晨光初露时，叶天命已经收拾好行装，踏上了前往东北方向的旅程。
离开古战场后的这片区域，虽然依旧属于洪荒边陲的荒凉地带，但比起古战场内那种万物凋零、煞气弥漫的极端环境，已经可以算得上是“生机勃勃”了。灰褐色的土地上，开始零星地出现一些低矮的、叶子厚实带刺的灌木丛，偶尔能看到几簇枯黄却顽强挺立的野草在晨风中摇曳。空气中弥漫着干燥的尘土气息，还有远处山峦传来的、若有若无的野兽低嚎。
叶天命走得不快。
她的步伐保持着一种稳定而高效的节奏——既不会过度消耗体力，又能保证在日落前抵达预定的休整点。寂灭剑心在识海中缓缓旋转，让她对整个身体的状态有着极其精确的掌控，每一步踏出，脚掌落地时的力道、重心转换的时机，都近乎完美。
这样的行走，本身也是一种修炼。
朝阳从她身后升起，将她的影子拉得细长，投在前方的土地上。灰色的粗布衣裙在晨光下显得有些发白，腰间的行道剑随着步伐有规律地摆动，剑鞘上那些幽暗的纹路在阳光下并不显眼，却隐隐散发出一种内敛的威严。
走了约莫两个时辰，日头已经升得老高。
叶天命在一处背阴的岩石旁停下，从储物袋中取出水囊，小口喝了几口清冽的泉水。然后又掰了小半块土薯，慢慢咀嚼着。她没有生火——在荒野中，不必要的烟火可能会引来不必要的麻烦。
休息了一刻钟，她正准备继续上路，忽然眉头微不可察地一皱。
寂灭剑心传来一丝极其细微的悸动。
不是警示危险的悸动，而是一种……感应到同源力量、或者说“食物”般的渴望？
她停下动作，凝神感知。
剑心的感应很模糊，但方向明确——来自左前方约三里外的一片洼地。
那是什么？
叶天命将剩下的土薯收回储物袋，站起身，朝着感应传来的方向望去。从她所在的位置看去，那片洼地并无特殊之处，只是地势较低，被几块巨大的风化岩石半环绕着，看起来比周围更加荒凉些。
但剑心的感应不会错。
尤其当她的手指下意识地搭上腰间行道剑的剑柄时，剑身竟也传来一阵轻微的、如同饥饿者闻到食物香气般的“渴望”震颤。
“去看看。”
叶天命没有犹豫，改变方向，朝着那片洼地走去。
三里路对她来说不过片刻工夫。
但越是靠近，她就越能清晰地感受到环境的异常。
首先是温度。
明明是在正午阳光下，周围的空气都因为日照而带着暖意，可越是靠近洼地中心，温度就越是明显下降。当叶天命走到洼地边缘时，已经能感觉到一种阴冷的寒意，如同初冬清晨的霜气，透过衣衫渗透进来。
然后是植被。
洼地外围还能看到一些低矮的灌木和枯草，但再往里走，所有的植物都呈现出一种不正常的灰败状态。不是枯萎——枯萎的植物至少还能保持原有的形态和颜色——而是一种仿佛被抽走了所有生机与色彩，只剩下灰白、脆弱、一触即碎的“死物”状态。一片灌木丛保持着生长的姿态，但叶片和枝干都变成了毫无光泽的灰白色，叶脉的纹理清晰可见，却如同石凋般僵硬。
没有虫鸣，没有鸟叫，甚至连风似乎都避开了这片区域。
绝对的死寂。
叶天命停下脚步，目光扫过这片异常的区域。
她的视野中，空气中飘浮着一些肉眼可见的、极细的灰色丝线。这些丝线并非实体，更像是一种能量的具象化，它们缓缓地、无序地飘荡着，所过之处，连空气都似乎变得更加“沉重”和“凝滞”。
死气。
而且是极其精纯、几乎不含任何杂质的死气。
叶天命在古战场见过太多的死亡气息——煞气、怨气、尸气、战场杀伐之气……那些都是死亡衍生出的、狂暴而混乱的能量。但眼前这种灰色的死气不同，它很“安静”，很“纯粹”，就像是一潭死水，不起波澜，却蕴含着万物终结后最本源的“寂灭”真意。
