青云宗山门外的晨光带着山间特有的清冽，五匹灵驹踏着露水缓步前行。李青牛握着青锋剑，腰间的锦盒里装着那枚泛着淡金光芒的金丹种子——自宗门大比结束后，他与苏凝霜约定分头探索上古秘境，苏凝霜带着碧水门弟子从西侧山路出发，而他则与陈昊、苏沐雪、大黑组成小队，从东侧的“断龙崖”进入秘境外围。
“根据金丹种子的感应，秘境入口就在断龙崖下方的‘焚天谷’。”李青牛将一丝真气注入锦盒，种子表面浮现出淡淡的金色纹路，指向东南方向，“谷中常年弥漫着熔岩雾气，据说里面藏着上古时期的守护兽，实力至少是金丹期初期。”
陈昊骑着灵驹，背上的阵盘包鼓鼓囊囊，里面装着困神阵、反控心阵等十余种阵盘：“我昨晚加固了所有阵盘，还加了‘爆炎符’夹层，就算遇到金丹期守护兽，也能困住它一炷香！”
苏沐雪握着碧水剑，衣摆上的水纹随着灵驹的步伐轻轻晃动：“我带了碧水门的‘避火珠’，能抵御熔岩雾气的灼烧，等下进入谷中，我们用避火珠形成防护圈，避免被雾气干扰视线。”
大黑跟在灵驹旁，四蹄踏在草地上悄无声息。它的体型比之前更壮硕，额头上的青牛印记泛着淡淡的金光，金色的血脉之力在体内缓缓流转——经过宗门大比的战斗，它的实力也稳定在筑基期后期巅峰，血脉威慑对邪祟的压制力更强了。
半个时辰后，小队抵达断龙崖。崖边的风带着灼热的气息，下方是深不见底的山谷，谷中弥漫着暗红色的熔岩雾气，雾气中传来阵阵低沉的咆哮，像是某种巨兽在沉睡中喘息。金丹种子在锦盒中剧烈跳动，金色的纹路越来越清晰，显然秘境入口就在谷底。
“小心点，雾气中带着熔岩的灼热，还有淡淡的邪气，应该是守护兽的气息。”李青牛将避火珠递给陈昊和苏沐雪，自己则调动阳维脉的柔劲，在体表形成一道淡绿色的自然灵韵护罩——灵韵能中和灼热，比避火珠更灵活。
四人一牛顺着崖壁上的藤蔓缓缓下降，熔岩雾气越来越浓，温度也越来越高，灵韵护罩与雾气接触，发出“滋滋”的声响，淡绿色的光芒微微暗淡。大黑的金色血脉之力主动扩散，形成一道光罩将众人笼罩，灼热感瞬间减轻，雾气也被光罩挡在外面。
“快到谷底了！”苏沐雪指着下方，雾气中隐约能看到一片平坦的黑石地面，地面中央有一道丈宽的石门，石门上刻着与金丹种子相同的纹路——这就是秘境入口！
可就在众人即将落地时，地面突然剧烈震颤！暗红色的雾气猛地炸开，一道丈高的黑影从石缝中窜出，带着灼热的气浪，对着最下方的李青牛狠狠拍来！
“是守护兽！”李青牛瞳孔骤缩，他看清了黑影的模样——那是一头浑身覆盖着熔岩的石猿，猿猴的身躯由黑色岩石构成，缝隙中流淌着暗红色的岩浆，双眼是两团跳动的火焰，拳头比水缸还大，拍来的瞬间，空气被灼烧得扭曲，连空间都泛起阵阵涟漪！
“邪焰石猿！”陈昊惊呼出声，他在宗门的《异兽录》中见过这种守护兽，“它是上古熔岩精华所化，肉身比金丹期法器还硬，拳头带着熔岩之火，被击中会被直接烧成焦炭！”
李青牛来不及闪避，只能调动阳维脉的刚劲，将金红色的真气注入青锋剑，对着石猿的拳头狠狠斩去：“阳维·刚劲斩！”
“嘭！”
剑刃与拳头碰撞的瞬间，金红色的剑气被熔岩之火瞬间融化，青锋剑被震得脱手飞出，李青牛像断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在黑石地面上，喷出一口鲜血。他能清晰感觉到，手臂传来剧烈的灼痛感，气血护罩被熔岩之火灼伤，泛着焦黑的痕迹——这头邪焰石猿的实力，远超预估的金丹期初期，至少是金丹期中期！
“李师兄！”苏沐雪和陈昊赶紧落地，苏沐雪将碧水灵气注入李青牛体内，缓解他的伤势；陈昊则快速掏出困神阵阵盘，扔向邪焰石猿的脚下，“困神阵，起！”
金色的阵纹瞬间亮起，将石猿困在其中。可石猿只是怒吼一声，拳头对着阵纹狠狠一砸，“咔嚓”一声，困神阵的光罩瞬间破碎，阵盘也被熔岩之火烧成了黑炭——金丹期中期的力量，根本不是筑基期的阵盘能困住的！
邪焰石猿挣脱束缚后，更加狂暴。它猛地冲向陈昊，拳头带着熔岩之火，直逼陈昊的胸口——它看出陈昊的阵盘是最大威胁，想先解决掉他！
“陈师兄，小心！”苏沐雪反应极快，她将碧水剑横在陈昊身前，同时捏碎避火珠，淡蓝色的水幕瞬间爆发，挡住了石猿的拳头。“嘭！”水幕剧烈震颤，淡蓝色的光芒瞬间暗淡，苏沐雪被震得后退三步，嘴角渗出鲜血，碧水剑的剑身上也泛起焦黑的痕迹——熔岩之火的温度，连碧水灵气都难以完全抵消。
