cA-8812冰川位于斯堪的纳维亚半岛深处，人迹罕至。陆子谦率领的行动队乘坐经过伪装的雪地车辆，在埃里克·约翰森家族提供的一位熟悉当地地形的老向导带领下，深入这片白茫茫的寂静世界。越是接近“保管员”提供的坐标点，周围的能量背景读数就越是异常，空气中弥漫着一种类似“星石”但更加微弱、更加弥散的波动，仿佛整片冰川都在发出沉睡的呓语。
终于，他们抵达了一片被巨大冰瀑环绕的冰斗区域。坐标点就位于冰斗中央一处微微凹陷的冰面之下。老向导指着那里，用当地方言嘀咕了几句，大意是这里常年风声怪异，夏季冰面有时会浮现出“不像是自然形成的花纹”。
行动队迅速展开工作。能量探测显示，下方约三十米深处，存在一个规模不小的、规则的非自然能量源，其轮廓与西伯利亚前哨有几分相似，但规模小得多。更重要的是，冰层声呐扫描显示，那物体周围存在空腔，似乎与更下方的地下洞穴系统相连。
“不是简单的信标埋藏点，”伊万诺夫团队的极地专家分析道，“更像是一个小型的前哨站或补给站，因为冰川运动被掩埋了。”
需要向下挖掘。他们使用了特制的、噪音和振动极低的等离子冰融钻机，小心翼翼地在冰面上开凿通道。进度缓慢，但足够隐蔽。
随着深度增加，通道壁上开始出现一些被冰封的、非天然的痕迹——疑似金属管道的轮廓，以及某种类似“先驱者”风格的几何纹路冰蚀痕迹。陆子谦能感觉到，胸前的“钥匙”（起源密钥）与体内“种子”都传来了隐约的共鸣，如同接近了同类的气息。
就在通道即将抵达目标深度时，负责监控周边环境的队员突然发出警报：“探测到不明热源信号！正在快速接近！从东北方向，低空！”
几乎同时，陆子谦和队中的能量感应者都感到一股熟悉的、带着贪婪与冰冷窥探意味的精神力扫过这片区域！是“星寰资本”残党，还是其他被“星石”活跃或他们这次行动吸引来的“秃鹫”？
“加快速度！做好接触准备！”陆子谦当机立断。他让大部分队员在通道口及周边建立防御，自己则带着两名精锐和能量感应者，顺着刚刚打通的冰洞，利用速降索快速滑下。
冰洞底部连接着一个巨大的、被幽蓝色应急光源微微照亮的金属大厅。这里显然是一个小型“先驱者”前哨的内部，风格与西伯利亚那座类似，但更加紧凑，更像是一个交通节点或驿站。大厅内散落着一些休眠或损坏的小型机械，中央是一个类似控制台的设施，但早已熄灭。空气中弥漫着万年尘封的冰冷与寂静。
能量感应者指向大厅一侧的墙壁：“最强的信号来自后面！还有……生命反应？非常微弱，非人类！”
墙壁上有一道隐蔽的密封门，已经被冰层挤压得有些变形。陆子谦示意队员尝试开启。门边的控制面板早已失效，但他们携带的、融合了部分“先驱者”技术破解原理的设备，在经过几分钟的尝试后，终于让密封门在刺耳的金属摩擦声中缓缓滑开了一道缝隙。
门后是一个更小的舱室，看起来像是储藏间或紧急避难所。应急光源更加黯淡。而就在舱室中央，一个半嵌入地面的、如同水晶棺般的透明维生装置内，赫然躺着一个身影！
那是一个类人形的生物，身高约两米，皮肤呈淡淡的灰蓝色，有着修长的四肢和比例略大的头颅，穿着样式简洁的银色制服。它双眼紧闭，面容安详，仿佛只是沉睡。维生装置表面布满了裂纹，内部的液体早已干涸，读数全部归零。但能量感应者坚持说，那极其微弱的生命反应，正是从这具看似死亡的躯体深处传来。
“是‘先驱者’？！还活着？”一名队员难以置信地低呼。
