百里璋走到巨大的办公桌后，坐进那张能吞噬他半个身子的真皮高背椅里。
他手指无意识地敲击着桌面，发出嗒、嗒、嗒的轻响，每一次敲击都像是在权衡天平两端的筹码。
一边是触手可及的、能带来无限财富和权力的无毒粮食技术，简单，直接，充满诱惑。
另一边则是一个模糊的、充满未知的、关于一个年轻人身上秘密的猜想，风险更大，周期更长，但潜在的回报…可能无法估量。
他闭上眼，脑海中闪过刘轩的资料，那个看似普通的青年影像变得有些模糊不清起来。
足足过了五分钟。
百里璋猛地睁开眼，敲击声戛然而止。
“你说得对。”
他的声音恢复了之前的沉稳，但更深沉，“为了点粮食，可能错过更大的鱼，确实不划算。”
他身体前倾，盯着青年，一字一句地命令道：
“计划变更。暂时不要动刘轩和马峰。”
“但是，”他眼中闪过老辣的光芒，“给我盯死他！动用最高级别的资源，我要知道他每一天见了谁，去了哪里，做了什么！放大他的一切社交关系，分析他的每一个行为模式！甚至他每天吃多少饭，上几次厕所，我都要知道！”
“把他身上的秘密，一点一点，给我榨出来！我要看看，这条‘鱼’，到底能大到什么程度！”
“是，董事长。”
青年微微躬身，语气依旧毫无波澜，仿佛刚才只是决定了一件微不足道的小事。
“对了，你母亲……”
两人又交谈了许久，直到敲门声响起，青年这才转身退出这间奢华的办公室。
百里璋重新站起身，回到落地窗前，俯视着脚下挣扎求存的巨城。
他的目光变得越发深邃。
刘轩…
他低声念着这个名字，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度。
风暴暂时绕开了农场，但却化作无数双无形的眼睛，从黑暗中悄然睁开，更加隐秘，也更加执着地盯上了那个对自己越来越狠，开始有些“黑化”的年轻人。
接连几日的风平浪静，非但没让刘轩感到安心，反而像一块沉重的巨石压在心口。
这平静太过刻意，仿佛暴风雨来临前的死寂。
该来的，终究躲不过。
这天下午，引擎的嘶吼粗暴地撕裂了农场的宁静。
一辆车身喷涂着安西城市政厅苍白徽记的军用吉普，卷着漫天黄尘，蛮横地闯入了世峰农场的大门。
车门砰地打开，跳下一名身着半旧制服、眼神倨傲如鹰的传令兵。
他目光扫过闻讯而来的刘轩，用一种毫无温度、公事公办的口吻喝道：“刘轩？副城主紧急召见，立刻随我出发！”
刘轩心中凛然，面上却波澜不惊。
他递给自己外公一个安抚的眼神，随即沉默地跟着传令兵上了车。
吉普车并未驶向守备森严的市政厅核心区域，而是再次拐入了那片位于中心城区的政府家属院，停在了郭昭家那栋独栋别墅前。
但这一次，气氛截然不同。
院落内外，明显多了几名气息精悍、眼神锐利的护卫，冰冷的目光扫过刘轩，带着审视与毫不掩饰的漠然。
书房内，光线晦暗。
郭东林依旧端坐在那张宽大厚重的实木办公桌后，慢条斯理地品着一杯茶。
茶叶在如今这年月是堪比黄金的奢侈品，寻常百姓连“高末”都难得一见，马峰珍藏的那一小包，每次也只舍得捻几根提味。
郭东林杯中那舒展的碧绿叶片，无声地彰显着权力与地位的鸿沟。
“来了？”
他眼皮微抬，语气平淡得像是在招呼一个常来的子侄，却自然流露出上位者的疏离感。
“副城主。”刘轩微微欠身，姿态不卑不亢。
郭东林放下茶杯，没有半分寒暄，直接切入主题，话语间带着不容置疑的支配力，“北边，有一条我们郭家私下经营的商路，最近出了大问题。连续三支商队，超过四十号人手，连同全部货物，消失得无影无踪，连最求救信号都没能传回。”
北边？刘轩心下一沉。
那是远离官方划定安全通道的未知之地，广袤荒凉。
虽传闻尸人部落稀少，但变异兽更为密集、凶猛，更有一些难以言说的诡异存在游荡的传闻。
郭东林身体前倾，目光锁定刘轩，压迫感陡增：“活要见人，死要见尸。我需要你组建一支精干小队，去给我查清楚，究竟发生了什么。是遭遇了成规模的变异兽潮，还是……碰上了什么不该碰的东西。”
刘轩沉默着，大脑飞速运转。
这任务一听便是九死一生的险局，自己明面上只是个经营农场的，为何会被派去执行这等本应由军队或精锐搜索队负责的任务？
郭东林仿佛能洞悉他心中所想，靠回椅背，手指有一下没一下地敲击着光滑的红木扶手，语气带着一丝若有若无的敲打：
“我知道危险。但这是郭家私产，动用官方军队，名不正言不顺，容易授人以柄。我初来安西，麾下可信可用之人不多。刚好，你二哥那帮人眼下也无正经事做，跟你走一趟，也算人尽其用。顺便，也省得万海集团那位曹先生，总在我耳边聒噪。”
老狐狸！刘轩心底暗骂。
这分明是公私混淆，既避免折损自身嫡系，又能试探他的能力和忠诚度，最后还不忘“提醒”他，张德彪的麻烦是靠着谁的势才暂时压下的。
他不想在这个时候离开农场，但他有拒绝的余地吗？刚刚借力救人，转脸就违逆命令？
若真如此，在这安西城，郭东林有无数种手段，让他和他所在意的人悄无声息地消失。
“明白。”刘轩压下翻腾的思绪，垂下眼睑，将一切情绪掩盖在平静的面容之下，声音沉稳地应道，“刘轩……定当竭尽全力。”
“很好！”郭东林脸上露出一丝转瞬即逝的、近乎施舍般的满意笑容，“自然不会让你白跑一趟。市政厅的车库，我给你准备了几辆车，算是给你的支持。手续已办妥，直接去提车即可。”
“多谢副城主。我们何时出发？”
“越快越好。若能扫清障碍最好，若事不可为，就用车里备好的电台求援，我自会派人接应。”
郭东林挥了挥手，示意谈话结束，仿佛只是随手安排了一件微不足道的小事。