绳树的尸体被小心翼翼地安置在临时清理出来的、相对干净肃穆的营帐内。纲手跪坐在一旁，仿佛被抽走了所有的力气和灵魂，只是机械地、一遍又一遍地用湿布擦拭着弟弟脸上已经干涸的血污和泥点，泪水无声地滑落，与布料上的水渍混在一起。她那往日神采飞扬的琥珀色眼眸，此刻只剩下空洞与死寂。
源站在营帐的入口处，看着纲手那悲痛欲绝的背影，心中如同压着一块巨石。他知道，此刻任何言语都显得苍白，但他必须说。这不仅是为了让纲手看清真相，也是为了他自己接下来的行动。
他走到纲手身后，声音低沉而清晰，尽量不带有任何情绪波动：“纲手，绳树的死，绝非意外。”
纲手擦拭的动作猛地一顿，肩膀微微颤抖了一下，却没有回头，也没有回应。
源继续冷静地分析，如同在解剖一具没有感情的标本：“他所在的小队遭遇的只是小股敌人，战斗并不激烈。以绳树现在的实力，就算不敌，也绝不至于被如此精准、如此威力巨大的起爆符贴身的炸中腹部。这更像是……有人刻意引导，或者，在他无法防备的情况下，将致命的危险送到了他的面前。”
他的话语像冰冷的针，试图刺破那层名为“意外”的伪装。
“你闭嘴！”
纲手猛地转过头，原本空洞的眼睛里瞬间爆发出惊人的怒火和痛苦，她死死地盯着源，声音嘶哑，“绳树已经死了！你为什么还要说这些？！是，我弟弟是冲动，是莽撞！他或许是大意了，是自己不小心撞上了陷阱！你为什么非要把它说成是阴谋？！是不是在你眼里，木叶的一切都是黑暗的，所有人都在算计？！”
她的情绪彻底失控，源那冷静的分析在她听来，充满了事不关己的冷漠，甚至像是在嘲讽她之前的信任和现在的悲痛。
“看着我长大的老师……和我并肩作战这么多年的大蛇丸……他们怎么可能……怎么可能……”她的话语哽咽，充满了自我说服的挣扎。理性上，源的疑点并非全无道理；但情感上，她无法接受自己最尊敬的老师和最信任的队友之一，会与弟弟的死亡有关。这比接受绳树死于意外，更让她感到崩溃和绝望。
源看着她激动而痛苦的样子，心中涌起一股深深的无奈。他理解她的悲痛，也理解她此刻的抗拒。要一个人亲手打破自己坚持了数十年的信仰和信任，无异于将她整个世界彻底摧毁。
“她还是……太天真了。” 源在心中叹息。纲手的强大在于她的力量和医疗忍术，但她的内心，依旧保留着属于千手一族公主的单纯和对“火之意志”近乎固执的信念。这种性格，在和平年代或许是美德，但在权力与阴谋交织的忍界，却成了她最大的弱点。
他没有因为纲手的斥责而动怒，只是平静地陈述事实：“我并非认定一定是他们亲手所为。但他们的默许、纵容，或者仅仅是‘恰好’的疏忽，就足以促成这场‘意外’。纲手，高层政治的肮脏，远超你的想象。绳树的身份，本身就是原罪。”
“我不要听！你出去！”纲手捂住耳朵，像个拒绝接受现实的孩子，重新转过身，背对着源，肩膀剧烈地耸动着，压抑的哭声终于无法抑制地泄露出来。
源知道，此刻再说什么都是徒劳。他看着纲手那脆弱而倔强的背影，看着她因为悲伤和迷茫而颤抖的肩膀，最终什么也没再说，默默地转身离开了营帐。
帐外，雨水依旧冰冷。
源站在雨幕中，任由雨水打湿他的头发和衣衫，眼神却比这雨水更加冰冷。
纲手的反应，既在他意料之中，也让他感到一丝疲惫。他原本希望，绳树的死能让她彻底清醒，看清木叶光环下的腐朽。但现在看来，悲痛反而让她更加缩回了自己信任的壳里，拒绝面对残酷的真相。
“摇摆不定，心存侥幸……这就是你的选择吗，纲手？”
“罢了。既然你无法看清，那就由我，来帮你斩断这最后的幻想吧。”
源的眼中，闪过一丝决绝。他不再指望纲手能立刻站在他这一边。有些路，需要他独自去走；有些真相，需要他用最直接、最血腥的方式，摆在所有人面前。
绳树的死，如同一个信号，宣告了温和干预的失败。接下来，他将不再顾忌，要用自己的方式，向那些躲在幕后的黑手，讨回这笔血债！而纲手内心的纠结与痛苦，或许只有等到一切水落石出、再也无法自欺欺人的那一刻，才能真正得到解脱。