第一节：法外之地的喧嚣
“星尘拾荒者”号如同一条伤痕累累的泥鳅，悄无声息地滑入一片由无数大小不一的太空残骸、废弃飞船和临时搭建的平台组成的混乱区域——黑石集市。这里没有统一的灯光，只有各自为政的霓虹招牌、焊接火花和引擎喷流交织出的光污染，将冰冷的真空渲染得光怪陆离。巨大的、如同被啃噬过的行星骨架是这里的背景板，无数奇形怪状的飞船如同寄生其上的虫豸，进进出出。
空气中（通过飞船外部传感器接收并模拟）混杂着引擎废气、劣质燃料、各种种族身上散发出的怪异体味，以及一种赤裸裸的欲望和危险的气息。公共频道里充斥着各种语言的叫卖、争吵、威胁和意义不明的暗号，嘈杂得令人头痛。
凯将飞船停靠在一个相对偏僻、看起来摇摇欲坠的对接臂上。“到了，菜鸟们。”他转过身，扔给凌云一个小袋子和一个简陋的数据芯片，“里面是答应你们的‘硬通货’和老骨头占卜师可能出没的几个窝点坐标。祝你们好运——如果这地方还有那玩意儿的话。”他的眼神里没有祝福，只有一种“赶紧下船别连累我”的催促。
没有多余的告别，凌云和小雅将格鲁克长老小心地移下飞船，踏上了黑石集市冰冷而油腻的甲板。“星尘拾荒者”号几乎在他们离开的瞬间就脱离对接，喷出尾焰，迅速消失在混乱的交通流中，仿佛从未出现过。
置身于这喧嚣而危险的漩涡中心，凌云和小雅感到前所未有的渺小和孤立无援。格鲁克长老的生命体征依旧微弱，必须尽快找到安全的落脚点和救治方法。而寻找“老骨头占卜师”和“永恒之森”的线索，更是如同大海捞针。
第二节：阴影中的交易
根据芯片上的坐标，他们推着悬浮橇，在迷宫般的通道和拥挤的人流（各种奇形怪状的外星种族）中艰难穿行。警惕的目光从四面八方扫来，评估着他们的价值与威胁。小雅强打精神，努力维持着一种生人勿近的冰冷气场，平衡之力虽弱，但那种独特的能量波动还是让一些不怀好意的窥探者稍稍收敛。
他们找到了第一个地点——一个隐藏在动力管道深处的、名为“锈蚀齿轮”的酒吧。里面烟雾缭绕，光线昏暗，各种语言的脏话和低沉的笑声混杂在一起。吧台后面，一个多臂的机械酒保面无表情地擦拭着杯子。
凌云尝试向酒保打听“老骨头”，对方只是用红色的光学镜扫了他一眼，发出冰冷的电子音：“信息，有价。先消费。”
他们用能量晶核换了两杯不知名的粘稠液体，才得到一句含糊的指向：“去找‘碎星者’垃圾场的‘观星者’，他也许知道。”
“碎星者”垃圾场是黑石集市最大的废弃物堆积处，恶臭冲天，环境复杂。几经周折，在一个由废弃舰桥改造的、可以仰望（被集市灯光污染的）星空的高台上，他们找到了“观星者”——一个衰老的、皮肤如同树皮般的智慧生命，他蜷缩在一堆破旧的仪器中间，似乎在与星辰交流。
当凌云提及“老骨头占卜师”和“永恒之森”时，观星者浑浊的眼睛似乎亮了一下，但随即被贪婪取代。“古老的词汇……承载着秘密的重量……”他嘶哑地说，“代价……你们付得起吗？”
讨价还价后，他们用几乎一半的能量晶核，换来了一个更具体的信息：“老骨头……常在‘遗忘回廊’的‘静默图书馆’出没……寻找关于‘生命织法’的卷轴……至于‘永恒之森’……那是被诅咒的梦境之地，入口在‘叹息海’的漩涡之眼……但需要‘绿裔’的指引，或者……足够强大的生命共鸣作为路标……”
信息支离破碎，却指向了明确的方向。然而，就在他们准备离开时，凌云敏锐地察觉到，角落里一个一直安静喝酒、披着厚重斗篷的身影，似乎对他们过于关注了。那种感觉……有点像清道夫，但又更加隐蔽和阴冷。
第三节：围猎与反击
他们迅速离开垃圾场，但那种被窥视的感觉如影随形。对方显然是个跟踪高手，在混乱的集市中若即若离，难以摆脱。更糟糕的是，格鲁克长老的生命监测仪发出了更加急促的警报，他的生命体征正在持续恶化！
必须尽快摆脱尾巴，找到安全的地方救治长老！
小雅观察着周围环境，突然指向一条标有“危险！辐射泄漏！”警告的废弃维护通道：“走这边！赌他们不敢跟太紧！”
