“咔嚓……”
蛋壳顶部的裂缝在那只湿漉漉、覆盖着淡金色细鳞的小爪子努力下，缓缓扩大。细碎的蛋壳剥落，一个略显扁平的、同样覆盖着淡金色鳞片的小脑袋，有些吃力地从裂缝中钻了出来。
它看起来很小，不过家猫大小，浑身鳞片湿漉漉地贴在身上，显得瘦瘦巴巴。头顶有两个微微隆起的小鼓包，那是还未长成的龙角。一双大眼睛占据了小脸不少部分，眼瞳是纯净如水晶般的淡金色，此刻充满了初生的迷茫、对陌生环境的怯懦，以及……对眼前散发着温暖生机气息的林小鱼，本能的亲近与依赖。
它努力昂起头，淡金色的眸子一眨不眨地看着近在咫尺的林小鱼，小小的喉咙里发出细微的“呜噜”声。紧接着，一道微弱、稚嫩、却直接响彻在林小鱼脑海中的意念传递了过来，带着浓浓的孺慕与委屈：
“妈……妈妈……冷……饿……”
这意念如同初生婴儿的第一声啼哭，纯净得不含一丝杂质，瞬间击中了林小鱼心中最柔软的地方。她看着这努力破壳而出、弱小无助的小家伙，想到它母亲玄漪的悲壮与守护，眼眶瞬间就红了。
她伸出手，用最轻柔的动作，轻轻抚摸着小龙湿漉漉的小脑袋，指尖青帝生机温暖地流淌，帮它驱散寒意，同时以神念温柔地回应：“乖，不怕，不冷了……不过，我不是妈妈哦。”
小龙歪了歪脑袋，淡金色的大眼睛里满是困惑，意念再次传来：“……妈妈……是妈妈……”
林小鱼被它这执拗的认知弄得哭笑不得，心中却更加怜爱，耐心地继续传递意念：“我是姐姐，林小鱼，你可以叫我小鱼姐姐。来，看看这位，”她引导着小龙的视线看向旁边的林小虎，“他是哥哥，林小虎，是我们的哥哥，也是你妈妈托付要照顾你的人。”
小龙怯生生地将目光转向林小虎。当它感受到林小虎身上那股强大、沉稳又带着一丝熟悉（龙鳞虚影）的气息时，淡金色的眼眸亮了一下，意念再次怯怯地传来：“哥……哥哥……妈妈……在哪里？”
这个问题让众人心中一酸。林小虎蹲下身，尽量让自己的气息显得温和，伸出手指，轻轻点了点小龙的鼻尖（小龙瑟缩了一下，但没有躲开），以神念传递信息：“你的妈妈，是一位非常伟大、非常爱你的母亲。她去了很远的地方，但她一直在看着你，保护你。她把你托付给了我们，以后，小鱼姐姐、我，还有这些伙伴，”他示意了一下雷动、苏浅浅、饭桶和小凤凰，“都会照顾你，保护你，陪你一起长大。”
小龙似懂非懂，但它能清晰地感受到面前这些人对它毫无恶意，只有真诚的关怀与温暖。尤其是林小鱼身上那让它无比舒适安心的生机气息，以及林小虎身上那让它感到亲切与安全的强大气息。
它轻轻蹭了蹭林小鱼的手心，又看了看林小虎，终于，一道带着依赖和确认的意念，同时传递给了两人：
“小鱼……姐姐……小虎……哥哥……”
“哎！”林小鱼甜甜地应了一声，脸上绽放出母性般的光辉。
“嗯，以后就叫你‘小金’好不好？因为你有一身漂亮的金色鳞片。”林小虎也温和地笑道，为这小家伙取了个简单顺口的名字。
“小金……喜欢……”小龙——现在该叫小金了，传递出欢快的意念，虽然身体还很虚弱，但精神明显好了很多。它开始努力扭动身体，想要从蛋壳中完全挣脱出来。
林小鱼小心地帮它剥开周围的蛋壳碎片，不一会儿，一只完整的、约莫两尺来长、通体覆盖淡金色鳞片、略显瘦弱却已有不凡神骏之姿的幼年雷蛟，便呈现在众人面前。它背后有一对小小的、还未长开的肉翼，尾巴尖上隐隐有电光流转。
“哇！真可爱！”苏浅浅忍不住凑近了些，满眼喜爱。
“啧啧，这就是龙啊，虽然还小，但这气势，啧啧。”雷动也蹲下来好奇地打量。
“汪汪！”饭桶凑过来，好奇地嗅了嗅小金，小金似乎有点怕这只比自己大不少的“黄毛怪”，往林小鱼怀里缩了缩。
“唳。”小凤凰则落在林小虎肩头，黄金瞳孔好奇地打量着小金，同为顶级血脉，它似乎对这个小不点有些兴趣。
“好了，小家伙刚出生，还很虚弱，需要好好休息和补充能量。”林小虎起身，对林小鱼道，“小鱼，你先照顾它，用青帝长生功温养它的身体。这蛋壳……”他看向地上那些灰白色的、带着玄奥纹路的蛋壳碎片，“似乎也残留着一些精纯的能量和本源，可以尝试让它吃掉，应该对它有益。”
林小鱼点头，小心地将小金抱在怀里，用温和的生机之力包裹着它。小金似乎累极了，在林小鱼温暖安心的怀抱中，眼皮开始打架，淡金色的眸子渐渐合上，很快就发出了细微而均匀的呼吸声，沉沉睡去，小爪子还无意识地抓着林小鱼的衣襟。
林小虎将那些蛋壳碎片小心收起，准备等小金醒来再给它。
处理好小金的事情，林小虎环顾四周。邪鳞已除，影蛇消散，这处渊底暂时安全。但远处依旧是无尽的黑暗，谁也不知道是否还隐藏着其他危险。
“我们在此地停留已经够久了。”林小虎沉声道，“小金成功孵化，玄漪前辈的遗愿我们完成了第一步。继续深入风险难料，且小金需要稳定安全的环境成长。我决定，就此返回，离开坠龙渊！”
众人对此并无异议。此次渊底之行，收获远超预期：林小虎突破至元婴五层，雷动和林小鱼获得龙魂馈赠实力大进，苏浅浅心境得到锤炼，饭桶和小凤凰亦有消耗和成长，更重要的是，他们得到了玄漪的托付，并成功救活了她的孩子小金。再贪心深入，恐生不测。
“不过，离开前……”林小虎目光再次投向那具庞大的暗金色雷蛟骸骨，以及不远处玄漪陨落的核心区域，“玄漪前辈的骸骨，我们无法带走，但或许可以在此为她立一个冢，以示敬意，也让小金未来有个凭吊之所。”
众人皆以为然。于是，他们在骸骨前方，选择了一块相对平整的地方，以碎石垒砌，林小虎亲手刻下一块石碑，上书“故友玄漪前辈之灵位”，简单却庄重。
做完这一切，众人对着石碑躬身一礼。林小虎丹田内的龙鳞虚影也微微发热，仿佛在默默告别。
“走吧，该回家了。”林小虎抱起依旧在熟睡的小金（从林小鱼怀里接过，让她休息），辨认了一下方向，正是他们来时的路。
来时危机四伏，亡命奔逃；归时虽前路未明，但团队实力已不可同日而语，更添了一位需要守护的新成员。
一行人不再犹豫，沿着记忆中的路径，朝着坠龙渊上方，那仿佛遥不可及的微弱天光所在，坚定地行去。
只是他们不知道，就在他们离开后不久，那具沉寂的雷蛟骸骨深处，一点微不可察的暗红光芒，如同心脏般，极其缓慢地……跳动了一下。