百晓阁雅间内，茶香袅袅，却驱不散林小鱼眉宇间的忧色。
“哥哥，你说有‘尾巴’，是刚才那赵家的人吗？” 林小鱼传音问道，她虽未直接感应到，但对哥哥的判断深信不疑。
林小虎端起灵茶，轻轻呷了一口，目光看似随意地扫过窗外熙攘的街道，神识却如同无形的蛛网，早已将周围数百丈的范围笼罩在内。
“不止。” 他放下茶杯，指尖在桌面上轻轻敲击，传音回道，“至少有两拨人。一拨气息阴冷，隐匿功夫极佳，应该是专业的盯梢者，修为在元婴后期巅峰，比刚才赵家那老者强得多。” 他指的正是冰魄玄尊派出的影煞。
“另一拨……” 林小虎眼神微冷，“气息带着一丝若有若无的火煞之气，行事更为大胆，虽然也在隐匿，但更像是试探，修为在元婴中期。这股火煞之气，与当年在焚天山脉外围感受过的有些类似。
林小鱼心中一凛。元婴后期巅峰的盯梢者！
“他们是为了……” 林小鱼的目光下意识地看向自己的袖口，那里小凤凰正安静地蜷缩着。
“八成是了。” 林小虎眼中寒芒一闪而逝，“怀璧其罪。小家伙的存在，终究是瞒不过那些真正的老怪物。看来寒木前辈的威慑，也只能保证我们在药王谷内的安全。”
他并未感到意外，反而有种果然如此的感觉。真正的历练，本就伴随着无处不在的危险。
“那我们怎么办？立刻离开仙城吗？” 林小鱼问道。
“不。” 林小虎摇头，“现在离开，等于告诉对方我们发现了他们，反而会立刻引来更直接的拦截。我们在明，他们在暗，与其仓促逃窜，不如将计就计。”
他心中已有定计。“我们先在仙城内住下，装作若无其事，继续打探浅浅和雷动的消息。同时……” 他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“看看能不能把这些‘尾巴’的背景，摸得更清楚一些。”
他林小虎，可不是只会被动挨打的人。既然被人盯上，那就要弄清楚是谁在伸手，才好决定是斩断这只手，还是连根拔起！
当下，两人离开百晓阁，在城内寻了一间名为“雪松居”的客栈住下。这客栈环境清幽，有独立的院落，设有隔音和防护禁制，虽然价格不菲，但正合林小虎之意。
入住之后，林小虎并未外出，而是留在院中，看似在打坐调息，实则神识始终保持着对外界的监控。林小鱼则开始整理炼丹所需，准备炼制一些常用的丹药以备不时之需，这也是她修行的一部分。
夜幕降临，万雪仙城并未沉寂，反而亮起了无数璀璨的灯火和阵法光芒，宛如一座不夜之城。某些区域甚至比白日更加喧嚣。
就在这夜色掩护下，两道隐晦的神识，如同鬼魅般，数次试图穿透“雪松居”的防护禁制，进行更深层次的探查。尤其是那道属于影煞的神识，如同最狡猾的毒蛇，无声无息，若非林小虎神识远超同阶，几乎难以察觉。
林小虎心中冷笑，不动声色。他甚至在对方神识探入时，故意流露出一丝元婴初期修士应有的、对陌生环境警惕却又无法准确捕捉来源的细微波动，完美地扮演着一个略有察觉但实力有限的角色。
同时，他也开始反向追踪。
他的神识，在《大衍诛仙剑阵》秘法的加持下，兼具了空间的隐秘性与九幽噬魂炎的吞噬特性，远比寻常神识更加诡异难防。他小心翼翼地分出两缕极其细微的神念，如同透明的触须，沿着那两道探查神识来的方向，逆向蔓延。
追踪那元婴中期的火煞气息相对容易一些。林小虎的神念最终锁定在了距离“雪松居”数条街外的一间豪华酒楼顶层包厢。包厢内，正是焚天老祖那名心腹弟子，他正与几名看似是本地势力的修士饮酒，言谈间似乎在不着痕迹地打听着什么。
而追踪影煞则困难得多。那道神识如同泥鳅般滑不溜秋，源头在不断地变换位置，显然对方极其谨慎。林小虎的神念几次都差点被其摆脱或察觉。
“果然是个高手。” 林小虎心中暗道，不再强行追踪，以免打草惊蛇。但他也并非全无收获，至少确定了对方的活动范围大致在城西一片相对混乱的区域。
……
就在林小虎反向探查的同时。
万雪仙城，赵家府邸。
一间灯火通明、布置奢华的厅堂内，赵无延正满脸怒容地向一位面容与他有几分相似、气息更为沉稳深厚、修为已达元婴后期的中年修士诉苦。
“三叔！您一定要为我做主！那两个外来的散修，简直不把我们赵家放在眼里！尤其是那个男的，竟敢当众让我‘滚’！这口气我咽不下！” 赵无延咬牙切齿。
被他称为三叔的中年修士，正是赵家当代家主的三弟，赵元明。他听完侄子的叙述，眉头微皱：“无延，你确定那两人只是元婴初期？黑袍供奉可是元婴初期巅峰，连他都感到忌惮？”
“千真万确！那小子邪门得很，面对黑老的威压，眼皮都没眨一下！” 赵无延肯定道，“三叔，我看他们身上肯定有重宝！还有那个女的，袖口那只鸟，七彩斑斓，绝对不是凡品！说不定是什么上古异种！”
赵元明眼中闪过一丝精光。重宝？上古异种？若真如此，倒值得谋划一番。赵家虽然在万雪仙城算是一方势力，但上面还有更强大的宗门和家族压着，若能获得一些机缘，家族地位或许能再进一步。
“此事我知晓了。” 赵元明沉吟道，“你先不要轻举妄动。我会派人去查查那两人的底细。若真是无根无萍的散修……哼，在这万雪仙城，是龙得盘着，是虎也得卧着！”
……
城西，某处阴暗的巷弄深处，阴影蠕动，影煞的身影缓缓凝聚。他取出一枚传讯玉符，将今日所见详细汇报。
“……目标已入住雪松居，行为谨慎，疑似有所察觉，但未表现出过激反应。其同伴疑似擅长丹道。那只凤凰气息被刻意遮掩，但确认随行。暂无直接出手良机，请求下一步指示。”
片刻后，玉符传来冰魄玄尊冰冷的回复：“继续监视，摸清其出行规律与目的。等待他们主动离开仙城。必要时，可制造‘意外’，引城卫军介入，迫其离城。”
影煞收起玉符，身形再次融入黑暗，如同从未出现过。
……
雪松居院落内，林小虎缓缓睁开双眼，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。
他看了一眼仍在专心炼丹的妹妹，以及在她旁边好奇观望的小凤凰，还有趴在脚边假寐、耳朵却不时抖动一下的饭桶。
“看来，这天霜郡之行，不会太平静了。也好，正好用你们，来磨一磨我的剑！”
夜色渐深，在万雪仙城。一场围绕着小凤凰，牵扯到化神强者、本地家族与神秘兄妹的漩涡，正在加速形成。