试营业第二日清晨，清晏阁刚开门，三个穿青色官服的税吏就走了进来。为首的税吏赵吏员，手里拿着本税册，嘴角撇着，眼神扫过茶社的桌椅：“沈小姐，奉命来查清晏阁的税，把近几日的收支账、完税票据都拿出来吧。”
沈清晏早有准备，让晚晴端来账册和票据，整齐摆放在八仙桌上。账册用桑皮纸装订，每页都有 “记账人：晚晴”“审核人：沈清晏” 的签字；票据按日期排序，贴在麻纸上，盖着汴京税局的朱红大印。
赵吏员翻了两页账册，突然把账册扔在桌上：“这账不对！你卖粮的收入 30 石，按宋律要缴‘粮食交易税’，税率是 5%，你只缴了 3%，少缴了 60 文！”
周围喝茶的百姓都看了过来，有的小声议论：“不会真少缴税了吧？” 刘老板刚进门，听到这话立刻上前：“不可能！清晏阁的税都是我陪着缴的，按 5% 缴的！”
赵吏员瞪了刘老板一眼：“你是商户，懂什么税法？我说少缴就是少缴！要么补税，要么封店！”
“赵吏员，按《宋会要?食货志》，‘民间平价粮交易，税率减半，即 2.5%’，我按 3% 缴，还多缴了 0.5%，怎么会少缴？” 沈清晏拿出《宋会要》抄本，翻到 “粮税” 那页，指着条文，“您说的 5% 是‘溢价粮交易’的税率，我们卖的是平价粮，按减半算，有府尹的‘平价粮备案文书’为证。”
她递过备案文书，上面盖着汴京府尹的大印，写着 “清晏阁售粮为平价民生用途，准按 2.5% 缴粮税”。赵吏员看着文书，脸色青一阵白一阵，又指着茶税票据：“这茶税票据是‘零售茶税’，你这茶社有固定铺面，该缴‘铺面茶税’，税率高两成，还得补！”
“赵吏员怕是记错了。” 苏慕烟从外面进来，手里拿着枢密院的 “商户税目表”，“按税目表，‘兼营茶社与书坊的民生机构，茶税按零售算，减免铺面税’—— 清晏阁是民生机构，有枢密院的函，您看。”
赵吏员看着枢密院的函，再也找不出理由，却不肯罢休：“就算税没问题，你们收的‘民生意见簿’，是‘干涉官府职权’，按律要没收！”
“这就不对了。” 沈清晏让伙计拿来之前整理的诉求表，“我们只是记录百姓诉求，再交给府尹，没干涉职权 —— 府尹昨天还夸我们做得好，让我们多收集呢。” 她让晚晴去请府尹派来的巡捕，巡捕很快赶到，证实了府尹的话。
赵吏员没了借口，灰溜溜地走了。百姓们纷纷称赞：“沈小姐懂律法，不怕税吏刁难！”“要是我们商户都像清晏阁这样，就不怕被欺负了！”
沈清晏看着众人的神情，心里有了主意：“各位要是信得过我，咱们可以成立‘汴京商户联盟’，以后谁再被税吏刁难、被垄断商户欺压，咱们一起找府尹说理，一起合规经营，互相帮衬。”
刘老板第一个响应：“我加入！清晏阁帮我卖平价粮，我信得过！” 鲁师傅、街市上的布店王掌柜、瓷店李掌柜也纷纷点头，很快就有十几家商户加入。沈清晏当场写了 “联盟章程”，核心是 “合规经营、信息共享、互助抗强权”，还画了 “商户联系表”，记下每家商户的名称、主营、联系方式。
联盟成立后，刘老板带来了恒昌号的消息：“恒昌号从棉农那里收棉，只给 10 文一斤，卖给织布户却要 50 文，中间翻了五倍！还逼织布户只能买他们的棉纱，不然就不让他们卖布给绸缎庄。”
沈清晏拿出 “供应链垄断分析表”，在 “恒昌号” 旁标注 “压价收棉（10 文 \/ 斤）、抬价售纱（50 文 \/ 斤）、强制交易”，又让布店王掌柜统计受影响的织布户数量：“咱们先收集证据，再让织布户联名写诉状，交给府尹 —— 人多力量大，府尹肯定会查。”
晚晴突然想起件事：“小姐，昨天王钦的管家去了恒昌号，还带了个木盒，说不定是给恒昌号送银子，让他们继续垄断。”
沈清晏点头：“很有可能。咱们得盯紧恒昌号的进出货，记录他们的运纱车数量、时间，看看有没有跟王钦的府第往来 —— 这些都是证据。” 她让李伯派家丁盯梢，每天记录 “恒昌号运纱车次数”“与王钦府往来人数”，做成 “监控数据表”。
傍晚关店时，沈清晏整理 “联盟商户日报”：刘老板帮棉农卖棉 20 斤，鲁师傅帮织布户修织布机 3 台，布店王掌柜收集织布户诉状 12 份。她在日报上写 “明日计划：提交织布户诉状给府尹，继续盯梢恒昌号”。
刚要回家，巡捕来报：“沈小姐，府尹说王钦要在明日的朝堂上，弹劾您‘结党商户，对抗朝廷’，让您做好准备。”
沈清晏心里一沉 —— 王钦开始用 “结党” 的罪名打压她。她立刻让苏慕烟联系联盟商户，准备 “联名担保书”，证明联盟是 “互助合规，非结党”；又整理清晏阁的 “民生成果表”，列着 “平抑粮价 3 次、帮助织布户 12 家、记录民生诉求 87 条”，用成果反驳 “对抗朝廷” 的说法。