之恩！”
“不必多礼，”慕卿九扶起他们，“这里危险，你们尽快离开，不要再靠近这片山林。”
村民们道谢后，连忙搀扶着彼此，匆匆离开了山林。
慕卿九走到血魂阵前，看着地上残留的血色符文，眉头微皱：“这血魂阵比我想象中更诡异，似乎被人改良过，蕴含的玄门阴邪之力更强。”
夜漠尘也走了过来，观察着阵法：“幽冥教当年的血魂阵，只需要一人献祭即可，如今却需要三人，而且阵法的威力也提升了不少。看来，背后有人在暗中支持他们。”
智能医毒空间突然弹出提示：“检测到血魂阵残留玄力与已故尚书府夫人苏婉娘的遗物能量波动一致，疑似关联玄门阴谋。”
慕卿九心中一震，苏婉娘是她的亲娘！难道娘的死，真的和幽冥教有关？和这血魂阵有关？
“卿卿，怎么了？”夜漠尘察觉到她的异样，关切地问道。
慕卿九深吸一口气，将空间提示告知两人：“我娘的死，可能和幽冥教有关。这血魂阵的玄力，和我娘遗物的能量波动一致。”
念念拉住她的手，小脸上满是担忧：“娘亲，我们一定要查清楚外婆的死因，不能让外婆白死！”
“嗯，”慕卿九点头，眼中闪过一丝决绝，“回京后，第一件事就是查清我娘的死因。柳氏、幽冥教，还有背后的黑手，我一个都不会放过！”
夜漠尘握紧她的手，语气坚定：“我陪你一起查。无论背后是谁，我都会帮你揪出来，为苏夫人报仇。”
三人收拾好现场，朝着马车的方向走去。经过刚才的战斗，三人的配合更加默契，彼此之间的羁绊也更深了。
回到马车上，车夫见他们平安归来，松了口气，立刻赶着马车继续前行。
车厢内，慕卿九拿出空间里的一块玉佩，这是她从原主记忆中找到的，是娘苏婉娘留下的唯一遗物。玉佩触手温润，上面刻着一朵小小的梅花，与她那支梅花铜簪的花纹一模一样。
她将玉佩放在掌心，运转玄力，玉佩上突然散发出淡淡的白光，与空间面板上的血魂阵残留波动产生了共鸣。空间再次弹出提示：“玉佩蕴含玄门净化之力，可破解低级血魂阵，与梅花铜簪同为苏婉娘的护身之物，二者合一，可激活部分玄门秘术。”
“原来如此，”慕卿九恍然大悟，“娘当年可能也是玄门中人，这玉佩和铜簪，都是她的护身法宝。她的死，必然是因为发现了幽冥教的阴谋，被他们灭口了。”
夜漠尘看着玉佩，若有所思：“苏夫人当年名动京城，不仅是因为才情，或许还有玄门秘术。柳氏一直想除掉你，可能也和你娘的玄门身份有关。”
念念凑过来，摸了摸玉佩：“外婆好厉害！娘亲，我们把玉佩和铜簪合起来，看看能不能激活秘术？”
慕卿九点点头，从怀中取出梅花铜簪，将它与玉佩放在一起。铜簪刚一接触玉佩，就散发出淡淡的金光，与玉佩的白光交织在一起，形成一道柔和的光罩，笼罩着三人。
空间面板上的字迹再次变化：“激活玄门净化秘术，可抵御阴邪阵法，对幽冥教血魂阵有克制作用。检测到京城方向有强烈玄门阴邪波动，疑似幽冥教更大规模血魂阵即将启动。”
“不好，”慕卿九脸色一变，“幽冥教在京城也布下了血魂阵，而且规模更大！他们的目标，可能不仅仅是残害百姓，还有更大的阴谋！”
夜漠尘眼中闪过一丝寒芒：“不管他们的阴谋是什么，我们都不能让他们得逞。加快速度，尽快回京，阻止他们！”
车夫收到指令，立刻加快了马车的速度。马车在官道上疾驰，两旁的树木飞速后退，京城的轮廓越来越清晰。
傍晚时分，马车抵达了一个名为“清风驿”的驿站。驿站里人来人往，大多是往来的商人和旅客。夜漠尘的旧部早已在此等候，见到他们，立刻迎了上来，压低声音道：“王爷，夫人，小公子，京城里情况复杂。柳氏联合玄天门，在全城搜捕可疑人员，太子殿下也调动了禁军，加强了城门盘查。另外，璃国新帝派来的使者已经抵达京城，扬言‘得慕卿九者得天下’，太后娘娘召集了文武百官，正在商议此事。”
