晨光初露，镇口的青石板上还沾着昨夜未干的露水。萧逸一行人踩着湿漉漉的石板路缓缓前行，脚步声在空旷的街道中格外清晰。
“我发誓，再走一步，我就要躺这儿了。”灵悦揉着酸痛的小腿，声音里带着哭腔，“你们知道我平时多爱运动，但今天我真的动不了了。”
“你刚才不是还在跑？”霜月淡淡地瞥了她一眼，语气平静得像是在说今天的天气不错。
“那是为了躲开那群黑袍人的幻术！现在安全了，我整个人都像被榨干的柠檬！”灵悦一屁股坐在路边的石墩上，抱着笔记本，像是抱着最后的救命稻草。
玄风没有说话，只是默默地看着前方。他的脸色比往常更沉，像是压了一块看不见的石头。
萧逸靠在一根电线杆上，腰间的佩剑微微晃动。他咬着草茎，目光落在远处的木匠屋前。那扇门还是老样子，斑驳的漆色中透着岁月的痕迹。
“我们真的回来了。”他低声说。
话音刚落，一阵喧闹从街角传来。
“萧公子回来啦——”
“快看快看！他们平安归来了！”
一群孩子从巷子里冲了出来，脸上挂着兴奋的笑容，像是看到了什么不得了的大人物。
紧接着，镇上的大人们也纷纷从屋里走出来，有人端着热水，有人拎着药箱，还有几个妇人已经开始张罗着搬桌子摆椅子。
“这是……”萧逸愣住了。
“欢迎你们啊！”一位拄着拐杖的老汉笑呵呵地走上前，“你们可是咱们小镇的英雄，能活着回来，当然是大事儿！”
“英雄？”灵悦眨眨眼，“我还是第一次听到这个词用在我身上。”
“你确实不是最典型的那种英雄。”霜月嘴角微扬，“但至少你没死。”
“谢谢你的夸奖。”灵悦翻了个白眼，却忍不住笑了。
人群越聚越多，镇中心很快热闹起来。孩子们围着他们转圈，好奇地打量着他们身上的伤痕；老木匠站在人群最前面，手里拿着一块新削好的木剑，眼神复杂。
“萧逸。”他开口了，声音不大，却让所有人都安静下来。
“师父。”萧逸走上前。
老木匠看着他，目光落在他腰间那把佩剑上，久久不语。
“你长大了。”他终于说道，声音里有一丝不易察觉的颤抖，“这把剑，也不再是当年那把。”
萧逸低头看了看自己的剑，剑柄上还残留着敌人黑血的痕迹，在阳光下泛着诡异的光泽。
“它见过太多东西。”他说。
“但它也保护了你。”老木匠轻轻拍了拍他的肩膀，“先坐下吧，别站着了，大家都等着听你们的故事呢。”
“故事？”灵悦眼睛一亮，“我可以讲！我可擅长讲故事了！”
“你讲一次，别人就以为世界上真有会飞的猪。”霜月冷冷插了一句。
“那次是因为那只猪太胖了，摔下来的时候风托了一下它！”灵悦抗议。
人群哄笑起来，气氛轻松了不少。
萧逸坐了下来，靠着墙，望着天边的云。他本想说什么，却被一个孩子拉住了衣角。
“萧哥哥，你是不是打败了好多坏人？”
“嗯。”他点点头。
“那你能不能教我怎么打架？我也想像你一样厉害！”
“你要是真想学，不如先学会系鞋带。”霜月在一旁轻声道。
“我已经学会啦！”小孩不服气地跳了起来，结果一个踉跄差点摔倒。
众人又是一阵笑声。
萧逸看着这群孩子，心里忽然有些沉重。他想起那些死去的乡亲，想起他们在黑袍人手下挣扎的模样。
“他们记得的不是死亡，而是你带来的希望。”霜月不知何时走到他身边，低声说。
萧逸愣了一下，随即苦笑：“你什么时候变得这么温柔了？”
“只有对某些人才会。”她看了他一眼，转身走向人群。
灵悦已经坐在桌边，正眉飞色舞地讲述他们的冒险经历，连她自己都不知道自己加了多少细节进去。
“然后，我就拿出我的小本子，念了一个超级厉害的符咒，呼的一声，敌人的头就变成了南瓜！”她挥舞着手臂，说得天花乱坠。
“哪有这种事！”萧逸忍不住反驳。
“有一点点夸张嘛。”灵悦吐了吐舌头，“不过你们信不信，我确实救过他好几次哦！”
“是是是。”萧逸无奈地点头，“你是我们的小英雄。”
“这才对嘛。”她得意地翘起下巴。
人群中忽然有人问：“那九龙抬棺……到底是什么？”
这句话一出，气氛顿时安静下来。
萧逸抿紧了嘴唇，不知道该如何回答。
“这个故事嘛……”灵悦笑着打圆场，“得从头讲起，不然你们听不懂。”
“那就从头讲！”有人喊道。
“明天吧。”玄风突然开口，声音低沉而坚定，“今晚，让他们好好休息。”
他顿了顿，袖口隐约露出一道暗红色的印记，一闪而逝。
“明天再说。”他说。
人群渐渐散去，只剩下几个孩子还在依依不舍地缠着萧逸问东问西。
“等你们睡醒，我会告诉你们所有的事。”萧逸摸了摸一个孩子的头，笑着说。
孩子点点头，蹦蹦跳跳地跑开了。
萧逸站起身，握了握腰间的佩剑。剑柄依旧冰冷，仿佛还残留着那个声音的回响。
“他们不是敌人……是枷锁。”
他抬头望向远方，天边的云层开始变厚，仿佛一场风暴正在酝酿。
他不知道明天会发生什么，但他知道，一切才刚刚开始。
风起，尘扬。
一张符纸从他口袋里滑落，轻轻飘落在地上。
符纸上写着四个字：
九龙之血。