拥有了器胚和武技，林小虎和林小鱼的修行生活更为充实。林小虎每日抱着他那根黑沉沉的沉铁胚，以“基础炼器诀”和自身“雕石”的法门反复温养，感受着它与自己灵力一丝丝的共鸣。林小鱼的青木刃胚则在她的温养下灵光渐显。《灵猿九变》的身法也被二人刻苦习练，日渐纯熟。
这日，兄妹二人决定去贡献堂接取任务，历练一番，也赚取些贡献点。
贡献堂内人头攒动。当林小虎和林小鱼走进来时，不可避免地引起了一些注意。毕竟，一个是大名鼎鼎的太上长老亲传，测试时搞出测灵石“放屁”异象的林小虎；另一个是天赋绝伦、年终小比亚军林小鱼。
“看，是清风长老那对宝贝徒弟。”
“林师妹真是灵气逼人，听说都炼气四层了！”
“她哥哥呢？好像…还是炼气二层？这都快两年了吧？”
“嘘…小声点。听说他整天不务正业，就在院子里玩石头，能有什么长进…”
“真是浪费了那么好的机缘…”
窃窃私语声隐约传来。林小虎听得真切，却只是撇撇嘴，浑不在意。他早就习惯了这种议论。林小鱼则微微蹙眉，悄悄握了握哥哥的手以示支持。
他们看中了一个任务：“收集‘黑曜石碎片’，每十片兑换五点贡献。”这正是林小虎练习“灵力雕刻”时常用的材料，他手头有不少处理掉内部阴煞杂质后，变得纯净的碎片。
两人登记任务时，负责的执事弟子看着林小虎，语气带着几分公事公办的疏离：“林师叔，任务要求是蕴含完整阴煞之气的原生碎片，需以此作为炼制‘阴煞阵旗’的材料。您提交时，我们会严格查验。”
“知道了。”林小虎点点头。
很快，两人便带着一大袋“纯净”的黑曜石碎片返回贡献堂。当林小虎将那袋晶莹剔透、毫无阴煞之气反而散发着平和土灵气的碎片倒在查验台上时，顿时引来了周围不少目光。
“这…这是什么？”那执事弟子拿起一片，感应片刻，脸色一沉，“林师叔，您这是在开玩笑吗？我要的是蕴含阴煞之气的黑曜石，您这些…这些石头虽然有点像，但灵气性质完全不同！根本无法用于炼制阵旗！”
他的声音引来了更多人围观。
一名身着阵堂服饰、面容倨傲的弟子挤上前来，他是这次“阴煞阵旗”炼制任务的发布者之一，名叫陈锋。他拿起一片“纯净”碎片，稍一感知，便嗤笑出声：
“我说林师叔，您要是完不成任务，直说便是。拿这些不知从哪里弄来的、灵气驳杂的烂石头充数，是欺我阵堂无人，还是觉得贡献堂的规矩形同虚设？”他语带讥讽，“早就听闻您不思进取，沉迷玩物，今日一见，果然名不虚传。只是没想到，您连基本的任务规则都敢无视！”
这番话可谓毫不客气，直接将林小虎钉在了“玩物丧志”、“无视门规”的耻辱柱上。周围议论声更大，看向林小虎的目光充满了质疑和看轻。
林小鱼气得小脸通红，上前一步，据理力争：“陈师兄，请你放尊重些！这些黑曜石碎片乃是我哥哥以独门手法精心淬炼而成，祛除了有害的阴煞之气，保留了最精纯的土灵本源，其价值…”
“价值？”陈锋打断她，扬了扬手中的碎片，对着众人高声道，“祛除阴煞？就凭他？林师妹，我知道你维护兄长，但也不能信口开河！谁不知道黑曜石的阴煞之气与石体共生，祛除的难度极大，且极易损坏石体本身！他一个…哼，如何能做到？我看这些就是失败的残次品，或者根本就是别的石头！”
“你！”林小虎心头火起，拳头紧握。他可以不在乎别人说他修炼慢，但不能容忍别人污蔑他辛苦“雕琢”的成果！
就在冲突即将升级之际，一个洪亮的声音如同炸雷般响起：“都围在这儿吵吵啥？让俺看看啥石头能让阵堂的小崽子这么大火气？”
人群分开，铁炎长老龙行虎步而来，那股灼热的气息让周围温度都上升了几分。
陈锋和那执事弟子见到铁炎，顿时收敛了许多，连忙行礼。
铁炎长老理都没理他们，直接走到台前，抓起一把“纯净”黑曜石碎片，粗糙的手指摩挲着，浑厚的神识瞬间透入。
片刻之后，他眼中精光一闪，脸上露出极度惊讶和欣赏的神色，猛地转头看向林小虎：“小虎子！这…这真是你弄出来的？！”
林小虎压下火气，点头道：“是，铁炎师兄。我用‘雕石’的法子，把里面的阴煞杂质一点点‘雕刻’掉了。”
“好！好！好一个‘雕刻’！”铁炎长老连说三个好字，声震屋瓦，“强行以自身灵力共鸣，震荡、剥离阴煞而不伤石体根本！妙！虽然手法糙得很，灵力也杂，效率更是低得令人发指！但这思路，这对灵力掌控的要求，绝了！这已经不是简单的收集材料，这是‘材料精炼’！”
他举起一块碎片，对着脸色已然发白的陈锋吼道：“瞪大你的眼睛看清楚！这不是烂石头！这是被精炼过的黑曜石！虽然不能用于你的阴煞阵旗，但其纯净的土灵之气，是炼制‘厚土盾’、‘镇岳印’胚体，甚至镶嵌某些聚灵阵盘的极品材料！论价值，比你那原生碎片只高不低！你阵堂不要，俺天玑峰收了！按双倍贡献点算！”
贡献堂内瞬间鸦雀无声。
所有人都被铁炎长老这番话震住了。
材料精炼？一个炼气期弟子能做到？还是被公认“不务正业”的林小虎？
陈锋的脸一阵红一阵白，张了张嘴，却一个字也说不出来。铁炎长老在炼器材料的权威性上，整个玄天门都没几人能及，他的话，就是铁律！
那执事弟子更是冷汗涔涔，手脚麻利地赶紧为林小虎和林小鱼办理了交接，双倍贡献点瞬间到账。
铁炎长老重重拍了拍林小虎的肩膀，毫不掩饰自己的欣赏：“好小子！俺果然没看错你！继续这么干！把你那‘雕石’的本事用在这沉铁胚上，等你把它‘雕’成型，俺亲自帮你把它炼成一件真正的法器！”
说完，他狠狠瞪了陈锋一眼，拿着那袋“纯净”黑曜石，哈哈大笑而去。
留下满堂寂静，以及面色各异的人群。
之前那些窃窃私语和质疑的目光，此刻全都变成了震惊、难以置信，以及一丝敬畏。
林小虎感受着玉牌内增加的贡献点，看着陈锋那灰溜溜的背影，胸中浊气尽出，一股扬眉吐气的畅快感油然而生。
他用自己的方式，证明了“顽石”的价值！
他转头，对妹妹露出一个灿烂的笑容：“小鱼儿，走，哥请你吃灵果羹去！”