“璃国新帝？”慕卿九眉头微皱，“他找我做什么？”
夜漠尘沉声道：“璃国新帝野心勃勃，一直想吞并大曜王朝。他找你，无非是想利用你的医毒之术和玄门秘术，帮他扩张势力。”
“想得倒美！”慕卿九冷笑一声，“我慕卿九的本事，从来不用来助纣为虐。”
念念举起小拳头：“就是！我们要保护大曜王朝的百姓，不能让坏人得逞！”
夜漠尘的旧部继续说道：“还有，幽冥教在京城南郊的废弃寺庙里活动频繁，附近的村民已经失踪了十几个，疑似被他们掳去献祭血魂阵。太后娘娘已经派了玄天门的人去调查，但至今没有消息。”
“看来，我们得先去南郊废弃寺庙看看。”慕卿九说道，“不能让幽冥教的血魂阵再次启动。”
夜漠尘点头：“好。驿站里有我们的人，你和念念先在这里休息，我带几个人去南郊探查情况，明日一早回来接你们，一起从西郊小路进入京城。”
“不行，”慕卿九立刻反对，“南郊危险，你一个人去我不放心。我和你一起去，念念留在驿站，由你的人保护。”
“娘亲，我也要去！”念念立刻说道，“我能画符，能帮你们！”
“念念乖，”慕卿九摸了摸他的头，“驿站里更安全，你留在这里，帮我们看着行李，等我们回来。等你长大了，再和娘亲一起去冒险。”
念念虽然有些不开心，但还是乖巧地点点头：“好，那娘亲和爹爹一定要小心！我在这里画很多镇煞符，等你们回来用！”
安排好念念，慕卿九和夜漠尘带着几个可靠的旧部，趁着夜色，朝着南郊废弃寺庙的方向而去。
废弃寺庙位于南郊的山脚下，早已破败不堪，断壁残垣间长满了杂草，透着一股阴森诡异的气息。远远望去，寺庙里隐隐有血色光芒闪烁，还传来低沉的咒语声。
“血魂阵果然在这里！”慕卿九压低声音，从空间里取出几瓶毒丹和一张玄门探测符，“我先放探测符，看看里面的情况。”
她将探测符扔了出去，探测符在空中化作一道流光，飞入寺庙内。片刻后，探测符传回来画面：寺庙中央，一个巨大的血魂阵正在运转，阵眼处绑着十几个村民，十几个幽冥教教徒正在念诵咒语，为首的是一个戴着黑色面具的女子，玄力波动极强。
“那个女子，玄力不低于玄王境界，”夜漠尘眼中闪过一丝凝重，“看来是幽冥教的高层。”
慕卿九点点头，从空间里取出一把玄铁匕首和几枚淬毒银针：“我们兵分两路，你带着人从正面进攻，吸引他们的注意力；我从侧面潜入，解开村民的束缚，破坏血魂阵的阵眼。”
“小心。”夜漠尘看着她，眼中满是担忧。
“放心。”慕卿九笑了笑，身形一闪，如同鬼魅般朝着寺庙侧面掠去。
夜漠尘深吸一口气，对着身后的旧部使了个眼色，率先朝着寺庙正面冲去：“幽冥教余孽，拿命来！”
寺庙里的幽冥教教徒听到动静，立刻停下咒语，转头看去。为首的黑衣女子脸色一变，厉声喝道：“有人闯进来了！给我杀了他们！”
几个教徒立刻朝着夜漠尘冲去，双方瞬间缠斗起来。夜漠尘的剑法凌厉，每一剑都能斩杀一个教徒，旧部们也个个身手不凡，很快就占据了上风。
黑衣女子见状，眼中闪过一丝狠戾，从怀中掏出一枚黑色令牌，念动咒语。令牌上散发出浓郁的阴邪之气，血魂阵的光芒瞬间变得更加刺眼。
“不好，她在加强血魂阵！”夜漠尘心中一急，想要冲过去阻止，却被几个教徒缠住，无法脱身。
此时，慕卿九已经潜入寺庙侧面，躲在一根断柱后。她看到黑衣女子正在催动血魂阵，立刻从空间里取出梅花铜簪和玉佩，将两者合一，激活玄门净化秘术。一道柔和的白光从铜簪和玉佩中散发出来，朝着血魂阵的阵眼射去。
“滋滋滋！”白光落在血魂阵上，阵眼处的血色光芒瞬间暗淡下去，黑衣女子喷出一口鲜血，脸色苍白。
“是谁？！”黑衣女子怒喝一声，转头看向慕卿九的方向。
慕卿九不再隐藏，身形一闪，冲到阵眼处，用玄铁匕首斩断绑着村民的绳索，同时将几枚毒丹扔向剩下的教徒：“给我躺下吧！”
