第二天日头正好，世峰农场门口却上演着一出好戏。
赵文秀一身利落作战服，叉腰看着眼前堆成小山的变异兽肉，眼睛笑成了月牙，嘴上却不饶人：
“刘大场长，你这是把北边的变异兽老巢端了？这点……嗯，勉强够我们赵家塞牙缝吧！”
刘轩抱着胳膊倚在卡车旁，看这位大小姐心里乐开花还要强装淡定，忍不住想笑：
“赵大小姐，您这牙缝可不小。要不，我让人搬回去点？反正我们农场也得留口粮。”
“别别别！”
赵文秀赶紧摆手，随即轻咳一声恢复精明模样，“送出来的东西哪有收回去的道理？我们赵家这是在帮你分担库存压力。”
说话间，她看似随意地靠近，想像以往那样拍拍刘轩肩膀。
可距离还有一尺远时，她体内四品武者的气机本能地一滞——
仿佛靠近的不是人，而是座沉静的火山。
她伸出的手微微一顿，转而拂了拂肩头不存在的灰尘，心中早已掀起惊涛骇浪。
五品？
不，这内敛的压迫感，恐怕还不止！
她重新打量眼前这个青年。
一个多月前还带着青涩和隐忍，需要借赵家的势立足。
如今站在那儿，身形挺拔，目光深邃，气息圆融内敛，让她完全看不透了。
这小子……到底经历了什么？成长速度骇人听闻！
“行了，看在你这么有诚意的份上，这批货本小姐勉为其难收下了。”
赵文秀压下震动，“下次有好东西，记得第一时间通知我，价格好商量！”
刘轩笑笑：“好说，赵大小姐慢走。”
目送赵家车队满载而去，刘轩转身走向农场深处的养殖b区。
这里光线昏暗，空气里混着消毒水和腐败气息。
最里面的特制合金笼里，一个高大身影蜷缩在角落。
听到脚步声，它缓缓抬头，露出青灰色皮肤和一双不再完全浑浊的眼睛——
正是被刘轩命名为“八号”的变异尸人。
看到刘轩，八号喉咙里发出“嗬嗬”低响，那双怪眼里竟流露出清晰的……责怪？
像是在埋怨刘轩离开太久。
刘轩走到笼前，毫无惧色，像来看老朋友：“怎么？嫌我回来晚了？”
“咘……”八号发出模糊音节，带着委屈。
“行了，别摆死样子。”
刘轩笑骂，“以后你喜欢的进化药剂，老子给你敞开供应，管够！”
“咘咘！”
八号眼睛瞬间亮了，发出短促喜悦的叫声，庞大身躯激动地晃了晃。
“不过，”刘轩话锋一转，带着戏谑，“你小子得争气点，快点长成尸王，让老子吸了你的源核，说不定我也能再进一步。”
“咘咘咘！咘！”
八号立即发出惊恐叫声，大脑袋摇得像拨浪鼓，身躯向后缩去。
“哈哈哈！”看着它拟人化的恐惧反应，刘轩放声大笑。
……
下午，郭东林的人来了，依旧趾高气扬，命令刘轩即刻前往复命。
刘轩没多言，带上从呼城押回的俘虏——
郭家商队驻呼城办事处负责人，跟着去了内城。
郭家奢华却沉闷的别墅里，刘轩先见到郭昭。
这位大少比之前更萎靡，眼窝深陷，精神恍惚。
问起缘由，他只是摇头不肯多说，只含糊表示过几日想回农场散心，并拜托刘轩照看他的“十号”。
刘轩也不再追问，径直走上二楼。
书房里，刘轩再次见到副城主郭东林。
但这次，刘轩不再以下属姿态出现。
他从容坐在对面，腰背挺直，目光平静迎向审视。
当郭东林习惯性以威严气势压迫，询问此行细节并隐晦提及那批进化药剂时，刘轩没回答。
反而心念微动，一丝六品武者的强横气息骤然释放！
“嗡！”
书房空气瞬间凝固。
