回到王猛那间充斥着机油味的小屋，陆子谦才彻底松懈下来，后背的冷汗几乎将内衫浸透。他顾不上许多，先将怀里那两张滚烫的票证小心翼翼地掏出来，摊在布满油污的小木桌上。
五市斤全国粮票！一张工业券！
王猛的眼睛瞬间瞪得像铜铃，呼吸都粗重了几分。他伸出粗糙的手指，想摸又不敢摸，嗓门不自觉地拔高：“我滴个乖乖！谦儿，这……这真是那个张老板给的？定金？！”
“嘘！你小点声！”陆子谦连忙捂住他的嘴，紧张地看了一眼窗外黑沉沉的夜色，“是想把全院人都招来吗？”
王猛这才意识到失态，连忙压低声音，但脸上的兴奋和难以置信丝毫未减：“这手笔也忒大了！全国粮票啊！还有这工业券，紧俏得很！他……他就这么给你了？就凭你几句话？”
“不是白给的。”陆子谦拿起那张工业券，指尖感受着纸张特殊的质感，眼神凝重，“这是考题。十天内，用这张工业券，换到让他觉得‘有意思’的东西。衣服料子，或者直接是成衣。”
王猛脸上的兴奋稍稍褪去，也意识到了其中的难度：“工业券主要是买缝纫机、自行车这些大件的，换布料……也不是不行，但得看机会，还要看换什么料子。‘庐山恋’那种款式的……咱们这儿百货大楼都没有卖的，得上哪儿弄去？”
“所以说是考题。”陆子谦将票证重新收好，贴身放稳，眼神里闪烁着挑战的光芒，“他有他的渠道，我们得找到我们的路子。猛子哥，这事儿，靠我一个人不成，你得帮我。”
“那必须的！”王猛一拍胸脯，豪气干云，“你说咋干就咋干！哥们这回跟你绑一块儿了！”
两人压低声音，在昏暗的灯光下开始谋划。王猛熟悉街面，知道哪些地方可能有私下换票的，哪些人家可能有门路弄到南边的稀罕东西。陆子谦则凭借超前的眼光，勾勒出需要寻找的布料类型和衣服款式的大致方向。
直到夜深，陆子谦才揣着那两份沉甸甸的“希望”与“压力”，悄悄翻窗回到自己房间。他躺在床上，毫无睡意，脑海里反复回放着暗室里的一切——张老板深不可测的眼神，那两张票证，以及……阿良那张惊骇欲绝的脸。
阿良认出他了。这一点，他几乎可以确定。
张老板是否也知道？他最后那句关于“通知”的话，是随口一说，还是意有所指？
前世的背叛，与今生的重逢，这背后到底隐藏着什么？
无数谜团纠缠着他，但眼下，他必须集中精力，先通过张老板的考验。这不仅关乎第一桶金，更关乎他能否在这个时代真正站稳脚跟，获得初步的资源和渠道。
接下来的几天，陆子谦和王猛像上了发条一样，开始了隐秘而高效的运作。陆子谦负责规划和决策，王猛则利用他的街面关系四处打听、牵线搭桥。他们并没有直接去百货大楼（那里需要户口本和对应的票证，手续严格），而是活跃在更隐蔽的民间交换圈子里。
陆子谦惊讶地发现，王猛虽然看起来莽撞，但在处理这些灰色地带的交易时，却有着天生的谨慎和敏锐。他总能找到最可靠的中间人，用最不起眼的方式完成交换，并且时刻警惕着可能的危险。
功夫不负有心人。在第五天下午，通过一个王猛认识的、在纺织厂有关系的远房亲戚，他们用那张工业券加上王猛凑的一部分钱，竟然换到了一批极为难得的“的确良”布料！虽然不是最时兴的花色，而是白色的，但这正是陆子谦需要的——白色意味着更多的可能性，可以进行染色或直接用于制作衬衫的领子、袖口等关键部位，模仿《庐山恋》里那种清爽利落的风格。
当王猛将那一大卷光滑挺括的“的确良”布料偷偷运回自己小屋时，两人都激动得差点跳起来。
“成了！谦儿！这料子绝对够意思！”王猛抚摸着光滑的布面，咧着嘴笑。
陆子谦也长舒一口气，有了这批料子，他的计划就成功了一半。他立刻着手下一步：找裁缝。他需要将脑海中的图样变成实实在在的样品。这又少不了王猛的人脉，找到了一个技术好、口风也紧的退休老裁缝。
就在陆子谦以为一切都在朝着好的方向发展，准备大干一场时，危机却从最意想不到的地方降临。
这天晚上，他刚和王猛分开，怀揣着对未来几天的详细计划，心情略显轻松地回到家。刚推开院门，就感觉到一股不同寻常的低气压。
父亲陆茂源没有像往常一样在屋里听收音机，而是直接站在院子当中，脸色铁青，手里紧紧攥着什么东西。母亲周桂兰站在他身后，一脸焦急和担忧，不停地对他使着眼色。
陆子谦心里“咯噔”一下，暗叫不好。
“爸，妈，我回来了。”他强作镇定地打招呼。
陆茂源没有回应，只是猛地将手里攥着的东西举到他面前——那是一小片裁剪下来的、质地光滑的白色“的确良”布头！
“这是什么？！”陆茂源的声音因为极致的愤怒而微微发抖，眼神像刀子一样刮在陆子谦脸上，“从你换下来的衣服兜里掉出来的！你别告诉我，这也是你‘捡’的？！”
陆子谦的大脑“嗡”的一声，瞬间一片空白。他太大意了！肯定是白天和王猛清点布料时，不小心沾了一片在衣服上！
“我……我……”他张了张嘴，一时竟找不到合适的理由。这片布头的质地太特殊，绝非凡品，任何“捡来的”说辞在它面前都显得苍白可笑。
“说不出来了？”陆茂源往前逼近一步，巨大的阴影笼罩住陆子谦，压抑了许久的怒火终于彻底爆发，“我就知道！我就知道你根本没死心！前几天那张粮票的事还没完，你现在又弄来这些来路不明的东西！你说！你是不是又去那些乱七八糟的地方了？是不是又在搞投机倒把？！”
“他爸，你消消气，好好说……”周桂兰试图劝阻，声音带着哭腔。
“好好说？我怎么好好说！”陆茂源猛地甩开她的手，指着陆子谦的鼻子，痛心疾首，“我陆茂源一辈子堂堂正正，在厂里干活，靠技术吃饭！怎么就生了你这么个不走正道的儿子！你想把这个家都毁了吗？！”
巨大的斥责声在寂静的院落里回荡，邻居家的灯光似乎都亮了几分，隐约有好奇的目光向这边窥探。
陆子谦看着父亲因愤怒而扭曲的脸，听着母亲无助的啜泣，感受着邻居们若有若无的视线，一股混合着委屈、愤怒和不甘的情绪猛地冲上头顶。
他知道父亲是担心他，是为他好。但他更知道，自己选择的道路，并非父亲口中的“歪门邪道”！
他深吸一口气，挺直了原本因为心虚而有些佝偻的背脊，抬起眼，第一次用毫不退缩的目光直视着盛怒中的父亲，声音不大，却异常清晰和坚定：
“爸，我没有做坏事，也没有投机倒把。”