大黑见状，猛地跃起，金色的牛角对着石猿的后背狠狠撞去！“哞——！”金色的血脉之力爆发，形成一道尖锐的气浪，撞在石猿的岩石身躯上，发出“铛”的巨响。石猿吃痛，转过身对着大黑怒吼，拳头带着更盛的熔岩之火，拍向大黑的脑袋！
“大黑！”李青牛挣扎着站起身，他刚想冲过去，却发现体内的真气紊乱不堪，阳维脉的气流被熔岩之火的余热干扰，根本无法顺畅运转。他看向腰间的锦盒，里面的金丹种子正在疯狂跳动，金色的纹路与石门上的符文产生强烈的共鸣，像是在呼唤他使用种子的力量。
“只能试试了！”李青牛咬牙打开锦盒，将金丹种子握在手中。种子刚接触到他的掌心，就爆发出耀眼的金色光芒，一股纯净而强大的灵气顺着掌心涌入体内，瞬间修复着他受损的经脉，紊乱的真气也变得顺畅起来！
更神奇的是，种子的灵气与他的阳维脉产生了共鸣！金红色的刚劲与淡绿色的柔劲中，融入了一道金色的灵气，三种力量交织在一起，形成一道金红绿三色的气流，在体内快速流转，他的气息瞬间暴涨，竟然暂时达到了金丹期初期的水准！
“这是……金丹种子的力量！”李青牛又惊又喜，他捡起掉落在地的青锋剑，将三色气流注入剑刃。剑身上的第九道“守护符文”彻底亮起，金红绿三色光芒交织，形成一道半丈高的剑气，对着邪焰石猿的后背狠狠斩去！
邪焰石猿正准备攻击大黑，突然感觉到身后传来致命的威胁。它猛地转身，拳头带着熔岩之火，对着剑气拍去。“嘭——！”剑气与拳头碰撞，金色的灵气瞬间压制住熔岩之火，金红色的刚劲劈开石猿的岩石皮肤，淡绿色的柔劲顺着缝隙涌入，将石缝中的岩浆缓缓冻结！
“嗷——！”邪焰石猿发出一声痛苦的咆哮，它的拳头出现一道深可见骨的伤口，岩浆顺着伤口流淌，落在黑石地面上，发出“滋滋”的声响。它眼中的火焰变得更加狂暴，猛地张开嘴巴，对着李青牛喷出一道暗红色的熔岩光柱——这是它的最强杀招“熔岩灭世”，光柱所过之处，一切都会被烧成灰烬！
“苏师姐，用水幕！”李青牛大喊一声，同时将金丹种子的灵气全部注入青锋剑，“阳维·守护斩！”
苏沐雪和苏凝霜（远程支援，之前约定在谷中汇合）同时出手，两人将碧水灵气融合，形成一道双层水幕，挡在光柱前方；陈昊则快速修复阵盘，甩出一张爆炎符，符纸落在光柱侧面，形成一道爆炸，试图改变光柱的轨迹；大黑也冲了上来，金色的血脉之力形成一道光盾，叠加在水幕上。
“轰！”
熔岩光柱击中水幕，三层防御同时剧烈震颤。水幕的淡蓝色光芒越来越暗淡，爆炎符的爆炸只稍微偏移了光柱的方向，大黑的光盾也被熔岩之火灼烧得泛起黑痕。李青牛抓住这个机会，三色剑气对着光柱的薄弱点狠狠斩去！
“咔嚓！”
光柱被剑气劈开一道缝隙，金色的灵气顺着缝隙蔓延，将熔岩缓缓冻结。邪焰石猿见状，想要加大光柱的威力，却发现体内的岩浆已经被柔劲冻结了大半，根本无法持续输出力量。它发出一声不甘的咆哮，光柱彻底消散，庞大的身躯晃了晃，重重地倒在黑石地面上，眼中的火焰渐渐熄灭——它虽然没有死去，却失去了战斗能力，陷入了沉睡。
战斗结束的瞬间，李青牛手中的金丹种子光芒暗淡下来，他的气息也恢复到筑基期后期巅峰。刚才强行催动种子的力量，让他的经脉传来阵阵刺痛，但他顾不上这些，赶紧跑到大黑身边，检查它的伤势——大黑的后背被熔岩之火灼伤，金色的毛发泛着焦黑，却依旧用脑袋轻轻蹭着他的手，像是在说自己没事。
苏沐雪和陈昊也围了过来，苏沐雪给大黑涂抹上碧水门的疗伤药膏，陈昊则瘫坐在地上，大口喘着气：“这头石猿也太厉害了，幸好李师兄有金丹种子，不然我们今天真要栽在这里。”
就在这时，石门突然发出“轰隆隆”的声响，暗红色的雾气缓缓散去，石门上的符文与金丹种子的纹路完全重合，一道金色的光门从石门中央浮现——这是秘境的真正入口！
李青牛握着金丹种子，看着光门，眼中满是坚定。他知道，进入秘境后，会有更多的危险和挑战，血影教的余党可能也在寻找秘境中的镇魔鼎碎片，但他不再畏惧。
因为他有并肩作战的伙伴，有血脉相连的大黑，有金丹种子的力量，更有守护一切的武道信念。
“我们走。”李青牛率先迈步，走进金色的光门。苏沐雪、陈昊和大黑紧随其后，身影渐渐消失在光门中。石门缓缓关闭，黑石地面恢复了平静，只有沉睡的邪焰石猿，还在诉说着刚才那场惊心动魄的战斗。
上古秘境的探险，正式拉开了帷幕。而等待着李青牛和他的伙伴们的，将是更加波澜壮阔的旅程，以及隐藏在武道神庭背后的巨大秘密。