更奇怪的是，这片区域的死气虽然浓郁，却并没有向外扩散的迹象。它们似乎被某种力量约束在这片洼地范围内，形成了一个天然的、直径约百丈的“死气领域”。
“这里……不是古战场。”
叶天命轻声自语。
古战场的死气是混乱的、狂暴的、夹杂着无数负面情绪的。而这里的死气，却像是经过了漫长岁月的沉淀与提纯，只剩下最本质的“终结”属性。
而且，这片洼地的地质结构与周围并无明显差异，不像是发生过大规模死亡事件的地方。这些精纯死气的来源，似乎在地下深处。
就在她观察思索的时候，腰间忽然传来更加剧烈的震颤。
低头看去，行道剑竟在没有她催动的情况下，自发地嗡鸣起来。剑身微微颤抖，剑尖不受控制地向下倾斜，直指洼地最中心、死气最为浓郁的那片区域。那种“渴望”的情绪，通过剑柄清晰地传递到叶天命的掌心——不是威胁，不是警示，而是一种近乎本能的、对“同源养分”的渴求。
就好像……这柄剑饿了，而眼前这片死气，是它最喜爱的食物。
叶天命握紧剑柄，感受着剑身传来的急切，眼神中闪过一丝思索。
行道剑的来历，她已经清楚——它是寂灭道统的“寂灭剑种”，经古战场无数岁月温养，吸收死气与战场残韵，自然孕化成剑胚。那么，对死气——尤其是精纯死气——的渴望，应该是它的本能。
眼前这片死气领域，对旁人来说或许是绝地，但对行道剑而言，可能是大补之物。
但是……
叶天命没有立刻行动。
她经历过太多危险，深知在陌生环境中，任何异常都可能暗藏杀机。死气虽然精纯，但能形成如此稳定领域，必然有其原因。贸然闯入，谁也不知道会触发什么。
她静立原地，将心神沉入寂灭剑心，同时将一丝寂灭之力注入双眼。
视野发生了变化。
在“寂灭之眼”的视角下，那片洼地不再只是灰白死寂的景象。她看到无数纤细的灰色能量流，如同植物的根系般从地底深处蔓延上来，在空气中缓缓飘散。这些能量流的源头，在地底极深处，汇聚成一个相对稳定的“核心”。
核心散发出的死气虽然精纯，但并没有攻击性，只是静静地存在着，如同一个沉睡的、巨大的死气泉眼。
而洼地周围，似乎存在着某种天然的、或者后天布置的简易阵法痕迹——几块看似随意散落、实则方位特殊的黑色石头，半埋在土里，散发着微弱的约束之力，将死气限制在百丈范围内，不让其过度扩散影响周边环境。
“有主之地？还是……遗迹？”
叶天命心中念头转动。
如果是前者，擅闯他人领域是大忌。但看这阵法的简陋程度和年代感，布置者要么已经离开很久，要么……已经不在了。
如果是遗迹，那么地底深处很可能埋藏着什么。
剑心的感应和行道剑的渴望，都在指向那个方向。
沉吟片刻，叶天命做出了决定。
她缓缓抽出腰间的行道剑。
剑身出鞘的瞬间，幽暗的剑身在死气弥漫的环境中，竟然自发地流转起一层澹澹的灰色光晕。剑脊上那道完整的“寂灭道纹”若隐若现，剑格处那颗米粒大小的灰色晶石（剑魄核心）也微微发亮。
长剑在手，叶天命没有立刻踏入死气领域，而是先将剑尖轻轻点向前方飘荡的一缕灰色死气丝线。
奇异的一幕发生了。
那缕死气丝线仿佛受到了无形牵引，主动飘向剑尖，触碰到剑身的瞬间，便如同水滴渗入海绵般，无声无息地被吸入剑身之内。行道剑发出一声极其细微的、满足般的轻鸣，剑身上的光晕似乎明亮了一丝丝。
“果然可以吸收。”
叶天命眼神微亮。
她试探性地向前踏出一步，正式踏入死气领域的边缘。
顿时，周围的温度骤降，阴冷的死气如同无形的潮水，从四面八方包裹而来。若是寻常修士在此，恐怕立刻就要运转功力抵抗死气侵蚀，否则生机都会被慢慢抽走。
但叶天命不一样。