门外，一道苍老却强悍的气息立即锁定刘轩，一个老者如鬼魅般出现在门口。
郭东林瞳孔骤缩，脸上的从容瞬间消失。
他死死盯着刘轩，仿佛第一次认识这个年轻人。
郭东林深吸一口气，挥手示意老者退下。
老者深深看了刘轩一眼，身影融入阴影。
书房重归安静，但气氛已截然不同。
郭东林深吸一口气，重新审视刘轩，目光复杂。
他根本没审问那个俘虏，随意挥手让人把面如死灰的负责人带下去。
“副城主，我可以死……但求您饶了我家人……”
负责人被拖出去时绝望哀求。
郭东林面无表情，注意力全在刘轩身上，背叛者没有资格和他谈任何条件。
“刘轩，”郭东林缓缓开口，“你之前承诺的三个条件，如今只完成一件，还算数吗？”
刘轩摇头，语气强硬：
“合作前提是坦诚。”
“郭副城主，那批进化药剂的真正去向，若不能给我明确交代，我们的合作到此为止。”
郭东林脸色变幻，手指无意识敲击桌面。
最终，他仿佛下定决心，长叹一声。
“罢了……告诉你也无妨。”
他看向刘轩，眼神带着无奈，“你知道，我来自泗水城，是……武帝韩立大人麾下。”
这信息让刘轩心中一震。
九品武帝韩立，天下公认第一强者！
随着郭东林叙述，一段涉及高层博弈、家国安危的隐秘画卷缓缓展开。
原来大汉国主对功高震主的韩立早已猜忌，而三圣教在其中搅局，与蒙国、罗刹国等境外势力勾结，企图颠覆汉国。
韩立无心反叛，只想整合力量对抗尸潮和变异兽，恢复人类文明。
但三圣教与外国勾结威胁极大，韩立迫于无奈，才默许通过郭家商队向科技退化更严重、完全依靠残酷筛选产生武者的罗刹国输送相对安全的进化药剂。
罗刹国上层急需这种药剂培养嫡系稳固统治，而韩立希望借此暂时稳住北方强邻，避免多线作战。
“纳贡？！有些掉价了吧！”
“这样会不会养虎为患？”
“都是些低级药剂，没有这么严重。”
“这些东西到不了普通士兵手里，光是那些官二代，富二代都不够用，你觉得他们会上战场？”
刘轩眉头紧锁：“韩立大人已是九品，天下无敌。为何不直接以雷霆手段扫清这些魑魅魍魉？”
郭东林苦笑摇头：“这个世界远比你想象的残酷。有些敌人非武力可解决，有些制约即便九品也无法无视。等你到了七品，或许就能明白一二。”
刘轩沉默。
他确实无法完全理解。
他的眼界还围绕着农场、亲人和安西这一亩三分地。与需要统筹全局、平衡各方、放眼整个大汉乃至周边势力的九品武帝相比，所思所想自然不同。
但无论如何，郭东林的坦诚表明了一种态度。
说清楚原委，气氛缓和不少。
合作关系得以继续，但彼此都清楚，刘轩不再是可随意拿捏的棋子，而是拥有平等对话资格的合作者。
“合作可以继续，”刘轩开口，“但我有个要求。”
“你说。”
“我大哥关长海。把他从监狱系统调出来，升任城防军东城区驻守部队团长。”
郭东林露出苦笑：
“刘轩，城防军人事任命非同小可，尤其是团长一级。我做不了主，那是城主刘三喜的权责范围。”
他顿了顿，看着刘轩坚定的目光，“不过，我可以向刘城主建言，尽力促成。”
刘轩点头，没再多说。
能让郭东林出面建言，已是现阶段最好结果。
他知道，从这一刻起，他才算真正在这安西城棋局中，从一个过河卒子，变成了有资格落子的棋手。
……