教徒们吸入毒丹的烟雾，顿时浑身抽搐，倒在地上。黑衣女子见状，眼中闪过一丝恐惧，转身就想跑。
“想跑？没那么容易！”慕卿九冷笑一声，指尖一弹，几枚淬毒银针破空而出，精准地射中黑衣女子的膝盖。
黑衣女子惨叫一声，跪倒在地，双腿麻木无力。慕卿九走上前，用匕首抵住她的咽喉：“说！幽冥教在京城布下血魂阵，到底有什么阴谋？我娘苏婉娘的死，是不是和你们有关？”
黑衣女子眼中闪过一丝决绝，想要咬舌自尽。慕卿九早有防备，一把捏住她的下巴，将一枚“吐真丹”塞进她嘴里：“吞下去！不说实话，我让你生不如死！”
吐真丹入口即化，黑衣女子浑身一颤，眼神变得迷茫起来。
“回答我的问题。”慕卿九冷声问道。
“幽冥教的阴谋……是复活教主……”黑衣女子断断续续地说道，“血魂阵……是为了收集足够的生魂……苏婉娘……她发现了我们的阴谋……被教主下令灭口……柳氏……柳氏是我们的内应……”
慕卿九心中一震，果然是柳氏！她不仅是为了夺取尚书府主母的位置，还是幽冥教的内应！
“教主是谁？在哪里？”慕卿九继续问道。
“教主……教主在京城……在皇宫里……”黑衣女子说完这句话，身体突然剧烈抽搐起来，七窍流血，当场气绝身亡。
“不好，她体内有自爆的毒蛊！”慕卿九心中一沉，没能问出更多有用的信息。
夜漠尘解决了所有教徒，走到她身边，看着黑衣女子的尸体，沉声道：“看来，幽冥教的教主隐藏得很深，而且很可能在皇宫里有内应。”
慕卿九点点头，扶起受惊的村民：“这里危险，你们尽快离开，去清风驿找我们的人，他们会送你们回家。”
村民们道谢后，匆匆离开了寺庙。
慕卿九和夜漠尘检查了寺庙，确认没有其他幽冥教教徒后，才转身离开。
回到清风驿时，天已经蒙蒙亮了。念念还没睡，正坐在床边，手里拿着一叠画好的镇煞符，看到他们回来，立刻跑了过来：“娘亲，爹爹，你们回来啦！有没有受伤？”
“我们没事，”慕卿九抱起他，在他脸上亲了一下，“念念画了这么多符纸，真厉害！”
夜漠尘的旧部已经准备好了早餐，三人吃过早餐后，立刻坐上马车，朝着京城西郊的方向驶去。
马车行驶了约莫一个时辰，终于抵达了京城西郊。远远望去，京城的城墙高大雄伟，气势恢宏，却也透着一股压抑的气息。西郊的废弃宅院隐藏在一片树林中，十分隐蔽。
三人下了马车，走进宅院。宅院虽然废弃了多年，但基本的房屋结构还在，打扫一下就能住人。夜漠尘的旧部早已提前打扫过，还添置了一些简单的家具。
“我们先在这里住下，”夜漠尘说道，“我再派暗卫去查探皇宫和尚书府的动向，摸清幽冥教教主的身份，还有柳氏和太子的阴谋。”
慕卿九点头，从空间里取出一些灵果和干粮，分给两人：“这段时间，我们尽量不要外出，抓紧时间修炼。幽冥教的教主在皇宫里，实力必然不弱，我们必须提升自己的实力，才能应对接下来的危险。”
念念啃着灵果，认真地说道：“我也要好好修炼，画更多厉害的符纸，帮娘亲爹爹打败坏人！”
三人坐在院子里的石桌旁，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光影。虽然京城的风云已经越来越近，危险也在步步紧逼，但此刻，三人的心中却充满了力量。
慕卿九看着身边的夜漠尘和念念，心中暗暗发誓：这一次，她不仅要为原主和娘亲报仇，还要护念念周全，揪出幽冥教的教主，阻止他们的阴谋，守护京城的百姓。
夜漠尘似乎察觉到她的心思，伸手握住她的手，黑眸深沉而坚定：“卿卿，别怕。无论接下来遇到什么危险，我都会护在你和念念身前。”
念念举起手中的桃木剑，附和道：“还有我！我是小男子汉，能保护娘亲！”
慕卿九看着两人，脸上露出了释然的笑容。有他们在身边，再大的风浪，她也能勇敢面对。