卡尔魂斗罗和梅琳大师的行动力惊人。
仅仅在会谈结束后的第二天，一份盖着防卫部与研发部联合印章的“S级技术合作许可”便送到了我的实验室。随之而来的，还有卡尔亲自指派的一支由十二名精锐魂师组成的“特别安保与技术支援小组”，以及梅琳大师从研发部核心团队中抽调的两位高级魂导师作为“技术联络员”。
名义上是支援与合作，实质上，这既是一种保护，也是一种温和的监管。卡尔需要确保我这棵“摇钱树”和他那套革命性的防御体系不再出任何差池，而梅琳则渴望能更近距离地观察、学习，甚至参与到我后续的研究中。
对此，我心知肚明，并坦然接受。这是展示价值后必然要付出的代价，也是将“扞卫者”体系影响力扩散出去的第一步。
支援小组的组长是一位名叫雷克的魂帝，性格沉稳，作风干练，对卡尔魂斗罗绝对忠诚。他带着手下迅速接管了实验室外围的警戒，并与艾尔莎进行了简短的交接。艾尔莎虽然依旧隐于暗处，但明显松了口气，毕竟她一个人要应对可能接踵而来的、更高级别的刺杀，压力太大。
两位高级魂导师，一老一少。老的名叫戈登，头发花白，不苟言笑，是研究所里有名的“老古板”，但技术功底极为扎实，尤其擅长魂导器结构学。年轻的叫莉娜，看起来不过二十多岁，眼神灵动，充满好奇，是研发部近年来的新星，对新型魂导理论接受度极高。
我将“微型分布式魂力感应网络”的部分基础符文构型和能量谐振原理，整理成一份不涉及核心算法的技术手册，交给了戈登和莉娜。戈登拿到手册后，便一头扎进了旁边的临时工作室，时而喃喃自语，时而用复杂的公式进行验算。莉娜则更活泼，不断向我提出各种问题，从能量汲取效率到信号抗干扰原理，问得十分细致。
我没有藏私，对于他们能理解的部分，尽可能清晰地解答。这既是展示诚意，也是一种筛选和培养。未来若真要大规模铺开“扞卫者”体系，仅靠我一个人是绝对不行的，我需要一支能够理解并执行我技术思路的团队。戈登和莉娜，或许就是最初的种子。
与此同时，在研究所更高层，乃至天斗帝国皇室与军方内部，一场关于我的风波正在悄然涌动。
研究所深处，一间守卫森严的密室内。
弗兰所长、卡尔魂斗罗，以及一位通过特殊魂导器进行远程影像通讯、身着天斗帝国元帅服饰的老者，正在进行一场绝密会议。
“弗兰，你提交的报告，皇室和军部已经看过了。”影像中的老元帅声音低沉，带着不容置疑的威严，“关于林墨，以及他研发的这套‘区域主动防御系统’，评价很高。尤其是在边境摩擦日益加剧，武魂殿小动作不断的当下，其战略价值，甚至超过了一名普通的封号斗罗。”
卡尔魂斗罗重重点头：“元帅，绝非夸大其词。此系统若能部署于边境哨所、重要军械库乃至皇城关键节点，足以让敌人的渗透和突袭成本呈指数级上升！它能为我们争取到至关重要的预警和反应时间！”
老元帅微微颔首，目光转向弗兰：“弗兰所长，你是技术方面的权威，你认为这套系统，可靠吗？以及，这位林研究员，他的忠诚度，能否保证？”
弗兰深吸一口气，组织着语言：“元帅，从技术角度，林墨提供的部分原理和实际演示效果，已经证明了其可行性。其思路之精巧，远超当前魂导器发展的主流水平。至于忠诚度……他出身清白，与武魂殿有间接仇怨（指之前的袭击），目前来看，他更倾向于一个纯粹的研究者，渴望一个能安心进行研究的环境和足够的资源支持。我们研究所，目前能提供这些。”
他顿了顿，补充道：“而且，他似乎……心怀某种更大的理想。他曾隐约提过，研究防御体系，乃至他之前的一些理论探索，最终目的似乎是为了消弭魂师与魂兽之间的对立，寻找一种……不需要猎杀魂兽也能晋升的道路。”
“哦？”老元帅眼中闪过一丝讶异，随即陷入沉思，“不需要猎杀魂兽？荒诞，但却……很有意思。若真能实现，无疑是撼动大陆根基的壮举。不过，那是以后的事情了。”
他敲了敲桌面，做出决断：“现阶段，帝国会给予他最高级别的保护和资源倾斜。弗兰，卡尔，你们要确保他的绝对安全，同时，尽可能满足他的研究需求，推动这套防御体系的完善和初步列装。记住，他现在是帝国的战略资产，不容有失。”
“是！”弗兰和卡尔齐声应道。
“另外，”老元帅语气转冷，“关于影杀殿的袭击，查清楚了吗？是谁走漏了风声，还是我们内部……”
卡尔魂斗罗脸色阴沉下来：“正在严查。对方行动干净利落，几乎没有留下活口和直接证据。但能如此精准地掌握林墨的动向和研究所的防卫漏洞，内鬼的可能性……很大。”
“挖出来。”老元帅只说了三个字，影像便随之消散。
密室内，弗兰和卡尔的脸色都无比凝重。他们知道，围绕着林墨这块突然展现出惊人价值的“瑰宝”，暗地里的斗争，才刚刚开始。
而在实验室的我，对此并非毫无察觉。
小光实时监控着研究所内部的魂力波动和通讯信号（在它能力范围内），已经捕捉到数起针对我的异常窥探和加密通讯。艾尔莎也反馈，雷克的小组在巡逻中，发现并暗中处理掉了几个可疑的监视点。
“宿主，你现在可是香饽饽了哦。”小光在我脑海中用夸张的语气说道，“感觉就像一块肥肉被丢进了狼群里，四面八方都是绿油油的眼睛。”
我坐在工作台前，手指无意识地敲击着桌面，面前摊开的是“扞卫者”体系下一阶段的升级蓝图，以及……关于人造魂环能量结构稳定性的新思路。
“肥肉也好，瑰宝也罢，本质都是砝码。”我平静地回应，“关键在于，我们能否不断地增加自己手中的砝码，重到让所有觊觎者都不敢轻易动手，甚至需要来求着我们合作。”
防御体系，是我展示的第一块重量级砝码。它让我获得了帝国官方的重视和庇护，拥有了初步自保和讨价还价的资本。
但这还不够。
想要真正安全，想要有足够的资源和影响力去推行“人造魂环”，去实现那个“不杀一兽而济天下”的理想，我需要更多、更重的砝码。
我的目光落在了人造魂环的研究笔记上。
防御，是“盾”。
而能改变世界格局的“矛”，才是最终的决定性力量。
“小光，开始推演‘人造魂环’原型机的能量核心构型。我们需要加快进度了。”
“明白！宿主终于要开始搞个大新闻了吗？本系统已经饥渴难耐啦！”
窗外的天色渐渐暗下，实验室内的魂导灯自动亮起，将我的身影拉长。明面上，“扞卫者”体系的部署在雷克小组和戈登、莉娜的协助下，有条不紊地展开。暗地里，一项足以颠覆整个斗罗大陆力量体系的伟大创造，正在悄然加速。
筹码，永远不嫌多。