寂灭剑心自然运转，体表浮现出一层薄薄的灰色光晕。那些精纯死气触碰到这层光晕，非但没有侵蚀她，反而像是找到了归宿，开始主动向她汇聚，然后被剑心自然吸收、转化，融入自身的寂灭之力中。
而手中的行道剑，更是如同一个无底洞。
剑身微微震颤，发出低沉的嗡鸣。以剑尖为中心，形成了一个肉眼可见的小型灰色漩涡。周围的死气受到牵引，如同百川归海般，疯狂地涌向剑身，然后被剑体吸收。剑身上的光晕以肉眼可见的速度变得明亮、凝实，那些幽暗的纹路仿佛活了过来，在剑身上缓缓流动。
叶天命能清晰地感觉到，行道剑正在“成长”。
不是外形上的变化，而是本质上的“补全”。这柄剑在古战场孕化时，虽然吸收了无数死气和战场残韵，但终究是自发形成，底蕴有所欠缺。而眼前这些精纯死气，恰好是最适合它的养分，能补全其根基，让它向真正的“寂灭行道剑”更近一步。
“既然如此……”
叶天命不再犹豫，持剑迈步，朝着洼地中心、死气最浓郁的方向走去。
她走得很慢，每一步都踏得沉稳。
行道剑自主吸收着周围的死气，而她则通过剑心，仔细感知着地底深处那个“核心”的情况。
随着深入，死气越来越浓郁，空气中的灰色丝线已经密集到如同薄雾。视线开始受到影响，周围的一切都笼罩在一片灰蒙蒙的色调中。温度低到呵气成霜，脚下的土地也变得坚硬、冰冷，寸草不生。
但叶天命的状态却出奇的好。
寂灭剑心如同一个高效的转化器，将涌入体内的精纯死气转化为最本源的寂灭之力，温养着剑心，也补充着自身的消耗。胸口那团灵魂光点，在这种极致精纯的“终结”能量环境中，非但没有不适，反而像是被洗去了尘埃般，散发出更加纯粹而温暖的光晕。
终于，她走到了洼地的正中心。
这里的死气浓郁到几乎化为液态，在空气中缓缓流淌。地面不再是泥土，而是一种灰黑色的、类似某种晶石碎屑的物质，踩上去会发出细微的碎裂声。
而正中央，有一个直径约三尺的、边缘光滑的圆形凹陷。凹陷深不见底，浓郁的灰色死气如同泉涌般，从凹陷深处源源不断地冒出来，然后向四周扩散。
“源头就在这里。”
叶天命在凹陷边缘蹲下身，仔细看去。
凹陷的深处一片漆黑，连死气弥漫的灰色都无法照亮。她的视线只能下探约莫十丈，再往下，就被浓郁的黑暗和死气阻隔了。
但寂灭剑心的感应，以及行道剑愈发激烈的渴望，都在告诉她——下面，有东西。
而且，很可能是与寂灭道统有关的东西。
叶天命站起身，握紧了手中的行道剑。
剑身此刻已经吸收了大量死气，光晕流转，剑鸣清越，仿佛在催促她下去一探究竟。
她抬头看了看天色。
日头已经偏西，距离日落大概还有一个多时辰。
时间还算充裕。
“那就……下去看看。”
叶天命轻声自语，眼中闪过一丝决断。
她向来不是优柔寡断之人。既然机缘在前，又有剑心指引，那就没有退缩的道理。
当然，必要的谨慎不能少。
她没有直接跳下凹陷，而是先走到凹陷边缘，将行道剑插入地面，然后双手结印——这是她从寂灭道统传承信息中学到的一个简单法诀，可以短暂地凝聚寂灭之力，形成一层保护屏障。
灰色的光芒从她掌心涌出，迅速在她周身形成一层薄如蝉翼、却异常坚韧的光罩。光罩表面，有细微的漩涡状纹路流转，将靠近的死气无声吸收、转化。
做完这些准备，叶天命才重新握起行道剑，深吸一口气，纵身跃入了那深不见底的黑暗凹陷之中。
身形下坠的瞬间，浓郁到极致的死气从四面八方涌来，将她彻底吞没。
但灰色的护体光罩稳如磐石，行道剑在她手中发出兴奋的清鸣，剑尖朝下，如同引路的明灯，照亮了下方的黑暗。
叶天命的身影，迅速消失在凹陷深处。
上方，死气依旧缓缓流淌，仿佛什么都没有发生过。