陆子谦走上前，仔细观察。他能感觉到，这具躯体确实还有一丝极其微弱、近乎停滞的生命力在维系，如同风中之烛。维生装置的破损和能量枯竭，让它陷入了最深沉的假死状态。而在这“先驱者”的手中，紧紧握着一块与埃里克家族那块“星石”类似、但体积更大、纹路更复杂的晶体，晶体的一角已经碎裂。
看来，它就是这座前哨的最后值守者。在灾难或危机来临时，它带着最重要的信标\/核心（手中晶体）躲入紧急避难所，启动了维生装置，但装置最终没能撑到救援或苏醒的时刻。
“清道夫协议特征信号……”陆子谦想起“星石”最后的警告。难道这座前哨，就是在“肃正协议”（或更早的“清道夫”）的威胁下被迫关闭，值守者进入休眠的？
就在这时，他体内“种子”意识突然传来一阵强烈的、带着警示与催促意味的波动！几乎同时，头顶冰层传来了沉闷的爆炸声和能量武器交击的声响！上面的队员与不明来客交上火了！
“收集所有能带走的资料和那枚晶体！准备撤离！”陆子谦立刻下令，同时目光再次落在那位沉睡的“先驱者”身上。带它走？维生装置已坏，贸然移动可能让那最后一缕生机彻底熄灭。留下？可能会落入未知势力手中。
就在他犹豫的刹那，那位“先驱者”手中紧握的、破损的晶体，似乎感应到了陆子谦身上“钥匙”和“种子”的气息，竟微微亮了一瞬！一道极其细微、断断续续的意识流，如同垂死者的呢喃，传入陆子谦的脑海：
【…后来者……‘钥匙’持有者……警告……‘收割者’……进化……‘蜂群意识’……小心……‘共鸣’……】
【…第七航道……数据……‘基石’……碎片……集齐……可……重启……‘灯塔’……指引……归途……或……警示……】
【…救……】
信息戛然而止，晶体的光芒彻底熄灭。那具躯体最后一丝生命反应，也如同消散的烟雾，彻底消失了。
它彻底死去了。但在最后一刻，它传递出了残缺却至关重要的信息：“收割者”（肃正协议）在进化，出现了“蜂群意识”？小心“共鸣”？集齐“基石”碎片可以重启“灯塔”？
来不及细想，头顶的战斗声越发激烈。队员已经快速收集了控制台的数据存储核心（一块巴掌大的幽蓝板状物）和几件小型仪器。
“带上它！”陆子谦最终指向那位死去的“先驱者”遗体，“小心包裹，连同维生装置碎片一起。我们不能把它留在这里。”
他有一种预感，这具遗体本身，可能也蕴含着重要的信息。而且，给予这样一位古老的守望者一个妥善的安置，也是文明应有的敬意。
队员们迅速行动，用特制的保温隔垫将遗体小心包裹固定。一行人带着有限的收获，顺着速降索快速向上撤离。
当他们冲出冰洞时，上面的战斗已经接近尾声。袭击者是三架造型流线、涂装隐蔽的小型飞行器，风格与“星寰资本”之前显露的科技有相似之处，但攻击更加疯狂，仿佛被远程操控的自杀式无人机。行动队凭借精良的装备和早有准备，击落了两架，第三架在受损后高速逃离。
“清理痕迹，立刻撤离！”陆子谦没有下令追击。他们此行的收获已经足够震撼，必须尽快带回分析。
回程的车上，陆子谦看着被妥善安置的那位“先驱者”遗体和手中那块更大的、破损的“基石”晶体，眉头紧锁。
“蜂群意识”、“共鸣”、“基石碎片”、“灯塔”……这些破碎的词汇，与“肃正协议”的进化、“清算者”的观察，以及人类那五十年的发展方案，交织在一起，构成了一个更加庞大而危险的谜团。
那位古老的守望者在最后时刻，是想警告他们什么？而那试图抢夺这里的东西的袭击者，是否也知道一些内情？
冰川下的古老驿站，不仅埋藏着过去的亡灵，似乎也隐约指向了未来风暴的核心。陆子谦知道，解读这些信息，将成为他下一步“商业布局”和“文明预案”的关键。而竞争，显然已经在这条尚未完全清晰的“第七航道”上，悄然展开了。