三人一头扎进黑暗、狭窄且充满危险的通道。果然，跟踪者犹豫了一下，但很快也跟了进来，脚步声在金属通道中清晰可闻。
通道尽头是一个巨大的废弃反应堆核心室，空间开阔，但到处是暴露的线缆和闪烁着危险光芒的泄漏点。这里无处可藏！
“没办法了……”凌云将悬浮橇推到一根粗大的管道后隐藏起来，和小雅交换了一个眼神。必须在这里解决掉追踪者！
当那个披着斗篷的身影谨慎地踏入反应堆室时，凌云猛地从阴影中扑出，手背印记催动下，一拳带着残存的力量轰向对方！小雅则同时从另一侧闪现，指尖凝聚的微弱流光并非攻击，而是干扰对方可能的能量感知！
跟踪者反应极快，斗篷一甩，露出下面紧身的黑色作战服和一张毫无特征、如同面具般的脸——正是凯提到过的“倾听者”！他轻松避开凌云的重拳，手臂诡异地扭曲，如同没有骨头般缠向凌云的脖颈，同时另一只手射出一道精神冲击波，直袭小雅！
战斗瞬间爆发！倾听者的格斗技巧诡异而致命，远超普通清道夫士兵，更可怕的是他那防不胜防的精神攻击，让凌云和小雅本就未恢复的状态雪上加霜。小雅拼尽全力构筑精神防御，嘴角再次溢血。凌云则依靠野性直觉和印记带来的微弱力量加成，艰难地与之周旋，身上很快添了几道伤口。
眼看就要支撑不住，凌云猛地将目光投向反应堆室中央那个最大的、不断逸散着幽蓝色能量的泄漏点！一个疯狂的念头在他心中升起！
“小雅！把他逼向那个泄漏点！”凌云大吼一声，不顾自身安危，发动了更加猛烈的攻击。小雅瞬间会意，将所有力量集中，制造了一次强烈的能量闪光和精神干扰！
倾听者被短暂致盲和干扰，动作一滞。凌云趁机用尽全身力气，将其狠狠撞向那个幽蓝色的能量泄漏点！
“滋啦——！”倾听者接触到高浓度辐射能量的瞬间，发出了非人的惨叫，身体剧烈抽搐，作战服和皮肤迅速碳化！他试图挣脱，但凌云死死抵住他，直到他彻底失去声息，化为一具焦黑的残骸。
战斗结束，凌云和小雅瘫倒在地，大口喘息，浑身都被冷汗和血迹浸透。险胜，但代价巨大。
第四节：意外的援手与新的方向
还没来得及处理现场，反应堆室另一个入口突然传来脚步声！两人心中一惊，难道还有同伙？
然而，走进来的并非清道夫，而是三个穿着简陋、但装备着改装武器的人。为首的是一个脸上带着烧伤疤痕、眼神锐利的女人。她看了看地上的倾听者残骸，又看了看狼狈的凌云和小雅以及管道后露出的悬浮橇一角，眼中闪过一丝惊讶。
“干掉了一个‘耳朵’？有点本事。”女人开口，声音沙哑但直接，“我是‘烬’（Ember），‘遗民互助会’的。我们观察你们有一会儿了，从你们打听‘老骨头’和‘永恒之森’开始。”
凌云和小雅警惕地看着她。
“别紧张。”烬摆了摆手，“我们不是敌人。‘互助会’由一些被清道夫毁了家园、四处流浪的人组成。我们也在寻找对抗他们的方法。”她指了指格鲁克长老，“这位古老的长者……他的状况很糟。我们的据点有简陋的医疗设施，或许能暂时稳住他的伤势。”
这突如其来的援助让人难以置信。但格鲁克长老的状况确实不能再拖了。
“为什么帮我们？”凌云沉声问。
“因为你们在找‘永恒之森’。”烬的眼神变得深邃，“那里……据说藏着对抗虚空的古老智慧。而且，你们干掉了一个‘耳朵’，证明你们不是秩序疯子的走狗。敌人的敌人，或许可以成为暂时的朋友。”
她顿了顿，补充道：“至于‘老骨头’……不用去找了。根据我们的情报，他昨天已经被清道夫的人带走了。你们得到的关于‘静默图书馆’的信息，很可能是个陷阱。”
凌云和小雅心中一震！后怕之余，也对眼前这个叫“烬”的女人和她的“遗民互助会”产生了更复杂的观感。是雪中送炭的盟友，还是另一个精心伪装的陷阱？
看着生命垂危的格鲁克长老，他们似乎没有太多选择。
“带路吧。”凌云最终说道，眼神中充满了疲惫与决绝。
在“烬”的带领下，他们穿过更加隐秘和危险的路径，向着黑石集市的更深、更黑暗处走去。新的盟友？新的危机？通往“永恒之森”的道路，似乎比想象中更加曲折莫测。