带回赵明和那点可怜的泡面储备，并未能缓解营地内日益紧迫的物资压力，反而凸显了另一个更为基础的生存危机——水。
瓶装水的消耗速度远超预期。六个人（包括新加入的赵明）每天的饮水、简单的洗漱（主要是清洗伤口和餐具）、以及烹饪那点有限的米面，都在快速消耗着本就不多的库存。从各个别墅搜刮来的瓶装水、桶装水加起来，也以肉眼可见的速度减少。
“必须开源节流。”林晓看着墙角迅速空下去的水箱，眉头紧锁，“每人每天的配给量需要再减少一些。除非必要，不再进行任何清洁用水。”
节流是痛苦的，但开源却更加困难。
“试试自来水吧？”张浩提议道，他实在渴得难受，“这么大个别墅区，肯定有自来水系统吧？说不定还有水呢？”
这个提议得到了大多数人的默许。总不能真的渴死。
赵明经验老到，没有直接去拧水龙头。他找到别墅的进水总阀门，检查了一下，阀门是开着的。然后他走到一楼主卫，小心翼翼地拧开了洗脸池的水龙头。
所有人都围了过来，带着一丝期盼。
“呲——”一阵尖锐的排气声后，断断续续地，有液体流了出来。
但那根本不是他们记忆中清澈的自来水！
那是一种浑浊的、带着铁锈色的粘稠液体，散发出一股难以形容的、混合着铁腥、淤泥和某种化学药剂腐败的恶臭！水流了几秒钟，就变成了滴滴答答的泥浆，最后彻底断流。
“这…这是什么鬼东西？！”张浩捏着鼻子连连后退，一脸恶心。
赵明脸色凝重地关上水龙头：“水管锈蚀，或者水源地被污染了。可能更糟…输水管道在灾难中破裂，泥沙和污染物倒灌了进去。这种水，绝对不能用，喝了会出大问题。”
最后一丝侥幸心理被打破。不仅没水，连现有的供水系统也彻底瘫痪了。
绝望的情绪再次弥漫开来。食物还能撑几天，但没水，最多三天，所有人都会陷入脱水状态，战斗力锐减，甚至死亡。
“收集雨水呢？”林晓望向窗外灰蒙蒙的天空。前几天刚下过那场诡异的血雨，谁还敢碰雨水？而且也不是天天下雨。
“露水？”赵明小声提议，但看着那点可怜的水量，无疑是杯水车薪。
“别墅区应该有公共水源吧？比如游泳池？”张浩又想起一个主意。
“大部分游泳池的水要么干了，要么就像我们后院那个，早就绿得发臭，滋生蚊虫细菌，根本不能用。”陆青珩否定了这个想法。他回想起地图上标注的“水泵房”，“山庄有自己的水泵房，抽取地下水经过处理后供应各户。问题可能出在水源、水泵、或者输送管道上。”
但水泵房位于山庄边缘，距离不近，而且情况未知，冒险前往探查的风险极高。
“当下最实际的办法，是扩大搜索范围，寻找更多瓶装水、桶装水。或者，找到净水的方法。”陆青珩做出判断，“目标仍然是别墅，但优先级调整：任何未开封的液体，水、饮料、甚至酒，都要。同时，寻找净水片、过滤器之类的东西。”
净水危机，成为了压在所有人头顶的又一块巨石。它比食物短缺更为致命，也更为急迫。每一次吞咽所剩无几的干净水时，都能清晰地感受到生存倒计时的滴答声。外出搜索不再仅仅是为了积累，而是为了最根本的生存——解渴。